Zurück im Spiel: Katherines Geschichte

Margaret: Ich konnte mein Handy in meiner Tasche spüren, also nahm ich ab. Es war die Polizei von North Andover. Sie sagten: „Katherine hatte einen Unfall.“ Es war einer dieser Momente im Leben, vor denen man sich als Elternteil fürchtet. Mir wurde plötzlich alles weggenommen. Ich wusste gar nicht mehr, wie ich noch stehen und reden konnte. Und er sagte: „Sie ist hier bei mir. Sie hat mir Ihre Nummer gegeben.“ Dann wurde die Verbindung unterbrochen. Andrew: Margaret und ich haben uns im Studium kennengelernt. Wir haben kurz nach dem Studium geheiratet. Wir waren beide beruflich erfolgreich und wollten Kinder. Margaret: Die Geschichte von Katherine ist wunderschön. Ich sage immer, es hat einfach alles gepasst. Sie wurde uns mit fünf Tagen in die Arme gelegt. Sie war von Anfang an stark und einnehmend, immer am Lächeln und fröhlich.

Diane:

Wir waren so aufgeregt, als Katherine in die Familie kam, und ich war sogar die Erste am Auto. Ich konnte es kaum erwarten, sie kennenzulernen, als sie zum ersten Mal bei uns war.

Margaret:

Schon als kleines Kind war sie immer in Bewegung. Wir haben alles gemacht, von Kinderliedern über Tanzkurse, Ballett, Baseball, Gymnastik, Fußball und Lacrosse.

Diane:

Katherine ist wie ein Lichtblick. Sie ist einfach ein wundervoller Mensch. Sie ist witzig, lustig, mitfühlend, klug und familienorientiert. Sie ist wirklich ein unglaublicher Mensch.

Andrew:

Sie war nicht so ein Kind, sie hat nie mit Puppen gespielt. Sie war einfach nicht so ein Kind. Sie war einfach immer in Bewegung, egal ob man im Garten Basketball spielen oder an der Fußballwand im Hinterhof toben wollte. Wenn man Gartenarbeit machen wollte, baute man eine Terrasse oder arbeitete im Garten – sie war einfach kein Kind, das stillsitzen konnte. Immer in Bewegung und einfach glücklich, unter Leuten zu sein.

Katherine:

Ich bin Katherine. Ich studiere im ersten Semester an der Northeastern University. Meine Beziehung zu meinen Eltern lässt sich wohl nur so beschreiben: Sie sind meine besten Freunde. Da ich als Einzelkind aufgewachsen bin, hatte ich kein Geschwisterkind, an das ich mich anlehnen oder mit dem ich meine ganze Zeit verbringen konnte. Es war immer einer meiner Eltern. Mein Vater war mein erster Fußballtrainer, und mit meiner Mutter verbringe ich jede freie Minute, wenn ich zu Hause bin. Unsere Bindung ist sehr stark.

Ich glaube, meine Entscheidung für Fußball und gegen andere Sportarten begann schon in der Mittelstufe, als ich mich zwischen Fußball und Turnen entscheiden musste. Ich hatte beides seit meinem dritten Lebensjahr gemacht, und es war wirklich eine sehr, sehr schwere Entscheidung, weil ich beides geliebt habe. Ich war so leidenschaftlich beim Fußball und wurde richtig gut darin. Für mich war es daher eigentlich selbstverständlich, gesund zu bleiben, etwas zu tun, das ich liebe und in dem ich gut bin.

Margaret:

Und ich glaube, ihr Ziel war es von Anfang an, College-Fußball zu spielen.

Katherine:

Ich war schon immer so ein Kind, das alles oder nichts wollte. Und ich wollte die Beste der Besten sein. Wenn das bedeutete, dass ich mich anstrengen und 18 Stunden am Tag auf dem Fußballplatz verbringen musste, um in der ersten Liga zu spielen, dann war ich bereit, es zu tun. Ab dem zweiten Studienjahr war ich unglaublich aufgeregt. Ich wollte unbedingt aufs College, weil ich es kaum erwarten konnte, ein Teil der Huskie-Community zu sein.

Margaret:

Es war der 11. September 2019, und es war ein fantastischer Tag.

