Ein großartiges Beispiel für die gelebten Ideale der Freimaurerei

Brüderlichkeit und Gemeinschaft in Nebraska

Die Tangier Shriners in Omaha, Nebraska, sind die stolze Heimat des amtierenden Großmeisters AF&AM von Nebraska, James Carlton, des unmittelbaren Vorgängers im Amt des Großmeisters AF&AM von Nebraska, Ron Stites, und des Prince Hall Großmeisters von Nebraska, Freddie Clopton.

Historisch gesehen sind die Mitglieder und die Arbeit der Shriners-Organisation und der Prince Hall Freimaurerorganisation klar voneinander getrennt. Die Großmeister von Nebraska haben diese Kluft überbrückt, indem sie auf Gemeinsamkeiten aufbauten und ein konkretes Beispiel für andere schufen. „Dieses ungewöhnliche Ereignis ist ausschließlich auf die volle gemeinsame Anerkennung der beiden Großlogen im Jahr 1990 zurückzuführen und veranschaulicht unmittelbar die Einheit und die Fähigkeit der beiden Großlogen zur Zusammenarbeit“, sagte Stites. „Unsere Mitgliedschaft in Tangier hat die gegenseitige Zusammenarbeit intensiviert und zu regelmäßigen Besuchen, Ideenaustausch und einer gemeinsamen Arbeitsweise geführt.“ „Wir begegnen einander auf Augenhöhe, nicht nur in der Loge, sondern auch in der Gemeinde“, sagte Stites. „Die Beziehung zwischen der Prince Hall Grand Lodge und der Nebraska Grand Lodge AF&AM verbessert sich stetig.“ Um 30 Jahre Einheit und gemeinsame Anerkennung zu feiern, gaben die beiden Großlogen eine besondere, limitierte Gedenkmünze heraus. Die Münze symbolisiert ihre brüderliche Verbundenheit und würdigt eine bedeutende historische Verbindung sowie die persönlichen Beziehungen unter den Freimaurern. „Dass sich beide Großmeister im selben Shriners-Tempel befinden, zeigt den Brüdern in Nebraska, dass wir wahrhaft vereint sein können und dass wir in der Gemeinde und unter unseren Mitmenschen nach denselben Zielen streben“, sagte Clopton, der in mehreren Freimaurerorganisationen aktiv und führend ist. Er wurde zum 39. Ehrwürdigsten Großmeister von Prince Hall gewählt und in sein Amt eingeführt. Freimaurer im Zuständigkeitsbereich von Nebraska am 20. Juli 2019.

„Unsere Beziehung beruht auf gegenseitigem Respekt als Freimaurer und als gute Männer in unserer Gemeinschaft“, sagte Clopton. Dieser Respekt und dieses Verständnis entstehen durch die gemeinsame Arbeit am Aufbau einer stärkeren Gemeinschaft. Zu den gemeinsamen Aktivitäten der Logen gehörten die Grundsteinlegung auf dem Picknickgelände der Cooper Farm, das zum Omaha Home for Boys gehört, gemeinsame Gradverleihungen und ein jährliches Abendessen, das allen Freimaurern in Nebraska und ihren Frauen offensteht – eine hervorragende Gelegenheit zur Pflege der Gemeinschaft zwischen den freimaurerischen Organisationen.

„Unsere gute Beziehung ermöglicht uns einen offeneren Dialog zwischen den beiden Großlogen, der Vertrauen und Ehrlichkeit schafft und uns erlaubt, uns auf Innovation und Kreativität zu konzentrieren und die Chancen zu nutzen, unsere Gemeinsamkeiten und Unterschiede als Stärken zu sehen“, sagte Clopton. „Letztendlich wird uns dies allen ermöglichen, besser zu funktionieren und der Gesellschaft wahre Akzeptanz und Kooperation zu demonstrieren.“

Im Juni 2020 veröffentlichten Clopton und Stites eine gemeinsame Erklärung an ihre Mitglieder zu den sozialen Unruhen, die die Grundfesten der Gesellschaft erschüttern. Darin hieß es unter anderem: „Jeder Bruder wird auf seine Weise über die scheinbar sinnlosen Tode trauern und sich fragen, wie er Gerechtigkeit einfordern kann. Als Freimaurer billigen wir weder den Hass der Rassendiskriminierung noch die zerstörerischen Handlungen, die wir beobachtet haben, aber wir befürworten es, die Brüderlichkeit, auf der die Freimaurerei beruht, nachzuahmen.“ Wir stehen vereint als heilige Bruderschaft zusammen.“

Beide Großlogen haben während der Pandemie auch die Aussetzung und Wiederaufnahme der Handwerksarbeiten koordiniert. „Ich glaube, dies hat den Freimaurern im gesamten Bundesstaat Nebraska gezeigt, dass wir wirklich in Einigkeit zusammenarbeiten“, sagte Clopton.

Für die Zukunft bauen

Die Großmeister hoffen, dass das Fundament, das sie für die Freimaurerei in Nebraska gelegt haben, noch stärker wird und den Menschen, denen sie dienen, noch größeren Nutzen bringt.

„Das Hauptziel ist es, weiterhin zusammenzuarbeiten und die bestehende Einheit zwischen der Blauen Loge, dem Schottischen Ritus und den Shriners in Bereichen gegenseitiger Unterstützung anzuwenden, die sowohl den Großlogen als auch unseren Gemeinden zugutekommen“, sagte Stites.

