Sir Ed Stolze, l'empereur

Kathy Stolze :

Ed est Ed.

Il a toujours été gentil. Il est posé. Il sait faire la différence entre le bien et le mal et il la met en pratique. Il le fait pour les autres. Il est là quand on a besoin de lui, et je peux compter sur lui. Il a toujours aidé les plus faibles. Ed est quelqu'un qu'on aimerait avoir comme ami, et j'ai la chance de l'avoir comme fils.

Bill Garrard :

Ed nous inspire tous par son enthousiasme pour la fraternité, pour la philanthropie, pour la franc-maçonnerie en général, et par sa réelle compréhension de chacun d'entre nous et de ce que nous sommes destinés à devenir. Il nous insuffle le désir d'en faire partie.

Hut Hutson :

Un vrai bon gars. Il ferait n'importe quoi pour vous. C'est le genre de gars qui donne un coup de main sans qu'on ait besoin de le demander, il sait tout simplement quoi faire. Peut-être l'ont-ils déjà fait, peut-être est-ce simplement une nouvelle idée, mais il est là pour partager cette idée et vous aider à vous épanouir en tant qu'individu, tout en se développant lui-même. Pour moi, c'est la meilleure qualité d'un leader.

Lindsey « Joey » Stolze :

Mon père est d'une grande générosité et d'une immense gentillesse envers les autres. S'il vous aime, il prendra soin de vous. S'il voit quelque chose qui pourrait vous plaire, il vous l'achète et vous l'offre. Il est très généreux et attentionné de son temps, que ce soit avec sa famille de sang ou sa famille adoptive. Je suis vraiment fière de mon père pour ça : il prend soin de ceux qui l'entourent.

Josh Stolze :

Mon père m'a inspiré en créant des communautés qui se concentrent sur la réalisation d'objectifs ambitieux. Il ne s'agit pas seulement de camaraderie, ni seulement d'aider les enfants ; il s'agit de trouver les deux. Il s'agit de trouver une communauté de personnes qui souhaitent accomplir la même chose que vous et de pouvoir y participer ensemble, en sachant que vous êtes tous là pour la même raison.

Jackie Miller :

Ce que j'aime chez Ed, c'est son honnêteté, son attitude, son dévouement à sa famille. Et bien sûr, au sein du Shrine, nous sommes une famille.

Ed Stolze :

Ma famille est arrivée d'Eufaula, en Oklahoma, au début des années 20. Mes arrière-grands-parents ont eu douze enfants. Ces douze membres de la famille sont venus ici et ne sont jamais repartis. Et trois d'entre eux ont eu huit enfants chacun. Mes grands-parents en avaient huit. Kathy Stolze : Tout d'abord, il ne pesait que 2,2 kg à la naissance. Il était chauve. Il ressemblait à un p'tit vieillard. Debbie Blocker : J'avais sept ans à sa naissance, c'était donc mon bébé. Il avait un charme fou. Il prenait de la ficelle et la revendait aux voisins. Il cueillait leurs fleurs et les leur revendait. Ed Stolze : Dès notre plus jeune âge, on allait chez grand-père et grand-mère le vendredi soir. On y est resté jusqu'au dimanche. Mes cousins étaient mes meilleurs amis. On jouait pendant que les autres jouaient aux cartes, puis on revenait à la maison. On prenait soin les uns des autres. Les repas partagés et tout ça, on faisait ça tous les week-ends. Le sens du service, dès mon plus jeune âge, faisait partie de l'entreprise familiale. J'ai grandi avec ça. Bill Garrard : Ed incarne le leadership de serviteur, qui ne se concentre pas sur lui, mais sur l'organisation. Il s'agit de vous en tant qu'individu et de l'organisation. Sa première préoccupation, c'est la fraternité, Shrine. Et toutes ses actions, depuis qu'on le connaît, ont été orientées vers cet objectif, sans jamais perdre de vue qui vous êtes et ce que vous représentez pour le groupe. Ed Stolze : Beaucoup de gens pensent que le leadership serviteur consiste à se mettre au travail comme tout le monde, à montrer l'exemple. Le vrai leadership serviteur, c'est croire et prendre des décisions honnêtement dans l'intérêt de tous, et non dans son propre intérêt. Et parfois, c'est une décision difficile à prendre, car il faut parfois prendre des décisions qui ne sont peut-être pas dans notre intérêt, mais qui sont dans l'intérêt de chaque membre de la noblesse, de chaque dame de la noblesse et de chaque membre de notre famille. Et c'est vraiment ce qu'on doit faire chaque jour. Si on continue à prendre des décisions basées sur notre ego, sur le facteur humain et la nature humaine, alors ce sera toujours la mauvaise décision.

Kathy Stolze :

Ed est un bon leader parce qu'il aime les gens, il les a toujours aimés. Son père était pareil, et il a beaucoup appris de lui.

Ed Stolze :

Ce que j'ai préféré chez mes parents, c'est qu'ils nous ont élevés de telle sorte qu'on pouvait parler de tout. Ils ont été mes meilleurs amis. Malheureusement, mon père est décédé il y a près de 25 ans, mais ma mère a toujours été là.

