Zusammenarbeit garantiert den Erfolg

Um einige Dinge über den Jackson Hole Shrine Club zu verstehen, ist es hilfreich, ein wenig über die Geographie und Geschichte des am wenigsten bevölkerten Bundesstaates der Vereinigten Staaten zu wissen.

Wyoming ist flächenmäßig der zehntgrößte Bundesstaat und hat die niedrigste Bevölkerungsdichte aller Bundesstaaten außer Alaska. Im Westen ist das Gelände zerklüftet und bergig, während im Osten Prärien liegen, die als High Plains bekannt sind. Wyoming ist bekannt für sein Cowboy-Leben, und obwohl Bergbau und Touristen heute seine Hauptwirtschaftszweige sind, bleiben Tiere und die Natur ein wichtiger Teil des Lebens und der Kultur.

Zwei Shriners-Tempel dienen Wyoming: Korea , mit Sitz in Rawlins, deckt das Gebiet südlich des 43. Breitengrads ab, während Kalif , mit Sitz in Sheridan, deckt Gebiete nördlich dieser Linie ab. Jackson liegt am äußersten westlichen Rand des Staates, jenseits der Kontinentalscheide, und ist bei gutem Wetter fast fünf Autostunden von Rawlins und fast sieben Stunden von Sheridan entfernt.

Der Jackson Hole Shrine Club wurde 1954 ins Leben gerufen, als der Kalif-Potentat Jackson besuchte und lokale Shriners aufforderte, einen Club zu gründen. Am 1. Januar 1955 wurde der Jackson Hole Shrine Club offiziell gegründet.

Klein und doch mächtig

Der Jackson Hole Shrine Club ist ein eng verbundener Club in einer kleinen Gemeinde und hat weniger als zwei Dutzend Mitglieder. Aber sie sind stolz darauf, einen übergroßen Einfluss auf die Welt um sie herum zu haben.

Adlige sind stolz auf die Jackson Hole Shrine Cutter Races, die von 1972 bis 2016 stattfanden. Diese spannenden und schnellen Pferdeschlittenrennen zogen Einheimische und Touristen an. Noble Tom Needham sagte, es sei eine Herausforderung, die Rennen am Laufen zu halten, denn obwohl Freiwillige ihre Zeit spendeten, sei es immer noch ein arbeitsintensives Unterfangen. Aber nach einer Rennpause brachten neue Partnerschaften die Veranstaltung dieses Jahr zurück.

„Für Clubs, die wachsen wollen“, sagte Lou Scarlett, Mitglied des Jackson Hole Shrine Club, „meine Erfahrung hat mich gelehrt, dass die Suche nach Veranstaltern von Veranstaltungen, die nach einer Möglichkeit suchen, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben, und wir Shriners ihnen diese Gelegenheit geben, ohne ihre Flügel zu stutzen oder zu versuchen, sie zu kontrollieren, hat sich zehnfach ausgezahlt.“

Das funktionierte sowohl bei Wagenrennen als auch bei Rodeos. „Der Rennverein in Afton kam zu uns“, sagte Needham. „Sie wollten ein Rennen für die Shriners machen.“

Durch die Kombination des sichereren Sandbahn-Veranstaltungsortes der Vereinigung, der nicht von den Wetterbedingungen abhängt, mit der Shriners-Gemeinschaft und der Philanthropie wurde eine Veranstaltung zum Tag des Präsidenten geschaffen, an die man sich gerne erinnert. Der erste zog etwa 300 Zuschauer an, sagte Needham. „In diesem Jahr hatten wir 1.700 Zuschauer, darunter einige, die aus Texas eingeflogen sind, um zuzusehen!“

Ein weiteres Beispiel ist das Rodeo. „Wir haben den Rodeo-Produzenten gebeten, Vorräte für ein Ranch-Rodeo bereitzustellen, das wir machen wollten“, sagte Scarlett. „Sie mochten es, ihren eigenen Rodeo-Stil zu produzieren, und machten uns nach ihrer Saison ein Angebot für zwei Tage Rodeo, wobei sie nicht nur Vorräte lieferten, sondern ihre gesamte Crew, um es auf die Beine zu stellen.“

Wie viele Tempel im gesamten Shrinedom feststellen, sind Partnerschaften der Schlüssel zum Erfolg. „Shriner wissen nicht wirklich, wie man ein Rodeo oder Wagenrennen produziert“, sagte Scarlett. Was Shriners jedoch wissen, ist, wie man sich um Kinder schart und Shriners Children's unterstützt.

Von Personen mit Fachwissen beherbergt zu werden, ist das, was Spenden sammelt, sagte Scarlett. Im vergangenen Jahr brachten diese beiden Veranstaltungen mehr als 100.000 US-Dollar für das Gesundheitssystem ein.

