Imperial Sir Richard Burke

Matt Varnell, Hijo:

No hay nadie mejor que Richard Burke. Es una de las personas más sólidas que jamás conocerás. Un corazón bondadoso, siempre está ahí para ti si lo necesitas. Es difícil expresarlo con solo un par de palabras. Es decir, es especial.

Timothy Hanofee, Amigo:

Le gusta la gente. Le gusta ayudar a la gente. Le gusta estar rodeado de gente. Le gusta contribuir de forma positiva a sus vidas.

Carrie McCall, Hija:

Hay muchas palabras para describirlo, pero cariñoso, amoroso y generoso.

Adam McCall, Yerno:

Siempre me ha tratado como a un hijo. Siempre ha sido como un padre. Muy compasivos, muy generosos en cuanto a aconsejarnos, ayudarnos a cualquiera de nosotros y cosas así, y siempre quieren que sepamos que lo estamos haciendo bien y que estamos teniendo éxito y realmente, realmente se preocupan mucho por la familia.

Leah Varnell, nuera:

La familia lo es todo para Judy y Rich. Están muy, muy involucrados y aman mucho a sus nietos y a sus hijos, y harían cualquier cosa por nosotros. Cualquier cosa.

Trey McCall, nieto:

Mis abuelos, siempre, harán cualquier cosa por nosotros y nuestra familia y la gente que les importa y son simplemente grandes personas y se aseguran de que todos tengan éxito.

Kylie McCammon, nieta:

Siempre son muy solidarios con todos. Siempre han ido a mis partidos de tenis en la escuela secundaria. Durante toda la universidad me envían mensajes de texto para asegurarse de que estoy bien y sé que si necesito algo son las primeras personas a las que llamaría.

Inez Crook, suegra:

Esta familia es muy unida y siempre lo hemos sido. No conozco otra razón que el amor. Nunca lo he oído levantarle la voz a nadie, y siempre piensa en mí, y no tengo un yerno mejor, así que simplemente lo amo.

Richard Burke, Potentado Imperial:

Crecí en el norte del estado de Nueva York, en Endicott, Nueva York, y fue un lugar estupendo para crecer. Quiero decir, era un pueblo pequeño de unos 20.000 habitantes. Todos se conocían y todos los parientes vivían muy cerca unos de otros. Mis padres fueron los mejores padres que se puedan desear. Y mi hermano, teníamos una familia fantástica. No podría haber pedido una mejor infancia.

Jim Burke, hermano:

Siempre fuimos extremadamente unidos, a pesar de la diferencia de edad, creo que era simplemente nuestra familia. Nuestra familia era muy unida y todos nos respetábamos, y no éramos solo nosotros cuatro, sino también nuestros parientes. Todos vivíamos muy cerca unos de otros.

Richard Burke:

La familia es muy importante para mí. Tenemos una familia muy unida. Tíos, tías, muchos de ellos ya no están y los extraño. Y hacíamos muchas cosas juntos. El domingo era el día que íbamos al lago, todos íbamos al lago y pasábamos un buen día juntos. Era un día en aquel entonces en que las tiendas cerraban los domingos, y creo que todavía deberían hacerlo porque ¿qué más podías hacer sino pasar tiempo de calidad en familia?

Antes de Shriners, mis amigos eran la parte más importante de mi vida, especialmente mi hermano, y hacíamos todo juntos. Pero había algo que siempre estaba incompleto. No podía encontrar a la mujer adecuada. Se juntaban, estaban en pareja, y yo no necesariamente tenía a alguien hasta que conocí a Judy.

Judy Burke, Primera Dama:

Richard y yo tenemos tres hijos y ocho nietos, y sentimos que son los niños más especiales del mundo. Estamos orgullosos de nuestros hijos, estamos orgullosos de nuestros nietos, y Dios nos ha bendecido enormemente con lo que tenemos.

Shelly McCammon, Hija:

Cuando se casó con mi madre, yo era mayor. Yo era mayor, pero él simplemente encajó y realmente se convirtió en mi padre en ese momento y se comprometió al cien por cien con la unidad familiar, y fue como si simplemente encajara en nosotros. Y desde ese momento en adelante, cuando empecé a tener hijos, él fue su papá.

