Tout le monde en famille
Deux membres des Shriners participent à une cérémonie
Faire le clown
Roger Biede III porte fièrement le nom de son père, Roger Biede II. Mais leurs points communs ne s'arrêtent pas là. Les deux sont des Shriners et appartiennent à l'organisation Sabbar Shriners à Tucson, en Arizona, où le père Biede a été Potentat en 2022.« Mon père est mon héros », déclare Biede III, qui est responsable des adhésions chez Sabbar. « Quand je pense aux grands hommes que je veux imiter, il est au premier rang. »Biede II est clown chez les Shriners depuis le début des années 1990, et son fils se souvient avec tendresse d'avoir présenté ses copines à sa famille – pour découvrir son père déguisé en clown. Loin d'être gêné, il était fier, remarquant que les femmes repartaient souvent avec un chapeau en forme de ballon ou quelque chose du genre.« On a souvent vu des clowns à moto dans le nord de Tucson au fil des ans, et on peut les attribuer à lui », dit-il.En grandissant, Biede III se rappelle avoir entendu parler des expériences de son père chez les Shriners, comme « les voyages à Pasadena, les enfants que Sabbar avait aidés, le bien qu'ils avaient fait et les bons moments passés avec ses camarades Shriners ». Il dit avoir été « accroché » dès son plus jeune âge et avoir su qu'il voulait entamer son parcours maçonnique à sa majorité.« Mon père a été mon plus grand soutien dans ma carrière maçonnique, tout au long de mon ascension au sein de la Grande Loge », explique-t-il, précisant que tous deux apprécient d'assister ensemble aux activités sociales et aux réunions du temple, de faire du bénévolat et de participer à la vie communautaire. « Il est maintenant membre de ma Loge Bleue, la Très Vénérable Grande Loge de F. & A.M. d'Arizona. »
Un membre des Shriners prend la parole à la tribune.
Une tradition précieuse
Il doit y avoir quelque chose de sacré dans le sang de la famille LaBlanc, puisque pas moins de cinq de ses membres sont nobles.
« Mon père est Shriner depuis toujours », raconte Ben LaBlanc. « Nous avons grandi en participant aux événements des Shriners, notamment à Zor Shriners et au sein de la Midwest Shrine Association, avec nos parents. Ça a toujours occupé une place importante dans nos vies. »
Enfants, lui et son frère, Jacob LaBlanc, adoraient regarder leur père, Rodney LaBlanc, membre des Zor Shriners de Madison, au Wisconsin, défiler lors des parades. Ils rêvaient de faire la même chose un jour et ont convenu qu'ils suivraient les traces de Rodney lorsqu'ils seraient grands.
« Notre famille est et a toujours été très active dans la fraternité », a déclaré Ben. « La plupart de nos vacances en famille sont organisées autour d'événements comme la Session Impériale, les réunions de la Texas Shrine Association ou de la Midwest Shrine Association. » Le moment venu, les frères ont commencé à travailler sur leurs grades maçonniques – étant finalement élevés au rang de Maître Maçon le même soir – et ont rejoint les Shriners ensemble le même jour en 2010. De plus, deux de leurs cousins, Greg Jeska et Ben Cole, sont également devenus Shriners et ont rejoint les Zor Shriners avec d'autres membres de leur famille. « En 2022, on a eu la grande joie de voir mon père devenir le premier membre de notre famille à porter le titre de Potentat », se rappelle Ben LaBlanc. « Cette année-là, j'étais Grand Prêtre et Prophète d'Arabie, et mon frère était… » Premier maître de cérémonie de Zor. Nous avons tous pu assister à l'élection et à l'intronisation de papa, ce qui en a fait un événement très spécial. Puis, la boucle a été bouclée en 2025 lorsque Ben LaBlanc est devenu Potentat des Arabia Shriners. « Ce fut un moment très spécial lorsque mon père, ancien Potentat et membre associé d'Arabia, a pu m'aider à m'introniser et à poser mon fez de Potentat sur ma tête. »
Trois amis se retrouvent à une fête.
Une famille transformée
Les liens de la famille Tilghman avec les Shriners sont profonds. Carmine Tilghman se rappelle comment son frère aîné, William Edward Tilghman III, a reçu un diagnostic de maladie de Perthes de la hanche, une affection pédiatrique touchant l'articulation de la hanche, en 1965, à l'âge de 2 ans, et a passé de nombreux jours avec différents plâtres, dont un plâtre intégral, durant son enfance.
« À l'époque, la médecine moderne n'offrait aucun traitement autre que la stabilisation de la hanche, en espérant une guérison spontanée. » Il a dit.
Ensuite, leur médecin de famille, qui n'était pas membre des Shriners mais qui faisait du bénévolat pour l'organisation, leur a recommandé un traitement expérimental à l'hôpital pour enfants Shriners de Philadelphie. Les résultats ont été stupéfiants, se rappelle-t-il : « Mon frère marchait encore une fois en 18 mois ! »
Par gratitude et admiration pour l'organisation, leur père, William Edward Tilghman Jr., est devenu maître maçon, puis Shriner en 1970, rejoignant à la fois les Shriners de Sabbar et les Shriners du Croissant de Westampton, au New Jersey. « Mes premiers souvenirs des Shriners remontent à plus de 50 ans, lors d'une convention des Shriners à Atlantic City, vers 1974-1975 », a déclaré Carmine. « Je crois que c'était la Session Impériale. »En 1984, dès qu'il a eu 21 ans, l'âge minimum requis pour adhérer à l'époque, son frère est devenu noble chez les Shriners de Sabbar. Carmine a suivi ses traces, rejoignant Sabbar en 1989 à l'âge de 24 ans. Leur oncle, Edward Papa, est aussi un noble, membre des Crescent Shriners.
À son retour de la Marine en 1993, Carmine s'est joint à la troupe de clowns de Sabbar sous le nom de « Li » Bit, aux côtés de son père (« Jingles ») et de son frère (« P-We »). « Jusqu'au décès de mon père en 2003, nous faisions les pitres ensemble, siégeions ensemble à des conseils d'administration, travaillions ensemble comme assistants et chargés de mission, faisions du bénévolat et assistions ensemble à des réunions, et avons passé les dix dernières années de la vie de mon père à être membres des Shriners et des Francs-Maçons ensemble », a-t-il déclaré. « Ce furent, à bien des égards, les plus belles années de ma vie ! »
Juin est le Mois du patrimoine international des Shriners.
Mois de l'héritage et Journée de sensibilisation de Shriners International
Chaque année en juin, nous célébrons le Mois de l'héritage de Shriners International afin de rassembler les nobles qui ont fait de leur appartenance fraternelle une tradition familiale. Durant ce mois, les temples sont encouragés à promouvoir l'adhésion et à honorer les membres de longue date.
Parallèlement, le 6 juin 2026, nous célébrons la Journée de sensibilisation de Shriners International, une occasion de célébrer la fraternité et de faire connaître Shriners International.
Rester en contact
Inscrivez-vous à notre liste de diffusion pour rester au courant de tout ce qui se passe chez Shriners International.