Erinnerungen nehmen Flug

Nach sechs Jahrzehnten dient ein Adliger weiterhin anderen

Der edle James Edward „Jimmy“ Howell Jr., seit mehr als 60 Jahren ein Mitglied der Khedive Shriners in Chesapeake, Virginia, hatte ein denkwürdiges Leben als Freiwilliger, der Kindern hilft, die die spezialisierten Dienste unserer Philanthropie benötigen. Der gebürtige Virginia-Indianer, ein lizenzierter Berufspilot mit Instrumentenbewertung, unternahm viele Reisen mit Patienten zu unseren Krankenhäusern in Greenville und Cincinnati.

Das Leben eines Piloten

Howell erinnerte sich daran, wie gut er auf diesen Reisen von den Fluglotsen behandelt wurde. "Sie bezeichneten uns als Angel Flights und gaben uns während des Fluges immer eine bevorzugte Reihenfolge", sagte er. „Sie gaben uns oft ihren Segen und ihre Gebete.“

Der jetzt 87-jährige Howell hörte mit seinem 75. Geburtstag freiwillig auf zu fliegen. Er war 53 Jahre lang geflogen und erkannte, dass es an der Zeit war, seine Fliegerjacke einzulagern. Er hat keine Angst zuzugeben, dass er eine Träne vergossen hat, als er sein Flugzeug verkaufte und den stolzen neuen Besitzer in seiner geliebten Cessna Skylane davonfliegen sah.

Howell, gebürtig aus Southampton County, Virginia, diente 13 Jahre lang in der Virginia National Guard und machte 1959 seinen Abschluss an der ersten Virginia National Guard Officer Candidate School. Er machte 1965 seinen Abschluss an der United States Army Air Defense School in Fort Bliss, Texas, und wurde 1966 auf seinen Wunsch als Oberleutnant ehrenhaft entlassen. Er ist Freimaurer 32. Grades und Mitglied des Schottischen Ritus. Seine Karrieren umfassten Landwirtschaft, Unternehmertum und Arbeit im Telekommunikationsbereich. Er ist seit mehr als 60 Jahren mit Martha Hardee Howell verheiratet, das Paar hat drei Söhne, eine Tochter, acht Enkel und zwei Urenkel. Howell bleibt in der Kirche aktiv und schreibt gerne Bücher und Artikel.

Rückblickend ist Howell dankbar für die Art und Weise, wie die Bruderschaft es ihm ermöglicht hat, Kindern und Familien zu dienen. „Ich habe Khedive Temple nachlässig für diese großartige Gelegenheit gedankt, die mir gegeben wurde“, sagte Howell.

Jimmys Erinnerungen

„Ich habe meinen Kleiderschrank durchsucht und bin auf meine alte Fliegerjacke gestoßen, die ich Ende der 90er und Anfang der 2000er am meisten getragen habe. Dies war die Zeit, in der ich am aktivsten Patienten aus der Gegend von Tidewater in Virginia zu und von den Shriners Hospitals in Cincinnati, Ohio, und Greenville, South Carolina, flog. Plötzlich wurde mein Kopf von einer Menge wundervoller Erinnerungen überflutet. Das war eine Zeit, die meinem Leben so viel Freude bereitet hat, dass es mir schwerfällt, es angemessen zu beschreiben“, sagte Howell.

„Ein kleines Mädchen wurde mit verdrehten Füßen und Beinen geboren. Vom Säuglingsalter bis zu der Zeit, als ich sie traf, hatte sie auf beiden Beinen einen vollen Gips. Ich hatte das Privileg, sie zu treffen, als sie ungefähr 8 Jahre alt war. Sie sang für mich auf dem Weg zum und vom Krankenhaus.

„Bei meiner letzten Reise nach Greenville haben die Ärzte die Gipsverbände gegen offene Gipsverbände ausgetauscht. Als wir das Flugzeug für die Heimreise bestiegen, rief sie mir mit großer Begeisterung zu: „Sehen Sie, Mr. Howell! Ich kann meine Zehen sehen!' Zum ersten Mal in ihrer Erinnerung konnte sie tatsächlich ihre Zehen sehen und ihre Beine und Füße waren gerade, wie sie sein sollten. Plötzlich wurde mein Kopf von einer Menge wundervoller Erinnerungen überflutet."