Un de mes amis s'est enrôlé dans la Marine. Il avait besoin d'être conduit au bureau de recrutement et le recruteur a été assez gentil pour me prendre aussi. Je me suis engagé à 19 ans comme technicien en informatique. J'ai travaillé pour certains des plus grands leaders que j'aie jamais rencontrés, et ça m'a été très bénéfique. On a tous des personnes qu'on ne respecte pas ou avec qui on a des problèmes, mais j'ai travaillé pour des gens formidables. Elles m'ont vite appris que leur préoccupation était pour moi, pas pour elles-mêmes. Et c'est là que cette notion de leadership au service des autres a vraiment commencé : en observant leur exemple et en me montrant comment faire les choses correctement. J'ai eu l'occasion de commander deux fois des installations satellites de l'OTAN, l'une en Virginie et l'autre à Keflavik, en Islande, où j'ai aussi eu l'occasion d'être vénérable maître de la loge maçonnique Northern Lights, une expérience extraordinaire. Kathy Stolze : Je pense qu'Eddie a réussi dans la Marine parce qu'il se souciait des autres. Et il n'a jamais cessé de se soucier des autres.

Debbie Blocker :

S'il a excellé dans la Marine, c'est parce qu'il est non seulement un bon chef, mais qu'il implique aussi tous ceux qui sont sous ses ordres. Je pense que c'est l'environnement qu'il tient de notre famille : on prend soin les uns des autres.

Ed Stolze :

J'étais directeur adjoint des écoles électroniques à Norfolk, en Virginie. J'avais un spécialiste en éducation qui travaillait dans l'administration et que je savais être maître maçon ; j'ai donc pu suivre ma première cérémonie sous sa direction. J'ai fait partie d'un groupe de personnes extrêmement soudé et dévoué.

Lorsqu'ils sont venus m'interviewer à la maison, je n'étais pas le seul. Cheryl et les enfants ont aussi été interviewés. Le plus beau, c'est que quand ils m'ont parlé, leurs derniers mots à son intention ont été : « Tu sais quoi ? S'il devient maître maçon, on veut juste que tu saches que s'il lui arrive quoi que ce soit, tu seras toujours prise en charge. » Ça a tout déclenché : j'ai compris que ce n'était pas juste moi, mais nous tous. Et que c'était une famille. Et c'est vraiment devenu la famille sur laquelle je me suis appuyé. J'étais instructeur à l'école de la Marine, au centre de formation technique des systèmes de combat de Mare Island, et en même temps, je dirigeais l'équipe de démonstration de la Marine sur la côte ouest. En 1985-1986, cinq femmes se sont jointes à l'équipe, et une belle occasion s'est présentée. L'une d'elles était Cheryl. C'est comme ça qu'on s'est rencontrés et qu'on a commencé à sortir ensemble. On devait se marier ici, à Phoenix. Mes parents organisaient tout. Ça devenait coûteux, très contraignant en termes de temps, et bien d'autres choses encore. Mon père a appelé Cheryl et lui a dit : « Je te donne 2 000 $ en argent comptant si tu t'enfuis à Las Vegas pour te marier. » Elle a répondu : « Vas-y ! » Et c'est ce qui s'est passé. On s'est sauvés à Las Vegas et 25 personnes sont venues. Bref, on a passé 18 ans ensemble, actifs et engagés, et on a élevé deux enfants, Josh et Joey. J'ai rejoint le parti Divan en 2009. Elle était postée à San Diego. J'étais ici avec les enfants. Elle venait chaque fin de semaine et on allait à tous les événements. Elle était aussi dévouée que moi. Nous avons commencé la campagne en mars 2014 et nous allions à différentes réunions d'associations, etc. Elle m'a texté pour me dire qu'elle crachait du sang. La veille de l'Action de grâce, on a appris qu'elle avait un cancer du pancréas de stade 4. Il s'était déjà propagé au foie, alors ils ont commencé la chimiothérapie. Elle m'avait demandé : « Qu'est-ce que tu vas faire avec la campagne ? » » Et j'avais répondu : « On va se battre ensemble. Ne t'en fais pas pour la campagne. » Elle avait rétorqué : « Non. « Elle avait dit : « Si tu abandonnes, le cancer gagnera. » Et ces mots me hantaient, me hantaient, me hantaient. Quelques jours plus tard, elle a eu un AVC et, malheureusement, elle est décédée. Avril Garrard : Cheryl et Ed, on était tous de bons amis, et cette période a été très difficile pour nous tous. Leo Balthazor : Les francs-maçons et les Shriners se sont mobilisés très rapidement pour les soutenir. On ne pouvait pas s'empêcher de vouloir l'aider, parce qu'il nous avait tellement aidés jusqu'ici. Ed Stolze : Ma famille a vu ce que signifiait vraiment être franc-maçon. Cent cents motos nous ont escortés jusqu'au cimetière. Tout le monde me soutenait. Et le fait qu'elle m'ait fait promettre de continuer voulait dire que j'allais continuer mon voyage. Et tout au long de ce voyage, mes frères et sœurs m'ont soutenu. La Noblesse, les Dames, mes frères francs-maçons, ils me soutiennent tous les jours, et ça m'a vraiment montré de quoi il s'agit. C'est une chose de le vivre en tant que simple membre, mais c'en est une autre, totalement différente, quand ça vous touche profondément. Chaque Noble et sa Dame sont mes vrais héros, car ce sont eux qui me donnent la force de continuer, jour après jour. Kathy Stolze : Après ses enfants et sa famille, il y a le Shrine qui compte le plus. Ed Stolze : On est vraiment des francs-maçons du Shrine. On ne doit jamais oublier qu'on était francs-maçons avant tout. Et c'est d'ailleurs le point de départ de cette fraternité. L'engagement des Shriners, fondé sur la fraternité, la philanthropie et la famille, donne véritablement une cohérence à l'ensemble. Pour moi, c'est ma vie. C'est mon travail. C'est ce en quoi je crois. Franchement, si je n'avais pas ça au quotidien, j'aurais de la misère à me lever le matin. Jolynn est entrée dans ma vie ; J'étais officier impérial depuis deux ans et demi déjà, et on est tout de suite devenues de bonnes amies, une de mes meilleures amies. Elle s'est investie pleinement en tant que Première Dame pour nous aider à mettre en place Women Impacting Care, un des projets de la Première Dame. Jolynn Dickins : Ed est comme un de mes meilleurs amis. Je lui dis toujours que je suis là pour l'écouter, et on travaille vraiment bien ensemble. Ça a toujours été le cas. On va faire de notre mieux pour aider à laisser un héritage. Ed Stolze : Elle croit autant que moi à la mission et à la vision. Et ça compte énormément pour elle d'avoir l'opportunité de rencontrer tous les Nobles, leurs Dames, et de nous aider à faire avancer les choses.