Eine weitere Partnerschaft, die der Club gepflegt hat, ist ein Weihnachtsbaumverkauf mit einem lokalen Innenarchitekturunternehmen. Needham sagte, die Designerin Melinda Shirk habe den Club gebeten, bei einem Baumverkauf zu Ehren ihrer Schwester zu helfen, die als Kind von Shriners Children's wegen Brandverletzungen behandelt wurde.

Im März schloss sich der Club mit den Jackson Hole Snow Devils zum 45. World Championship Snowmobile Hill Climb zusammen. Der Jackson Hole Shrine Club und die Jackson Hole Snow Devils haben eine lange Beziehung, und im Laufe der Jahre haben die Snow Devils fast 1 Million US-Dollar für den Standort des Shriners Children's Salt Lake City aufgebracht.

Demografischer Wandel

In Jackson seien Clubtreffen eher klein und aktionsorientiert, sagte Needham und identifizierte, was getan werden muss, wer helfen kann und mit wem sie möglicherweise zusammenarbeiten könnten. Zu den Gelegenheiten, den Fez in der Gemeinde zu tragen, gehören das gelegentliche Abendessen an einem öffentlichen Ort und die Parade zum 4. Juli.

Needham, Scarlett und ihr Freund Bob Lundy sind alle dabei Vermächtnis Mitglieder. „Mein Vater und Lous Vater waren alle Shriners“, erinnerte sich Needham. „Bobs Vater hat meine Petition unterschrieben. Wir sind alle hier geboren und aufgewachsen und haben ein großes Interesse am Erfolg des Vereins.“

Für Shriner ist es wichtig, die Demografie des Staates zu verstehen, um seinen Mitgliedern zu dienen und neue Adlige zu rekrutieren. Während jüngere Menschen den Staat verlassen, um andere Möglichkeiten zu suchen, wird die Bevölkerung älter. Wyoming hat einen der höchsten Anteile an Babyboomern und einen der niedrigsten Anteile an der Generation X im Land.

Needham bemerkte, dass nicht so viele jüngere Männer an Veranstaltungen wie den Wagenrennen teilnehmen. Aber „jüngere Mitglieder werden weitermachen oder etwas Neues schaffen, an das wir noch nicht einmal gedacht haben“, sagte er.

Zusammenarbeit im Tempel

„Der Jackson Hole Shrine Club liegt in unserer Gerichtsbarkeit, aber etwa 400 Meilen entfernt und in der Nähe unserer Gerichtsbarkeitsgrenze“, sagte Kalif Past Potentate Bill Rathburn. „Viele der Clubmitglieder kommen aus unserem Schwestertempel in Wyoming, Korein, daher haben wir viele Funktionen, die eine Zusammenarbeit mit beiden Tempeln beinhalten.“

Während der 43. Breitengrad in der Vergangenheit eine durchgezogene Linie war, die die Tempel trennte, ändert sich das. „Jetzt unternehmen die Tempel große Anstrengungen, um sich gegenseitig zu unterstützen und an den Zeremonien der anderen teilzunehmen“, sagte Needham. Sie versuchen auch, gemeinsame Zeremonien abzuhalten, obwohl die Pandemie dies für eine Weile auf Eis gelegt hat.

Ein großes Ereignis für den Staat ist der Wyoming Shrine Bowl, ein All-Star-Fußballspiel der Nord-Süd-Highschool, das im zentral gelegenen Casper stattfindet. Gespielt wird bis auf eine pandemiebedingte Unterbrechung seit 1974. Korein und Kalif Shriners sponsern das Spiel, der Erlös kommt Shriners Children's zugute.

Fokus auf Philanthropie

Wie schafft der kleine Jackson Hole Shrine Club immer wieder solche erfolgreichen Veranstaltungen? Indem wir den Fokus auf die inspirierenden Patienten von Shriners Kinder . Der Club bemüht sich, Patienten bei jeder Veranstaltung einzubeziehen und ihre Geschichten über die lebensverändernde Pflege zu teilen, die sie im Shriners Children's erhalten haben.

„Wir sind wirklich auf das Engagement der Gemeinschaft angewiesen“, sagte Needham. „Die Leute kommen gerne und unterstützen uns. Einige Leute bei unseren Veranstaltungen haben vielleicht noch nie von Shriners gehört, aber sie lieben es, die Kinder zu unterstützen.“

Einen Samen pflanzen

Noble Tom Needham ist seit 1975 Shriner. In seiner Karriere als Pilot und Fluglehrer hatte er manchmal die Gelegenheit, die Mission von Shriners zu teilen. „Bei einem 12-Stunden-Flug hat man viel Zeit zum Reden“, lächelt er. Er erinnert sich besonders an einen Flug, als er sich mit einem Mitarbeiter über die Burschenschaft und die Philanthropie unterhielt. Jahre später meldete sich dieser Mitarbeiter mit dem Interesse, der Bruderschaft beizutreten. „Sie pflanzen die Samen“, sagte Needham. „Einige wachsen. Sie wachsen vielleicht nicht zu meinen Lebzeiten, aber das ist nicht wichtig.“