Im weiteren Sinne ist es das Ziel, durch die Freimaurerei ein besseres Leben und eine bessere Welt zu schaffen.

Etwas bewegen

Stites wurde Freimaurer, um etwas zu bewegen. Offensichtlich erfüllt er dieses Ziel. „Nach meinem Ausscheiden aus dem Militär suchte ich nach einer Möglichkeit, mich in einer Organisation zu engagieren, die einen positiven Beitrag für die Gesellschaft und das Land leistet“, sagte Stites. „Ich war sehr erfreut und überrascht, von den weitreichenden Beiträgen zu erfahren, die die Freimaurerei und ihre angeschlossenen Organisationen täglich für die Welt leisten. Nicht nur durch finanzielle Zuwendungen, sondern auch, indem sie täglich in allen Teilen der Welt ein Beispiel für brüderliche Liebe, Hilfe und Wahrheit geben.“ Auch Clopton wollte etwas bewegen. „Als ehemaliges Mitglied der US Air Force war ich überzeugt, dass die Freimaurerei mir die Möglichkeit bieten würde, in meiner Gemeinde etwas Positives zu bewirken, das sich weltweit ausbreiten könnte. Ich besuchte das Shriners-Krankenhaus in Cincinnati während meiner Schulzeit, und nachdem ich gesehen hatte, was dort geleistet wurde, wollte ich Teil dieser großartigen Initiative sein, die einen so lebenslangen Einfluss auf die Kinder und ihre Familien hat.“ Und so wurde ich 2015 Mitglied der Shriners.

„Es ist kaum zu glauben, dass es angesichts all der Unruhen heutzutage eine Gruppe von Männern unterschiedlichster ethnischer Herkunft gibt, die sich dem Wohl der Menschheit verschrieben hat. Ich weiß, dass ich als Freimaurer und Shriner überall, wo ich hinkomme und Freimaurer anwesend sind, brüderliche Liebe, Hilfe und Wahrheit von einem Ende der Welt zum anderen erfahren werde.“

Ein Stück Geschichte

Die Prince Hall Freimaurerei

Prince Hall, ein Veteran des Unabhängigkeitskrieges, gilt als Vater der afroamerikanischen Freimaurerei. Historisch gesehen ermöglichte er es Afroamerikanern, in der Freien und Angenommenen Freimaurerei anerkannt zu werden und alle damit verbundenen Privilegien zu genießen. Am 2. März 1784 wandte sich Prince Hall mit einer Petition an die Großloge von England, die Mutter aller Freimaurereien, um eine Gründungsurkunde zu erhalten. Diese war den Freimaurern von Massachusetts aufgrund der damals in den Vereinigten Staaten herrschenden Rassentrennung verweigert worden. Die Petition wurde bewilligt, und diese authentifizierte und sicher verwahrte Urkunde gilt als die einzige Originalurkunde der Großloge von England, die sich heute noch im Besitz einer Loge in den Vereinigten Staaten befindet. Prince Hall gründete die erste Loge afroamerikanischer Freimaurer in Nordamerika, die sogenannte Afrikanische Loge Nr. 459, die später zur Afrikanischen Loge Nr. 1 wurde und deren Vorsteher Prince Hall war. 1791 wurde die Prince Hall Großloge gegründet, mit Prince Hall als erstem Großmeister.

*Informationen von der Website der Prince Hall Großloge von Nebraska

Shriners International

Im Jahr 1870 traf sich eine Gruppe von Freimaurern regelmäßig zum Mittagessen im Knickerbocker Cottage in der Sixth Avenue in New York City. An einem besonderen Tisch im zweiten Stock traf sich regelmäßig eine besonders lebenslustige Gruppe von Männern. Zu den Stammgästen gehörten Walter M. Fleming, Arzt, und William J. „Billy“ Florence, ein Schauspieler. Die Gruppe sprach häufig darüber, eine neue Bruderschaft für Freimaurer zu gründen – eine, die sich mehr auf Spaß und Kameradschaft als auf Rituale konzentrieren sollte. Fleming und Florence nahmen diese Idee ernst genug, um etwas dagegen zu unternehmen.

Billy Florence war auf Tournee in Frankreich gewesen und war zu einer Party eines arabischen Diplomaten eingeladen worden. Der exotische Stil, die Aromen und die Musik der Party im arabischen Stil inspirierten ihn, dies als Thema für die neue Bruderschaft vorzuschlagen. Walter Fleming, ein engagiertes Mitglied der Bruderschaft, baute auf Florences Ideen auf und nutzte sein Wissen über brüderliche Rituale, um das arabische Thema in den Ancient Arabic Order of the Nobles of the Mystic Shrine (A.A.O.N.M.S.) umzuwandeln. Der Name hat sich im Laufe der Zeit geändert; heute ist die Bruderschaft als Shriners International bekannt.

Das erste Treffen der Mecca Shriners, des ersten Tempels (Kapitels), der in den Vereinigten Staaten gegründet wurde, fand am 26. September 1872 statt. Heute ist Shriners International eine Bruderschaft mit fast 200 Tempeln in mehreren Ländern, Tausenden von Clubs weltweit und Hunderttausenden von Mitgliedern, die sich den Prinzipien der brüderlichen Liebe, der Nächstenliebe und der Wahrheit verschrieben haben.