Ce que je veux que chacun sache cette année, c'est que ce n'est pas une question de moi. Ce n'est pas une question du Divan Impérial. Ce n'est pas une question de ceux d'entre nous qui portent des étoiles. Il s'agit de chaque Shriner, de chaque Noble, de chaque Dame et de chaque membre de notre famille. J'ai eu l'occasion, pendant sept ans, de faire partie du Comité de développement international. Le fait que nous nous soyons développés en Bolivie, au Brésil, au Mexique, en Allemagne, aux Philippines, au Liban, nous a permis de déployer nos ailes à travers le monde. Avoir des Shriners dans 67 pays différents fait toute la différence. Prendre soin d'enfants dans plus de 160 pays chaque année, c'est grâce à notre communication. On communique grâce à notre fraternité.

Ce n'est pas une question de moi. Il s'agit de la fraternité. Il s'agit de passer du bon temps, de faire de la philanthropie, de vivre la fraternité et, surtout, de partager des moments de camaraderie. On doit s'amuser ensemble. Nous devons veiller à ne pas nous contenter d'incarner la mission et la vision, mais à les mettre véritablement en pratique et à montrer au monde ce que nous représentons.

Bill Garrard :

Ed nous inspire tous par son enthousiasme pour la fraternité, pour la philanthropie, pour la franc-maçonnerie en général, et par sa réelle compréhension de chacun d'entre nous et de ce que nous sommes appelés à devenir. Il nous insuffle le désir d'en faire partie.

Hut Hutson :

Je m'attends à ce qu'il réussisse. Je m'attends même à ce qu'il réussisse très bien, parce que c'est tout à fait son genre. Extrêmement compétent. À tel point que parfois, ça vous énerve tout simplement.

Leo Balthazor :

Si vous ne le connaissez pas, sachez qu'il est un franc-maçon convaincu, qu'il se soucie de la franc-maçonnerie et qu'il est très attaché au Shrine.

James Jennings :

Je ne connais pas de meilleur leader. Vraiment pas. Ed est un homme plein de compassion qui montre l'exemple. Partout où il va, il place les valeurs des Shriners et des Hôpitaux Shriners pour enfants au cœur de tout ce qu'il fait. Il incarne parfaitement Shriners International et les Hôpitaux Shriners pour enfants.

Debbie Blocker :

Je suis tellement fière de lui parce qu'il travaille avec les Shriners depuis si longtemps et a parcouru un long chemin depuis ses débuts.

Kathy Stolze :

Je suis très fière de lui. Je suis fier de tous mes enfants, mais je suis fier de lui.

Josh Stolze :

Je suis très fier de mon père. Il a consacré une grande partie de sa vie à différentes causes auxquelles il croit, et depuis près de vingt ans, il aide le Shrine à aider le plus d'enfants possible.

Lindsey « Joey » Stolze :

Je suis absolument fière de mon père. Il a consacré tellement de temps et d'énergie à aider les autres et à essayer de rendre le monde meilleur, et dans ce cas précis, à faire en sorte que les hôpitaux Shriners puissent aider davantage de personnes qui en ont besoin et que les enfants puissent bénéficier de soins. Il est tellement passionné par cette cause. Je pense que ce rôle lui convient parfaitement, car il peut y faire le plus de bien et il veut aider les enfants. Et c'est vraiment pour ça qu'on est tous là : pour aider les enfants.

(chantant)