La vie de l'empereur Sir Bill Bailey

Bill Bailey :

Je ne m'attendais même pas à devenir Potentat Impérial, et pourtant, me voilà, prêt à partir.

Mon enfance a été idyllique. Cadet d'une famille de trois garçons, des parents aimants, une ville formidable pour grandir. Notre ville n'avait qu'une seule entrée, car nous vivions dans les dunes du lac Michigan. Ma grand-mère maternelle, une femme d'affaires très avisée, habitait avec nous. Elle allait travailler tous les jours. La famille était propriétaire d'un concessionnaire automobile Buick à Gary, en Indiana, et elle s'en allait travailler avec mon père tous les jours. John Bailey : Trois heures après ma naissance, mon frère Bill est né. Je l'appelais Petit Billy, et ma mère l'appelait Willy [Lump Lump 00:01:02]. On avait une famille merveilleuse. Sept ans après ma naissance, mon frère James est né. Mon père a tenu à nous faire comprendre qu'il ne voulait probablement pas qu'on travaille dans l'industrie automobile, mais qu'il voulait qu'on suive notre propre voie et qu'on découvre ce qui nous passionnait le plus. Après avoir obtenu mon baccalauréat à l'Université d'Evansville, j'ai poursuivi mes études à l'Université du Kentucky où j'ai obtenu une maîtrise en zoologie. À la recherche d'un emploi dans le domaine médical, je me suis orienté vers la vente de matériel médical, un métier que j'ai exercé pendant plusieurs années. Puis j'ai rejoint mon frère en tant qu'associé dans une agence immobilière du centre-ville de Chicago, spécialisée dans l'investissement commercial et l'immobilier. Debby Bailey : Je suis née à Chicago. Vers l'âge de quatre ans, on a déménagé dans la banlieue de Chicago Heights, juste au sud de la ville. J'ai étudié à l'Université d'État de l'Illinois pour devenir enseignante. J'ai enseigné pendant 33 ans. Bill Bailey : C'est en troisième année d'université que j'ai quitté le campus pour emménager dans un complexe d'appartements. C'était la première fois que Debby enseignait à des personnes malvoyantes. On habitait le même édifice, et je voyais sa porte de ma fenêtre. Je n'arrêtais pas de la remarquer, cette adorable jeune fille. Debby Bailey : On est devenus amis, et le courant est passé tout naturellement au fil du temps, à force de faire connaissance. Bill Bailey : Finalement, on a commencé à sortir ensemble. Ça nous a pris du temps pour que ça marche, mais on a persévéré. Je ne sais pas pourquoi elle est restée à mes côtés jusqu'à la fin, mais elle l'a fait. Debby Bailey : Il était très malin. À Noël, il m'a donné un gros paquet rempli de boîtes. J'étais donc ravie quand je l'ai ouvert et que j'y ai trouvé une bague de fiançailles. Eh bien, je dirais qu'avec deux gars, Bill a été un père formidable. Rob Bailey : Je suis tellement reconnaissant d'avoir eu des parents aussi forts et attentionnés. Ils m'ont vraiment appris de précieuses leçons de vie sur le dévouement, la prévenance et l'attention portée aux autres. Et les voir dans le sanctuaire a toujours été très important pour moi durant mon enfance. Ross Bailey : On a eu la chance d'avoir des parents ben impliqués. Ce sont ces souvenirs que je chéris le plus : s'asseoir autour de la table et se rappeler les journées. Au lieu de me demander comment s'est passée ma journée d'école, papa me demandait toujours : « Raconte-moi trois bonnes choses qui te sont arrivées aujourd'hui. » Il essayait simplement de voir le bon côté des choses. Bill Bailey : De là où on habite, on peut voir le centre-ville de Chicago. Il n'y a que 690 maisons dans toute la ville. Ross Bailey : En grandissant ici à Ogden Dunes, on a eu la chance, en famille, d'être réunis en toutes occasions. Nous sommes privilégiés d'habiter à l'extrémité sud du lac Michigan. Parmi nos plus beaux souvenirs de famille, il y a les week-ends passés à la plage avec mon frère Rob, maman et papa. Et franchement, on avait l'impression que tout l'été y était passé. Bill Bailey : Notre deuxième famille, c'est notre communauté paroissiale. Nous sommes très impliqués dans l'église communautaire d'Ogden Dunes. Tout repose sur le bénévolat, et chacun contribue à sa manière pour que l'église prospère. Libby Larson : Ils se consacrent avant tout au service des autres, à les aider et à partager leur foi. Michelle Skaggs : Les Bailey sont des personnes exceptionnelles, et vous entendrez souvent parler de leur engagement au service des