Andrew:

Ich war in Atlanta. Meine Firma hatte gerade einen Preis gewonnen. Ich glaube, ich hatte mein Handy nicht dabei oder es war stummgeschaltet. Wir genossen einfach die gemeinsame Zeit und den Moment, als plötzlich ein Kollege, ein guter Freund von mir, kam und sagte: „Hey, du musst los.“

Katherine:

Ich hatte gerade mit meinen Freunden zu Abend gegessen. Wir waren zu viert und beschlossen, zum Lernen zurückzugehen. Es war ein wirklich toller Tag. Wir hörten Musik. Die Fenster waren unten. Wir hatten eine tolle Zeit und ich genoss es, mit meinen Freunden zusammen zu sein. Wir fuhren auf einer alten Landstraße in unserer Stadt, die ziemlich lang und kurvenreich ist. Man merkte, wie die Geschwindigkeit rapide zunahm. In der zweiten Kurve gab es viele Schlaglöcher, und sie erwischte eins, verlor die Kontrolle und versuchte zu bremsen, konnte sich aber nicht mehr fangen. Wir prallten gegen einen Baum, die Windschutzscheibe zerbrach und alles zersplitterte. Die Airbags lösten aus, und ich verlor kurz das Bewusstsein. Als ich aufwachte, war ich ganz allein im Auto. Ich dachte: „Okay, ich muss hier weg.“ Ich roch Rauch und sah Flammen unter meinem Sitz hervorkommen. Ich drehte mich um, um die Tür zu öffnen, aber sie ging nicht auf. Und irgendwo beim Aufprall war es irgendwie eingedrückt worden. Da dachte ich: „Okay, ich komme hier nicht raus“, und ich habe mich kurz damit abgefunden, aber dann wurde mir klar, dass ich nicht so bin. Natürlich würde ich bis zum bitteren Ende kämpfen, um rauszukommen. Und so spürte ich wieder nichts in meinem Körper. Ich stand so unter Schock, dass ich einfach anfing, gegen die Tür zu treten. Und ich bekam sie gerade so weit auf, dass ich durchrutschen und auf den Boden fallen konnte. Ich sah ein Auto den Hügel herunterkommen, aus der Richtung, aus der wir gekommen waren, und fing an, wild mit den Armen zu fuchteln, in der Hoffnung, gesehen zu werden. Und Gott sei Dank hielt er an, kam angerannt und half mir, zu seinem Auto zu humpeln. Wir waren vielleicht drei Meter vom Auto entfernt, fast an seinem Auto, als es plötzlich in Flammen aufging. Und ich glaube, in diesem Moment wurde mir klar, wie knapp ich dem Tod entronnen war.

Margaret:

Mir wurde erst bewusst, wie schlimm es wirklich war, als sich die Türen des Krankenwagens öffneten und ich hinsah. Ihre Haare waren voller Glassplitter und standen in alle Richtungen ab. Ihre Augen waren riesengroß. Und da wusste ich, dass es ernst war.

Katherine:

Ich werde den Gesichtsausdruck meiner Mutter nie vergessen. Und ich glaube, da wusste ich, wie schlimm es wirklich war. Ich hatte sie noch nie so verängstigt gesehen, und ich konnte nur sagen: „Es wird alles gut.“ Und es tat mir so leid. Dieser Blick wird mir immer im Gedächtnis bleiben.

Andrew:

Ja, sie sagte: „Es tut mir leid.“ Und dann... und wir umarmten sie. Sie hatte nichts falsch gemacht.

Margaret:

Jeder hat eine Geschichte zu erzählen von jener Nacht des 11. September. Gott sei Dank sind alle Kinder heute noch bei uns, aber es war ein schmerzhafter Weg für sie. Es war sehr viel. Es ist etwas, das sich für immer in ihr Gedächtnis eingebrannt hat.

Dr. Robert L. Sheridan:

Katherine hatte eine sehr tiefe Verbrennung am Bein erlitten, und die Muskeln waren beschädigt. Wenn ein beschädigter Muskel in diesen Kompartimenten anschwillt, steigt der Druck in diesem Kompartiment, und die einzige Behandlungsmöglichkeit, um das Bein zu retten, besteht darin, die Kompartimente zu entlasten, damit die Muskeln ungehindert anschwellen können und weiterhin durchblutet werden. Genau diesen Eingriff haben wir in jener Nacht durchgeführt.

