Surfen und Service: Einblick in die 125-jährige Tradition der Aloha Shriners

Die Aloha Shriners sind bekannt für ihren privaten Strandclub, vermutlich den einzigen in unserer Bruderschaft. Doch das ist nur ein Aspekt ihrer viel größeren Geschichte. Gegründet im Jahr 1901, lange bevor Hawaii ein Bundesstaat wurde, umfasst die 125-jährige Geschichte des Tempels einige der bemerkenswertesten Persönlichkeiten unserer Bruderschaft.

Diese reiche Geschichte gewinnt an Bedeutung, da die Aloha Shriners in diesem Jahr ihr 125-jähriges Jubiläum feiern. Das wohl bemerkenswerteste Merkmal der Aloha Shriners ist die Präsenz von Mitgliedern des Königshauses in ihrer Geschichte.

1891 wurde Hawaiis letzter König Mitglied der Shriners bei den Asiya Shriners, damals bekannt als Islam Shriners, in San Francisco.König David Laʻamea Kalākaua, bekannt als „The Merrie Monarch“, ist für seine Bemühungen um den Erhalt des hawaiianischen Erbes, einschließlich kultureller Traditionen wie dem Hula, in Erinnerung geblieben.Obwohl die Freimaurerei seit Langem von Königshäusern, darunter auch anderen hawaiianischen Königen, praktiziert wird, ist Kalākaua der einzige regierende König, der jemals Mitglied war. Er wurde Shriner und war der einzige amerikanische König, dem dies je gelang.

Leider verstarb er nur sechs Tage nach seinem Beitritt in San Francisco. Noch trauriger war, dass seine Frau, Königin Kapiʻolani, während seiner Abwesenheit ein Lied geschrieben hatte, das er bei seiner Rückkehr auf die Inseln singen wollte. Er hörte nie, was ihr letztes Geschenk an ihn werden sollte.

1901 wurde der Aloha Shriners-Tempel mit etwa 30 Mitgliedern gegründet und war damit einer der ersten Tempel außerhalb der kontinentalen Vereinigten Staaten. Hawaii war erst drei Jahre zuvor US-Territorium geworden.Zu den ersten Mitgliedern des Tempels gehörte sein erster Potentat, Dr. Clifford B. Wood, ein Arzt, der 1899 maßgeblich an der Bekämpfung eines Ausbruchs der Beulenpest in Honolulu beteiligt war.James S. „Sunny Jim“ McCandless trat 1904 den Aloha Shriners bei und wurde 1922 zum Imperialen Potentaten gewählt. Er ist bis heute das einzige Mitglied der Aloha Shriners, das in das höchste Amt der Bruderschaft gewählt wurde. McCandless spielte auch eine entscheidende Rolle bei der Gründung von Shriners Children's Hawaiʻi.Der wohl berühmteste Shriner Hawaiis war Duke Kahanamoku, der 1917 Aloha Shriner wurde. Fünf Jahre zuvor hatte er bei den Olympischen Spielen in Stockholm seine ersten olympischen Medaillen im Schwimmen gewonnen – eine Gold- und eine Silbermedaille. Doch das war erst der Anfang. Kahanamoku nahm an fünf Olympischen Spielen teil und gewann vier Medaillen: zwei Gold-, eine Silber- und eine Bronzemedaille.Kahanamoku wirkte in über 50 Filmen mit, darunter Stumm- und Tonfilme. Während seiner Zeit in Südkalifornien trug er zur Popularisierung des Surfens auf dem Festland bei. 1934 wurde er zum ersten Mal in 13 aufeinanderfolgenden Amtszeiten zum Sheriff von Honolulu County gewählt.Unter seinen vielen Leistungen war eine besonders heldenhaft. Im Jahr 1925 kenterte das Fischerboot „Thelma“ bei starkem Wellengang beim Auslaufen aus dem Hafen von Newport Beach in Kalifornien. Kahanamoku warf sein Surfbrett ins Wasser und schwamm wiederholt durch die Wellen hinaus, um gestrandete Fischer zu retten. Er rettete schließlich acht Menschenleben.

Das wohl bedeutendste Ereignis in der Geschichte der Aloha Shriners war die Eröffnung des zweiten< Shriners Kinderkrankenhauses im Jahr 1923. Heute versorgt das Shriners Children's Hawaiʻi in Honolulu Patienten aus der gesamten Pazifikregion und unterstützt Außenstellen in Guam, Samoa und Fidschi.

Wie Potentat Joe Ernst, der auch Vorsitzender des Aufsichtsrats ist für Shriners Children's Hawaiʻi merkt an: „Das Krankenhaus in Honolulu hat ein Einzugsgebiet von 42 Millionen Quadratmeilen.“

Aloha Shriners eröffnete sein 125. Jubiläumsjahr mit verschiedenen Aktivitäten, die für die Shriners von großer Bedeutung sind: Besuche von Verbindungsoberhäuptern, Golf, Football und Spendenaktionen für Shriners Children's.

Der damalige Imperial Potentate Brad Koehn nahm in Begleitung von Lady Cheryl, dem ehemaligen Imperial Potentate Kenneth „Kenny“ Craven und dem Vorsitzenden des Kuratoriums, Dr. Leslie „Doc“ Stewart, am ersten Shriners Children's Polynesian Bowl Golf Classic teil, bei dem 90.000 US-Dollar für Shriners Children's Hawaiʻi gesammelt wurden. Darüber hinaus werden Craven und der amtierende Kaiserliche Potentat Larry Leib (2026–2027) am 13. Januar des nächsten Jahres am Turnier teilnehmen. Craven, der auch als Vertreter des Kuratoriums bei Shriners Children's Hawaiʻi und Ehrenvorsitzender des Turniers fungiert, merkte an, dass etwa 120 Highschool-Footballspieler der Abschlussklasse, die am Polynesian Bowl teilnehmen, Shriners Children's Hawaiʻi besuchten, um vor dem Turnier Patienten kennenzulernen. Malakai Lee, ein Offensive Tackle aus Honolulu, der am Polynesian Bowl teilnahm, unterschrieb einen Vertrag mit der University of Michigan und war einst Patient im Shriners Children's Hospital in Hawaii. Er teilte seine Erfahrungen mit den Anwesenden. „Als ich mich verletzte und operiert werden musste, war Dr. Jonathan Pellett für mich da“, sagte Lee. „Er und die Mitarbeiter des Shriners Children's zeigten ein Maß an Mitgefühl, das mir das Gefühl gab, zur Familie zu gehören. Sie haben nicht nur meinen Fuß behandelt. Sie haben mir meine Hoffnung zurückgegeben.“

Der ehemalige Potentat Gene Yee, Mitglied des Kuratoriums des Shriners Children's Hawaiʻi, sagte zu den Highschool-Allstars: „Eure Anwesenheit hier wird hoffentlich ein Vorbote eurer Teilnahme in vier Jahren als Spieler am Shriners Children's East-West Bowl sein, am Ende eurer College-Football-Karriere.“

Anlässlich ihres 125-jährigen Jubiläums veranstalteten die Aloha Shriners eine dreitägige Gala auf Oahu mit einem Picknick und einem Barbecue im Aloha Shriners Beach Club.