Bailey McCammon, nieta:

Mi familia inmediata también somos muy, muy unidos. Y también somos muy unidos con mi abuela y mi abuelo. Sé que muchas otras familias no tienen ese lujo, así que es realmente bonito que todos hayamos crecido así juntos.

Taytum McCall, nieta:

Son tan cariñosos. Recuerdo todas las veces cuando éramos más pequeños cuando papá se vestía de Papá Noel y trataba de hacernos creer todo, y la abuela también le seguía el juego y fue la mejor infancia de todas, y ellos la hicieron aún mejor de lo que cualquiera podría imaginar.

Eli Varnell, nieto:

Son increíbles. Son las personas más amables y cariñosas que existen, y realmente hacen un gran esfuerzo por unir a toda nuestra familia, lo cual es genial. Son como las rocas de todos.

Wyles McCammon, nieto:

Tengo unos abuelos que me apoyan mucho. Desde que era pequeño he jugado al fútbol, siempre han estado ahí, siempre han estado en mis partidos.

Thomas McCall, nieto:

Creo que otras personas pueden ver cuánto les importa lo que hacen y simplemente creo que también le dan luz a los Shriners con sus personalidades y su amor.

Judy Burke:

Tengo otra nieta y se llama Leah. Todavía la cuento hoy, pero desafortunadamente no está con nosotros.

Shelly McCammon:

Entonces, mi madre, Judy, cuidó de mis dos hijas Bailey y Leah en ese momento. Y trabajé con papá Richard, y trabajamos en Dunwoody, que estaba a unos 35 o 45 minutos de casa.

Richard Burke:

Estaba sentado en mi oficina, haciendo mi trabajo, y recibí una llamada extraña de nuestra hija, no de la que trabajaba para nosotros, sino de nuestra hija, Carrie. Dijo: "¿Has hablado con mamá?". Dije: "No". Dije que era raro. El teléfono sonó, pero luego alguien colgó. Dije: "¿Qué está pasando?". Dijo: "No lo sé, algo anda mal". Así que intenté llamar a casa. No pude comunicarme con ella. Y finalmente hablamos y me dijo que había habido un accidente grave.

Judy Burke:

Así que Bailey estaba viendo algo en la televisión, no lo recuerdo. Tenía unos tres años. Y entonces pensé, bueno, voy a meter a Leah en la bañera y luego vuelvo a buscarte a Bailey. Puedes terminar de ver tu programa, lo que sea, y yo voy a meter a Leah en la bañera. Bueno, entro al baño y pensé para mí misma, bueno, no voy a poner agua ahí porque ella puede sentarse, ponerse de pie, puede hacer todo eso, pero pensé, bueno, no voy a poner agua ahí porque no quiero que se ahogue. Pero ella siempre fue un poco curiosa, siempre un poco inquisitiva. Salí a buscar a Bailey y entonces suena mi teléfono y lo agarré y era mi hija Carrie que acababa de tener un bebé. Y dije, "Tengo que volver al baño porque Leah está en la bañera".

Así que empiezo a caminar. Teníamos una casa enorme, diría que cuando doblé la esquina para entrar al baño, eran probablemente 10 pies o más, y vi el agua a toda presión, y todo lo que pude pensar fue, Dios, espero que no se haya ahogado. Bueno, cuando entré, vi su cabeza y pensé, genial, está bien. Y luego la miré y estaba roja, y pensé, bueno, ha abierto el agua caliente. No pensé mucho en ello porque no me di cuenta de que el agua podía hacer eso.

Richard Burke:

Así que entré y busqué a Shelley, la madre de Leah, y saltamos al coche y estábamos tratando de comprender lo que estaba pasando y demás.

Shelly McCammon:

Me senté en el suelo. 'Porque sabía que era malo, y simplemente me senté allí y casi golpeé el asiento con las manos y él me llevó.

Judy Burke:

Y se la llevaron. Hicieron que un helicóptero viniera a la plataforma de aterrizaje en el lago cerca de nuestra casa, y la llevaron en avión hasta Grady.