Courtney Updegrove:

Als Katherine zum ersten Mal in Shriners ankam, hatte sie ein Lächeln, das den ganzen Raum erhellte, und war immer positiv eingestellt. Wie auch immer der Ausgang ausfallen würde, egal was die Ärzte prognostizierten oder welche Änderungen der Behandlungsplan vorsahen, sie hatte stets eine sehr positive Einstellung. Ihr Hauptziel war die Rückkehr zum Fußball.

Dr. Robert L. Sheridan:

Patienten wie Katherine machen Spaß in der Betreuung, weil sie unbedingt wieder gesund werden wollen. Und ich denke, sie hat in dieser Hinsicht alle Erwartungen übertroffen. Wie sich herausstellte, war sie bereits eine sehr gute und talentierte Sportlerin in hervorragender Verfassung, extrem motiviert und scheute keine harte Arbeit. Das machte einen enormen Unterschied, und ihre Genesung war bemerkenswert.

Rich Sederman:

Nach ihrem Unfall hatte ich gehört, dass eine Beinamputation oder größere Operationen möglich waren. Ich dachte: „Das arme Mädchen wird am Boden zerstört sein.“ Doch was mir am meisten in Erinnerung geblieben ist: Als sie hier ankam, war davon nichts zu spüren. Ich lag völlig falsch. Sie hatte eine unglaublich starke, fast schon aggressive Einstellung, wieder gesund zu werden. Ihre Motivation und ihre Stärke waren sehr beeindruckend.

Cheryl Kelly:

Als ich Katherine zum ersten Mal traf, stand sie natürlich kurz vor einer Operation. Das ist sicher eine der beängstigendsten Situationen überhaupt. Aber ich muss sagen, ihre Familie war einfach großartig. Sie hatte mehrere Operationen und hat sich sehr gut erholt. Ich denke, durch unsere Arbeitsweise hier lernen die Familien einen kennen und vertrauen einem, und das macht alles so viel einfacher für sie.

Margaret:

Ich glaube, das Besondere an den Shriners ist, dass sie die ganze Familie miteinbeziehen. Sie behandeln nicht nur den Patienten, sondern die gesamte Familie. Und sie wussten immer das Richtige zu sagen, konnten sie wirklich verstehen und wussten, was sie brauchte.

Andrew:

Es begann mit Dr. Sheridan. Er führte insgesamt sieben Operationen an ihren Beinen durch. Aber es sind die Krankenschwestern, die da sind. Es sind die Physiotherapeuten, die mit ihr sprechen, und ich finde es erstaunlich, dass sie einfach wussten, wie sie mit all ihren verschiedenen Patienten umgehen und ihnen Optimismus vermitteln konnten, dass alles gut wird.

Deborah Carlson:

Katherine war etwas ganz Besonderes. Jeder hat besondere Patienten, aber Katherine stach wirklich heraus. Sie war eine unglaublich tapfere junge Frau. Sie musste viel ertragen, Schmerzen, Angst vor dem Unbekannten. Diese junge Frau hatte ... ihre ganze Karriere lag noch vor ihr. Sie hatte sich für Northeastern entschieden, um dort Fußball zu spielen. Und von einem Moment auf den anderen wäre das fast vorbei gewesen.

Andrew: Die Mitarbeiter von Shriners hatten einfach eine magische Art, Katherine aufzufangen, ihr Geborgenheit zu geben und sie dann wieder voranzubringen.

Courtney Updegrove:

Eines ihrer Ziele war es, wieder Fußball spielen zu können, denn wir alle wissen, dass das ihre Leidenschaft war. Eines meiner Ziele als Therapeutin war es, sie wieder dorthin zu bringen. Nicht nur, dass sie wieder Fußball spielen könnte, sondern dass sie tatsächlich ihr letztes Highschool-Jahr bestreiten könnte.