autres et de leur incroyable empathie. Leur volonté, non seulement de la volonté, mais presque une vocation, de servir les autres. Jeri Kris : Toutes ces années que je connais, lui et Debby, et je me sens privilégiée de les compter parmi mes amis. Je suis convaincue que l'organisation Shriners International aura la chance inouïe de l'avoir comme leader et Debby comme Première Dame. Bill Bailey : Nous sommes très fiers d'être le deuxième duo père-fils à occuper le poste de Potentats Impériaux. Mon père m'a vu prêter serment comme Garde Impérial Extérieur, et j'étais heureux. Il était fou de joie, comme tout père l'aurait été. Ce fut une expérience marquante d'hériter de sa passion et de sa vision d'aider les enfants et de faire progresser la franc-maçonnerie. Mon père, membre du Rite écossais, nous avait dit qu'il voulait qu'on découvre les différentes branches de la famille maçonnique, et c'est ce qu'on a tous fait. Mon jeune frère, Jim, et moi avons suivi ensemble le cursus de la Loge Bleue. Jim est ensuite devenu président de la Great Lakes Shrine Association et a occupé ce poste en 2009, année où j'étais Potentat du sanctuaire d'Orak. John Bailey : Malheureusement, Jim, le troisième des Mousquetaires, nous a quittés il y a quelques années. Son absence se fait cruellement sentir, mais il restera à jamais dans nos cœurs. Jim était un franc-maçon et un Shriner exceptionnel. Et lui et Bill étaient aussi proches que possible. Bill Bailey : C'est encore une grosse perte pour moi. Et puis un jour, je suis allé au sanctuaire du Divan d'Orak et j'ai dit : « Qu'est-ce que tu penserais si on se présentait pour la lignée impériale ? » « Alors Debby et moi nous sommes présentés. On n'a pas gagné la première année, ni la deuxième. Et la plupart des gens pensent qu'après ça, on abandonne et qu'on s'apitoie sur son sort. Mais ensuite, nous entendions l'un des ambassadeurs nationaux des patients parler des difficultés qu'il avait rencontrées et de la façon dont il les avait surmontées. J'ai dû arrêter de m'apitoyer sur mon sort. Alors je revenais, et Debby et moi reprenions la route pour faire campagne. Je suis reconnaissant de leur soutien et d'avoir été élu à la Garde Impériale Extérieure. Mais il descend d'une longue lignée, d'un héritage de puissants souverains. Danny Martin : Toute sa famille, son père Bob, son frère Jim, ont toujours été profondément dévoués au sanctuaire et à sa cause, ainsi qu'à la philanthropie de l'hôpital. Leur dévouement est sans égal. Bill Bailey y a toujours mis tout son cœur. J'ai toujours admiré ça chez Bill. Wayne Hodgetts, Jr. : Bill est un leader charismatique qui a œuvré au sein de nombreuses organisations affiliées et a toujours fait preuve de qualités de meneur, arborant systématiquement le sourire. Mais derrière chaque homme de valeur se cache une femme. Et Lady Debby est tout simplement fantastique. Larry Dowty : Oh, que demander de plus ? Son père était Potentat Impérial le jour de mon arrivée au sanctuaire. Et servir avec Bill et pour Bill, et maintenant que Bill est le Potentat Impérial, je suis fier de tout le sanctuaire ici présent. Sa maison est extrêmement fière d'avoir Bill comme Potentat Impérial de tous les Shriners du monde entier. L'histoire qui m'a le plus touché, c'est quand mes parents sont revenus à la maison et m'ont raconté leur visite à un hôpital du sanctuaire. Ils ont vu un p'tit gars assis sur la table d'examen, qui bougeait les pieds. Ils ont tout de suite compris qu'il était doublement amputé. Imaginez ce qu'ils n'ont pas. La mère a arrêté ma mère, qui était sur le point de pleurer, et lui a dit : « Tu ne comprends pas. Il est heureux. » C'est à ce moment-là qu'on a vraiment compris de quoi parlaient nos parents. L'impact positif du sanctuaire. Rob Bailey : Il m'a encouragé à devenir infirmier parce qu'il croit en la santé. Je suis là où je suis aujourd'hui grâce à ses encouragements. Je pense donc que le système hospitalier, avant tout, est une préoccupation constante pour mon père. Ma grand-mère souffrait d'une scoliose sévère, mon oncle Jim aussi, mon père a une légère scoliose, c'est donc une maladie dont nous sommes conscients. On veut juste que ces enfants soient des enfants. C'est ce qu'ils méritent : pouvoir jouer. Je le vois bien avec mon fils qui court dans le jardin en ce moment même. Il y a des enfants qui apprennent à courir différemment.