Richard Burke:

Fue bastante caótico cuando llegamos a la casa. Recuerdo que salió un sheriff. Dijo: "¿Se dan cuenta de que su agua caliente está a 128 grados?" Y yo dije: "¿Eso es caliente?" Nunca, nunca lo pensé, jamás. Y alguien la había puesto demasiado alta, y nos habíamos mudado a esta casa hacía solo tres meses. Era la casa de nuestros sueños.

Shelly McCammon:

Y mi madre estaba destrozada. Y miré a mi madre y le dije: "Esto no es tu culpa. Está bien. Lo vamos a solucionar." Y ella dijo: "Simplemente no sabía qué... La dejé solo un segundo". Y yo dije: "Está bien. No es gran cosa. Lo vamos a resolver". Así que condujimos hasta Grady y llegamos allí, y Grady es un centro de traumatología en Atlanta. Y entro en la habitación y ella está momificada con solo gasas por todo el cuerpo, simplemente enrolladas y me dicen, están como, "Oh, tiene quemaduras de segundo grado en más del 80% de su cuerpo". Y yo dije, "Está bien". Porque eso no sonaba tan mal. Yo tenía 28 años. No lo sabía. Y entonces mi tía Wanda, que es la hermana de mi madre, vino al hospital y dijo: "No puede estar aquí. Tiene que ir a un hospital Shriners".

Judy Burke:

El avión estaba allí para recogerla y la llevaron en avión a Cincinnati, lo cual para mí fue asombroso, en primer lugar. Quiero decir, que los Shriners enviaran un avión para recogerla.

Shelly McCammon:

Y probablemente llegamos allí a las 2:00 AM. Realmente no recuerdo la hora exacta, pero era tarde. Y bajamos y había un consejero familiar esperándome, sentado allí esperándome, solo para ayudarme.

Richard Burke:

Nos dijeron que era un poco peor de lo que habían dicho, y que su probabilidad de supervivencia era del 50%.

Judy Burke:

Nos quedamos allí cuatro días con ella. No puedo ni empezar a contarles lo increíbles que fueron estas personas en ese hospital, y fue una experiencia como ninguna otra. Como ninguna otra.

Shelly McCammon:

Así que pasaron por todos estos procedimientos con nosotros, y mientras estaba en este hospital, miraba a mi alrededor y pensaba: "Esto es lo más loco que he visto en mi vida". Vi a estos hombres con estos sombreros llevar a estas familias que no tenían dinero de un lado a otro del hospital, y pensé: "¿Qué es esto?". No les pagaban. Eran voluntarios. Así que estas mamás pueden ver a sus bebés que habían estado en ese hospital durante cuatro y cinco meses, y me sentí abrumada, esto es lo más desinteresado que he visto en mi vida, y estas personas son increíbles.

Richard Burke:

Así que estuvimos allí durante tres días y luego se produjo una infección, y fue bastante devastador.

Shelly McCammon:

Vinieron a buscarnos y nos dijeron: "Sus órganos están fallando, así que si quieren venir aquí, no va a tardar mucho. ¿Quieren cargarla?" Dije: "Oh, sí, la cargaré". Así que entramos allí y todo el personal del hospital entró en esa habitación y se tomaron de las manos alrededor de toda la habitación del hospital y se quedaron allí conmigo y su padre, David. Yo la sostuve, él sus pies, y yo estaba cantando la canción que siempre le cantaba cuando se dormía. Y mientras la sostenía con probablemente más de 50 personas en esa habitación, falleció en mis brazos.

Nunca olvidaré salir al pasillo, y mi mamá estaba de pie al final con papá y ella lo sabía, y dije: "Se ha ido". Simplemente se desplomó al suelo. Se sintió tan mal y tan culpable, y yo le dije: "No es tu culpa. A cualquiera le puede pasar a cualquiera". Y nunca me enojé con ella. Ni una sola vez, nada, jamás.

Judy Burke:

La parte que los Shriners Children's hicieron por nosotros en ese entonces, simplemente no puedo ni describirla. Tuvimos una consejera para nuestra familia todo el tiempo. Todo lo que teníamos que hacer era llamarla y ella estaba allí. ¿Dónde se encuentra eso? En ningún otro lugar se encuentra eso. Es la atención más increíble que existe. Realmente, realmente lo es. Y odio haber aprendido eso de esa manera, pero marcó toda la diferencia en mi vida.