Beverly:

Als Katherine Ende Oktober aus dem Krankenhaus kam, hatte sie, glaube ich, noch zwei Spiele in ihrer Highschool-Saison. Im allerletzten Spiel durfte sie spielen. Eine ihrer Krankenschwestern kam vorbei, und Katherine schoss ein Tor. Es war unglaublich. Alle standen auf und jubelten ihr zu. Ich meine, Tränen flossen. Stellt euch vor, was dieses Mädchen in so kurzer Zeit durchgemacht hat, und dann schießt sie ein Tor. Und dann spielt sie in der ersten Liga, und nicht nur das, sie ist Stammspielerin bei Northeastern und ein unverzichtbarer Teil des Teams. Dushawne „Doc“ Simpson: Ja, Katherine ist super talentiert, sehr athletisch, intelligent und äußerst geschickt. Ich denke, die Atmosphäre in ihrem Team, mit vielen Mädchen, die ebenfalls große Ambitionen auf ein College-Studium hatten, hat sie einfach darin bestärkt, diesen Weg weiterzugehen. Wenn man so ein Ausnahmetalent hat, meldet man sich natürlich bei seinen Freunden und sagt: „Hey, wir haben da vielleicht etwas Besonderes für dich.“ Ashley Phillips: Wenn man eine junge Frau wie Katherine in ein Programm aufnimmt, die so ein großes Hindernis und eine so große Herausforderung gemeistert hat, hebt das die Perspektive aller. Sie hat als Erstsemesterin wahrscheinlich alle Erwartungen übertroffen. Das ist angesichts ihrer Fähigkeiten nicht überraschend, aber es ist schon überraschend, weil sie in ihrem Alter gegen Spielerinnen antreten, die vier oder fünf Jahre älter sind, nicht wahr? Das spielt also auch eine Rolle. Aber ich glaube, ich wusste, wenn sie es wirklich will, kann sie es schaffen. Es geht einfach darum, mit 18 Jahren das Selbstvertrauen und den Mut zu haben, sich so ins Zeug zu legen und dieses Ziel zu erreichen.

Andrew:

Wir freuen uns riesig für sie. Sie hat ihr Ziel erreicht und wir sind unglaublich stolz auf sie.

Dushawne „Doc“ Simpson:

Durchhaltevermögen. Im Leben passieren Dinge, und wie man darauf reagiert, entscheidet darüber, wie weit man kommt. Das hat sie mir beigebracht. Das ist eine Lektion, die ich nie vergessen werde.

Diane:

Oh, ich könnte nicht stolzer auf sie sein. Ich kann mir kaum vorstellen, wie sie mit 16 Jahren diese Nacht durchgemacht und all diese Widrigkeiten überwunden hat und wie stark, mitfühlend und einfach ein Lichtblick daraus hervorgegangen ist. Katherine: Ich denke, Shriners war definitiv der ausschlaggebende Punkt für meinen Wunsch, Krankenschwester zu werden. Ich habe so viel Zeit auf der Station verbracht und so viele verschiedene Krankenschwestern kennengelernt, und das hat meinen Berufswunsch nur noch bestärkt. Ich möchte unbedingt in der Kinderheilkunde arbeiten, und die Verbrennungsbehandlung steht ganz oben auf meiner Liste. Zu wissen, dass ich diese Erfahrung gemacht habe und sie nutzen kann, um meinen Patienten in Zukunft zu helfen, macht es für mich zu einer noch besseren Idee und zu etwas, das ich unbedingt in meinem Leben machen möchte. Courtney Updegrove: Ich finde, Katherine hat so viel Ehrgeiz, Entschlossenheit und Hilfsbereitschaft. Ich denke, wenn sie Krankenschwester wird, wenn sie im Gesundheitswesen arbeitet, wird sie der Gemeinschaft auf eine Weise etwas zurückgeben, die wir uns heute noch gar nicht vorstellen können. Margaret: Also, wenn ich nur eines sagen könnte, dann wäre es: Danke und wir lieben dich. Du hast Katherine das Leben zurückgegeben, das sie so sehr liebte. Katherine: Weißt du, mein Vater und ich sprechen immer wieder darüber, wie anders alles hätte verlaufen können, wenn ich nicht bei den Shriners gewesen wäre. Und ich denke, das liegt direkt an den Shriners selbst. Wenn sie nicht das tun würden, was sie tun, und wenn sie nicht so viel für diese Kinder gespendet und getan hätten, wäre nicht nur mein Leben, sondern das vieler anderer anders verlaufen. Ich hoffe, sie sehen das und wissen: „Okay, dafür tue ich, dafür tue ich.“ Ohne sie wäre all das nicht möglich gewesen.