Vier Generationen teilen familiäre, brüderliche Bindungen

Der Dienst in der Bruderschaft nützt auch einem selbst, sagen sie

Lernen Sie die Goughs aus Albuquerque, New Mexico, und Elizabethtown, Pennsylvania kennen. Diese lebhafte Shriner-Familie erstreckt sich über mehrere Generationen, vom weisen und temperamentvollen 91-jährigen Großonkel Norman bis zum abenteuerlustigen 27-jährigen Enkel Robert.

Trotz ihrer unterschiedlichen Wege zum Beitritt zur Bruderschaft ist eine Botschaft wahr: Die im Shrinedom geknüpften Bindungen geben ihnen allen Kraft. Ob Norman in Erinnerungen an die Verdienste seiner Familie schwelgt oder Robert seine neue Perspektive teilt, sie sind sich alle einig: Ein Shriner zu sein bedeutet nicht nur, etwas zurückzugeben; es geht um persönliches Wachstum und Verbundenheit.

Die Goughs waren als Familie vereint, doch die Wege zur Mitgliedschaft waren unterschiedlich; zwei von ihnen traten erst später im Leben bei. Dennoch teilen sie alle die gleiche Botschaft darüber, ein Shriner zu sein: Männer entwickeln sich – emotional, spirituell und sozial – besser, wenn sie sich mit einer größeren Gemeinschaft positiver Menschen verbinden. Das gelte für Norman ebenso wie für Robert und seine Generation, heißt es.

„Ich sage den Leuten, dass das Heiligtum für alle großartig ist“, sagte Norman, dessen vier Brüder und Vater alle Mitglieder des Heiligtums waren. „Es hilft nicht nur den Kindern, obwohl das sehr wichtig ist. Wenn Sie ein Teil davon werden, helfen Sie sich wirklich selbst.“

Lernen Sie die Goughs kennen, vom Jüngsten bis zum Ältesten

Norman Gough, 91, wurde mit 56 Jahren Shriner und folgte seinen vier Brüdern und seinem Vater in die Bruderschaft. Seine Brüder hätten ihn jahrelang gedrängt, beizutreten, sagte er, aber berufliche und familiäre Verpflichtungen hätten ihn davon abgehalten. Als er in den Ruhestand ging, zog er nach Arizona, wo einer seiner Brüder das Amt des Potentaten innehatte. El Zaribah Shriners ihn belästigen. Es hat funktioniert und er ist mit vollem Einsatz hineingesprungen. Er trat der Streifeneinheit bei und lernte sogar, Glockenspiel zu spielen, und zwar so gut, dass er Solos spielen konnte, wenn er dazu aufgefordert wurde.

Wenn man Norman fragt, was das Beste an der Mitgliedschaft in der Bruderschaft war, vermeidet er es, mit dem Glockenspiel zu prahlen und hält die Kameradschaft und die persönliche Entwicklung für selbstverständlich. Stattdessen verweist er auf die Kinder, denen er helfen konnte, Pflege zu erhalten Shriners Kinder . „Das ist so lohnend“, sagte er.

Der 83-jährige Bob Gough scherzt gern, dass ihm der Ruhestand so schwer gefallen sei, dass er drei Anläufe gebraucht habe, um es hinzubekommen. Er hat einen Doktortitel in Ingenieurwissenschaften von der Stanford University. Seine erste Anstellung hatte er bei der US Air Force, wo er unter anderem beim Testen elektronischer Geräte half und an der US Air Force Academy in Colorado unterrichtete.

Nach seiner ersten Pensionierung arbeitete er bei den Sandia National Laboratories in Albuquerque, wo er Systeme zur Überprüfung der Einhaltung von Atom- und anderen Rüstungskontrollverträgen durch andere Länder entwickelte. Nach seiner Pensionierung bei Sandia wurde er zum ranghöchsten Amerikaner in der Abteilung für Vor-Ort-Inspektionen der Organisation des Vertrags über das umfassende Verbot von Nuklearversuchen ernannt. Er zog nach Wien, Österreich, dem Hauptsitz der Organisation, und half bei der Ausbildung von Inspektoren aus den anderen Unterzeichnerstaaten.

Bob wurde 2021 Shriner. Warum? Weil sein Sohn Steven Potentat der Schreine von Ballut Abyad von Albuquerque. Er sagt, er sei nie beigetreten, weil er mit seiner Karriere und Umzügen beschäftigt war. Doch als sein Sohn zum Potentat aufstieg, war er stolz und musste ihn unterstützen.

Steve Gough, 58, trat der Bruderschaft mit 30 Jahren bei, neun Jahre nachdem er Freimaurer geworden war. Vor seinem 30. Lebensjahr war er durch das Medizinstudium und seine Assistenzzeit als Gynäkologe so beschäftigt, dass ihm kaum Zeit für etwas anderes blieb. Nach seiner Assistenzzeit diente Steve eine Zeit lang bei der US Air Force und trat damit in die Fußstapfen seines Vaters. Er verbrachte einen Großteil seiner Zeit bei der Air Force in Nebraska, wo er in gewissem Maße in der Freimaurerei aktiv war.

Doch dann, im Jahr 1996, schloss sich sein Schwager Thomas Dinsmore den Ballut Abyad Shriners an. Steve, der die Air Force verlassen hatte und nach Albuquerque zurückgekehrt war, um dort eine zivile Arztpraxis zu eröffnen, dachte sich, das könnte er auch tun. Steve ist seitdem sehr aktiv in der Bruderschaft und diente 2021 als Potentat von Ballut Abyad. Derzeit fungiert er als regionaler Mitgliedschaftsdirektor.

Steve glaubt, dass sich seit dem Beitritt seines Großonkels wenig geändert hat. „Ich denke, wir helfen immer noch Kindern und haben immer noch Spaß“, sagte er. „Und das ist, was wirklich zählt.“

Robert Gough, 27, wurde mit 19 Shriner, weil seine Freunde aus DeMolay beitraten und er eine schöne Zeit in DeMolay verbracht hatte. Damals entdeckte er trotz seiner familiären Vertrautheit mit der Bruderschaft, worum es bei den Shriners ging. Er zog von Albuquerque weg, um die West Texas A&M University zu besuchen, und obwohl er niemanden in Chiwa-Schreiner in Amarillo hätten sie ihm auf vielfältige Weise geholfen und ihn unterstützt, sagte er. Sie halfen ihm sogar bei den Feldstudien, die er absolvieren musste, um seinen Abschluss zu machen.

Als jüngstes Familienmitglied und Mitglied des Ballut Abyad Shriners Divan hält Robert die Shriners-Bruderschaft für wichtiger denn je. „Die Welt verändert sich ständig, ob es uns gefällt oder nicht“, sagte er. „Wir müssen uns anpassen, denn gerade in einer sich verändernden Welt brauchen Männer mehr denn je Verbindungen zu etwas und zu anderen.“