Les temples locaux se mobilisent pour Lesly

En janvier dernier, la fumée du grand incendie qui ravageait la région de Los Angeles, près de Pasadena, a entraîné la fermeture de l'hôpital Shriners Children’s Southern California pendant trois jours. L'incendie a aussi détruit la maison de Lesly, une ambassadrice patiente de l'hôpital. C'est dans ce genre de situation que les Shriners se mobilisent, et les temples locaux l'ont fait. Les feux de forêt ont marqué la vie de Lesly à jamais. Brûlée bébé sur près de la moitié de son corps, elle est arrivée à l'hôpital Shriners Children’s à l'âge de 6 ans pour y recevoir des traitements et des interventions chirurgicales visant à atténuer ses cicatrices et à améliorer sa mobilité. Lesly, maintenant âgée de 18 ans, vit avec son père, sa mère et ses trois frères. Le 8 janvier, sa mère a réveillé la famille à 3 heures du matin parce que la fumée de l'incendie d'Eaton était si épaisse qu'il était difficile de respirer, et le voisinage était en panique. Le feu, qui était encore loin la veille, se trouvait soudainement à deux maisons de chez eux. La famille s'est enfuie avec le peu qu'elle a pu emporter. À 5 heures du matin, ils ont vu une vidéo montrant que leur maison était complètement détruite. « Nous avons tous fondu en larmes », a confié Lesly à un journal hispanophone. « Mes parents ont travaillé très fort pour rassembler tout ce que nous possédions. C'était déchirant de voir mes parents si déprimés, et je n'avais jamais ressenti une telle douleur. Lorsque Connie Lujan, responsable du marketing et des communications chez Shriners Children’s Southern California, a appris ce qui était arrivé à Lesly, elle a su qu’il fallait agir. « Quand Lesly m'a envoyé un texto pour me raconter la nouvelle, j'ai été très émue », a déclaré Lujan. « En prenant connaissance de ces informations, j'ai pensé demander de l'aide aux Shriners. Bruce Ponoroff, ancien Potentat d'Al Malaikah, préside l'un de nos comités et il a pris l'initiative de contacter les autres temples. » Après avoir parlé avec Lujan, Bruce a appelé Dario Gamboa, Potentat des Shriners d'Al Malaikah, pour savoir si le temple pouvait soutenir la famille. Ils ont ensuite contacté le temple d'El Bekal, situé à Anaheim. Finalement, ils ont fait circuler le fez aux réunions des deux groupes. En moins d'une semaine, ils ont amassé 7 000 $. Lesly et sa famille ont reçu un chèque lors d'une cérémonie largement relayée par les médias et la télévision de Los Angeles. « J'ai parlé à ma femme dans la voiture, sur le chemin du retour, cet après-midi-là, après la remise du chèque, et je lui ai dit : "Tu sais, il y a vraiment des gens qui se réjouissent des bonnes nouvelles" », a déclaré Bruce. Bien que la famille ait eu du mal à trouver un logement abordable au début, elle possède maintenant un appartement à Claremont, à une cinquantaine de kilomètres de son ancien domicile à Altadena, et Lesly a repris ses études. Elle veut devenir infirmière. « C'est une preuve d'amour de la part de l'hôpital qui s'est occupé de moi depuis mon enfance, et qui prend maintenant soin non seulement de moi, mais de toute ma famille », a confié Lesly au journal.