Bill Bailey:

Connor.

Connor:

Salut.

Bill Bailey:

Qu'est-ce que tu fais ici ?

Connor:

Debby Bailey:

Bonjour. Ravi de vous voir.

Connor:

Ravi de vous voir aussi. Merci d'être venus à l'hôpital aujourd'hui. J'ai pris une journée de congé pour vous montrer ma journée à l'hôpital. Je suis tellement content de te revoir. Ça fait longtemps.

Bill Bailey:

Et qu'est-ce qu'il y a ici ? 0px 4px;">Connor:

C'est ici qu'ils prennent toutes mes radios avant, pendant et pendant les opérations. Je monte d'abord sur cette machine, je m'assois ici, et elle tourne autour de ma tête pour prendre une vue panoramique de tout mon crâne. Intervenant 14 : Il a roulé sur mon panneau. Tu me vois siroter ton nom ? Bill Bailey : Eh bien, on est vraiment fiers de toi, du fait que tu sois maintenant à l'université. Et j'ai un cadeau pour vous. Et je veux que vous sachiez que je n'ai pas reculé devant aucune dépense pour penser à votre avenir universitaire. Alors, je veux que tu aies ça.

Alec :

Génial. Un crayon. C'est un crayon cassé.

Bill Bailey :

Je n'ai pas lésiné sur les moyens pour ça. Ne t'en fais pas.

Alec:

Je vais l'aiguiser.

Ça compte beaucoup pour toi Moi. Merci beaucoup.

Bill Bailey :

Parlez-moi un peu de votre expérience avec les hôpitaux Shriners pour enfants.

Alec :

Absolument. Je vais à l'hôpital de Chicago depuis que j'ai deux mois. Je souffre d’ostéogenèse imparfaite, aussi appelée maladie des os de verre. J'ai cassé plus de 60 os dans ma vie, mais on a perdu le compte, donc c'est une estimation approximative. Mais je vais à l'hôpital pour de la physiothérapie, des opérations, des consultations. Parfois, quand j'ai besoin d'une famille sur laquelle compter, les Hôpitaux Shriners pour enfants ont toujours été là pour moi. Bill Bailey : Vous avez rencontré un ou deux Shriners au cours de votre vie, à travers le pays. Qu'est-ce que la fraternité Shrine représente pour vous ? Alec : La fraternité Shrine… Chaque fois que je vois un Shriner, chaque fois que je vois un fez, je sais que je vois un homme sur qui je peux compter. Je sais que je vois un homme extraordinaire, qui a tant fait pour moi et qui serait prêt à tout pour moi. La fraternité des Shriners et le fez, c'est très important pour moi. J'espère devenir Shriner plus tard. Je ne sais pas si ce sera dans un avenir rapproché, ni même dans quelques années, mais je veux devenir Shriner quand je serai grand. Mark Niederpruem : Oui, j'ai eu la chance de connaître les deux Bailey. Je suis membre de l'organisation depuis près de trente ans. Et le père de Bill, Bob, était un leader à cette époque, et il a fait preuve de la même constance, de la même sincérité et de la même compassion que Bill manifeste aujourd'hui. Bill Bailey : Le message que Debby et moi essayons de faire passer à tous, c'est que cette année n'est pas la nôtre. C'est l'année de la générosité. C'est la célébration du centenaire des Hôpitaux Shriners pour enfants et du 150e anniversaire de Shriners International. On veut faire tout notre possible pour augmenter le nombre de membres et faire connaître l'ambiance conviviale et chaleureuse du temple. Debby Bailey : On veut que les dames encouragent les nouveaux membres à venir au temple, à rencontrer les différents clubs ou groupes et à trouver leur groupe. Si vous n'en avez pas, encouragez votre mari à en créer un. David Moss : Il est un exemple pour tous. Il a toujours le sourire. Lui et Lady Debby accueillent toujours les gens avec un sourire. Ça le rend facile à suivre.

Debby Bailey :

Je suis très, très fière de lui. Il travaille dur. Il est très organisé. J’adore l’écouter parler quand il est devant un groupe, parce qu’il parle avec le cœur.

Rob Bailey :

Je suis très fier de mes parents. Je suis tellement content pour eux d'être arrivés jusque-là. C'est un long chemin. Je pense que mon père laissera derrière lui un héritage de dévouement. Et je pense que les Shriners sont dévoués, passionnés, et je pense que mon père est exceptionnel. Ma mère est tellement attentionnée et merveilleuse. Je n'aurais pas pu demander une meilleure mère. Ross Bailey : Ben, j'espère qu'y va continuer sa tradition de joie de vivre. Il a toujours été très amusant. J'espère surtout qu'il laissera un héritage de service et de générosité envers la fraternité, et qu'il offrira des opportunités à ceux qui lui succéderont. Je suis incroyablement reconnaissant d'être leur fils. Personnellement, je pense qu'ils ont fait un travail formidable. Mais je suis maintenant ravi de les voir s'épanouir dans leurs rôles respectifs de Potentat Impérial et de Première Dame de Shriners International. Bill Bailey : Le plus important est de leur assurer une sécurité financière, mais aussi de développer et de renforcer les hôpitaux et la fraternité. Parce que nous souhaitons que cela perdure pendant les 100 prochaines années, voire les 150 années suivantes. Et j'espère être le fils que mon père souhaite que je sois, le frère que mes frères veulent que je sois, et le père que mes fils veulent que je sois. C'est donc une responsabilité immense. Et à un moment donné, ce sera à mon tour de rendre la pareille et d'appuyer tout le monde.