La couverture d'un magazine bouleverse un médecin et révèle un parcours mûri pendant des années.

Il y a quelques mois, Matthew D. McCormick, D.O., Medinah Shriner et médecin urgentiste à l'hôpital Silver Cross, dans la banlieue sud-ouest de Chicago, feuilletait un numéro du magazine Leaders in Care lorsqu'une photo l'a interpellé. L'image montrait un jeune golfeur au swing parfait. En lisant l'article, le Dr McCormick a réalisé qu'il connaissait l'athlète.

« J'étais complètement paralysé », a-t-il déclaré. L'ado sur la photo, Owen, avait été son patient à l'urgence plus de dix ans auparavant. « J'étais extrêmement heureux de voir qu'il allait si bien, incroyablement bien, évidemment », a déclaré le Dr McCormick. « J'étais très fier d'être un Shriner. Owen illustre l'excellence des soins prodigués par notre système. »

En 2013, Owen, alors âgé de 3 ans, a été héliporté à l'hôpital Silver Cross après un grave accident de tondeuse à gazon qui lui a gravement blessé le pied. Le Dr McCormick a rapidement déterminé qu'Owen avait besoin de soins chirurgicaux spécialisés, au-delà de ce que l'hôpital pouvait fournir, et l'a référé au centre médical de l'université Loyola, où la chirurgienne orthopédique pédiatrique Teresa Cappello, M.D., a pris en charge ses soins.

Le Dr Cappello a expliqué que dans les situations d'urgence, la formation et l'instinct sont complémentaires. Après avoir examiné les blessures d'Owen, elle a conclu qu'il serait impossible de sauver son pied. Elle a pratiqué sa deuxième amputation de Syme, une intervention qui consiste à retirer le pied au niveau de la cheville tout en préservant le coussinet du talon afin de fournir une surface d'appui pour une prothèse.

« On ne peut pas marcher sur une greffe de peau ; il faut marcher et supporter son poids sur une peau normale », a déclaré le Dr Cappello.

Owen est resté à l'hôpital pendant près d'un mois. Avant sa sortie de l'hôpital, le Dr Cappello l'a référé au Dr Jeffrey Ackman, du Shriners Children's Chicago, pour des soins prothétiques et un suivi à long terme.

Cette décision a changé sa vie. Aujourd'hui, Owen pratique trois sports : le golf, le basketball et l'athlétisme. Au fil des ans, il a porté onze prothèses de jambe, dont une qu'il a cassée lors d'une course de 400 mètres. L'histoire ne s'arrête pas là.

Des années après avoir soigné Owen, le Dr Cappello s'est joint à l'équipe médicale de l'hôpital Shriners Children's de Chicago, contribuant à développer le service d'orthopédie générale et la clinique des fractures, tout en formant les médecins référents.

« Le monde est petit », a déclaré Carrie, la mère d'Owen. « Je pense que ça prouve que c'est ici qu'on devait être. »

Le Dr Cappello, qui a retrouvé Owen l'an dernier, est d'accord avec cet avis.

« Voir à quel point Owen se porte bien a conforté mon intuition : l'hôpital pour enfants Shriners était le bon endroit pour l'envoyer », a-t-elle déclaré.

Quant au Dr McCormick, la boucle était bouclée avec la couverture d'un magazine. Ce qui avait attiré son attention lorsqu'il était golfeur est devenu un rappel de quelque chose de bien plus important : l'impact durable des soins pédiatriques spécialisés et les avenirs extraordinaires que permettent les l'hôpital pour enfants Shriners.