Kochen für einen guten Zweck
Drei Mitglieder der Mazol Shriners bereiten Kartoffeln in einer Küche vor, um Mahlzeiten zu kochen und zu verteilen.
Der Trinity Conception Shrine Club ist einer von zehn Clubs der Mazol Shriners in Neufundland und Labrador. Der Tempel hat etwa 300 Mitglieder in der gesamten Provinz. Wie viele Tempel konzentriert sich ihre Arbeit üblicherweise auf die Mittelbeschaffung durch Abendessen, Bingoabende und Tombolas. Ein Großteil ihrer Bemühungen kommt dem Transportfonds zugute, der Kindern die Fahrt zu den Shriners-Kinderkrankenhäusern in Montreal ermöglicht. Doch diesmal war es anders.
Für Paul Rose war es eine persönliche Angelegenheit. Als ehemaliger Potentat und jetziger Leiter der Öffentlichkeitsarbeit der Mazol Shriners war seine Verbindung zu der Region für ihn mehr als nur eine Nachricht. „Die Familie meiner Frau stammt aus dieser Gegend und besitzt dort noch immer mehrere Häuser, die Gott sei Dank gerettet wurden.“
Die Freiwilligen arbeiteten acht Tage lang ununterbrochen, jeweils neun Personen pro Schicht, und kochten jeden Abend für 300 bis 400 Menschen. Unterstützung kam auch von den Freimaurerlogen der Gegend. Die meisten hatten noch nie zusammen gekocht. Das Team hatte jeden Abend vier Stunden Zeit, um Mahlzeiten zuzubereiten, von Hühnchen-Tetrazzini über Rinderbraten bis hin zu Shepherd’s Pie.
Als sich der Rauch verzogen hatte, waren einige Bewohner bereits sechs bis sieben Wochen lang obdachlos gewesen. Doch die Shriners kamen weiterhin, um zu kochen und die Mahlzeiten zu servieren.
Im Team gab es zwei erfahrene Köche, was hilfreich war. Doch die Kochkünste waren zweitrangig gegenüber der Hilfsbereitschaft. Während einer Kartoffeln schälte, bereitete jemand das Hauptgericht zu und ein anderer den Nachtisch.
Das war eine Lektion in Menschlichkeit. Es hat uns daran erinnert, wie schnell sich die Dinge ändern können und wie stark Menschen sein können. Niemand ist hier draußen allein.
Jedes Mitglied half beim Servieren der Mahlzeiten. Die strahlenden Gesichter derer zu sehen, die teilweise alles verloren hatten, gab ihnen als Shriners ein gutes Gefühl.
Ein Gespräch berührt Paul noch immer: „Eine Frau erzählte mir, dass sie immer noch nicht durchschlafen kann. Die Brände hatten sie so sehr erschreckt, dass sie psychisch völlig am Ende war. Aber sie war jeden Tag da, lächelte und bedankte sich.“
Innerhalb von acht Tagen bereiteten die Shriners zwischen 2.400 und 3.200 Mahlzeiten zu. Von den Evakuierten und Ersthelfern trafen unzählige Dankesbekundungen ein. Die Anwohner lobten die Qualität und die Portionsgrößen, während die Einsatzkräfte von der Vielfalt und der schnellen Zubereitung begeistert waren. Die Mahlzeiten wurden an die Einsatzkräfte geliefert, die erschöpft, hungrig und durstig waren. Die Mahlzeiten gaben ihnen neue Kraft, um die Brände weiter zu bekämpfen.Lokale Medien berichteten über ihren Einsatz, doch laut Perry ging es dabei nicht um Anerkennung. Die Erfahrung veränderte die Sichtweise der Freiwilligen auf ihre Mission.„Es war eine sehr demütigende Erfahrung für uns und erlaubte uns, die Welt mit den Augen eines verzweifelten, verletzten und bedürftigen Menschen zu sehen, so wie viele unserer Patienten“, sagte Perry.Harold Stanford ist seit 1999 Mitglied der Shriners und fungiert als Sekretär des Clubs. Er bezeichnete diese Erfahrung als das einprägsamste, was er je für die Organisation getan hat. Er stammt ursprünglich aus einer der von den Waldbränden betroffenen Gemeinden, was die Arbeit für ihn noch bedeutsamer machte.In der beengten Küche arbeiteten Männer, die sich schon seit Jahren kannten, Seite an Seite und knüpften neue Verbindungen. Sie verbrachten acht Tage damit, sich auszutauschen und kennenzulernen.„Die Kameradschaft war einfach großartig“, sagte Perry. „Sie hat uns als Club enger zusammengeschweißt. Man merkt, dass es genau darum geht.“„Das war eine Lektion in Menschlichkeit“, sagte Perry. „Es hat uns daran erinnert, wie schnell sich die Dinge ändern können und wie stark Menschen sein können. Niemand ist hier draußen allein.“Die Shriners sind nun wieder bei ihrer regulären Spendenaktion und unterstützen weiterhin Kinder, die in den Shriners Hospitals for Children Canada behandelt werden müssen. Die Brände sind gelöscht. Aber diese Tage werden unvergessen bleiben.
Zwei Mitglieder der Mazol Shriners lächeln, während sie Essen für die von den Waldbränden Betroffenen zubereiten.