Richard Burke:

Judy, le tomó alrededor de un año y medio realmente recuperarse. Estaba sufriendo mucho de depresión y culpa, y mi misión número uno era mantener a nuestra familia unida.

Shelly McCammon:

Falleció el 17 de marzo y su cumpleaños era el 19 de marzo, así que falleció dos días antes de su primer cumpleaños.

A partir de ese momento, algo en Richard, papá, cambió. Vio un servicio desinteresado que esas personas estaban dando. Regresamos a casa y comenzó a ir a The Shrine.

Richard Burke:

Me propuse averiguar de qué se trataba la masonería. Así que volví a Atlanta y empecé a visitar The Lodge.

Gary "Shoofly" Lewis, amigo:

Conozco a Richard desde hace poco más de 20 años. Él y yo nos unimos a The Shrine la misma noche. Richard, como dije, entró en The Shrine e inmediatamente pasó por su club, fue presidente y luego se subió a la furgoneta de buceo. Normalmente, eso es algo que alguien ha esperado 10, 15, 20 años antes de dirigir. Richard ha avanzado muy rápido porque es ambicioso y trabajador.

Richard Burke:

Judy y yo siempre estamos motivados por lo que podemos hacer por Leah. Ella no quiere que el recuerdo de Leah sea en vano.

Dennis Hewatt, amigo:

Obviamente, en el corazón y la pasión de lo que hacen los Shriners están los Hospitales Shriners para Niños. Es lo que trajo a Richard a la fraternidad. Fue una parte clave de por qué se convirtió en Shriner y adquirió esa pasión por los hospitales.

Phil Binkow, socio comercial:

Conozco a Richard desde hace más de 30 años, y Richard es un amigo leal y bueno, y también es una persona muy inteligente. Estoy orgulloso como amigo. Estoy orgulloso como socio. Estoy orgulloso como persona que está en negocios con él. Que digamos que Richard está en esta posición nos hace quedar bien, como empresa en realidad.

Jim Burke:

Como Imperial Point y Tate, Rich definitivamente va a dirigir la organización como si fuera su propio negocio. Te apoyará hasta el final, si tienes razón, te aconsejará si te equivocas, pero te dará el beneficio de la duda, pero hará lo que quiere hacer.

Gary "Shoofly" Lewis:

La gente verá que, pase lo que pase, Richard va a estar, no sé de dónde saca todas las horas del día. Creo que su calendario es un poco diferente al mío. Creo que puede tener uno o dos días extra en la semana, o al menos 30 horas en su reloj, pero estará trabajando duro.

Timothy Hanofee:

Richard ve el panorama completo. Se puede ver que entiende las cosas, tiene perspectiva sobre la vida y los desafíos. Es un ser humano realmente centrado que deja de lado sus propios objetivos personales, creo, a veces, y quiere hacer por el beneficio de todos los que lo rodean. Cómo llegó a los Shriners en primer lugar es una historia notable en sí misma. Fue algo que simplemente, sintió una vocación e hizo todo lo posible para ayudar a los Shriners, a todos los niños a los que los Shriners ayudan. En mi opinión, ha hecho un trabajo tremendo al lograr las metas que se propuso y todo le fue dado. Viendo el panorama general en mi mente,

Gary "Shoofly" Lewis:

Creo que por eso será un gran Potentado Imperial, simplemente por su ética de trabajo. Lo lleva en el corazón. Se preocupa por los hospitales, se preocupa por los niños. Se preocupa por la fraternidad y todos los nobles, y como es una de las personas más cariñosas que he conocido, creo que va a tener un año maravilloso y dejará su huella en The Shrine.

Judy Burke:

Richard y yo queremos que este próximo año sea uno de los mejores años para nuestra nobleza y para Shriners Children's. Es muy difícil concentrar todos nuestros esfuerzos en un solo lugar porque nuestros corazones no están en un solo lugar. Nuestros corazones no están solo con los hospitales. Están con la nobleza, y los amamos a ambos, y queremos que sea un gran año para todos.

Richard Burke:

Como Potentado Imperial, planeo visitar tantas entidades como pueda. Quiero ir a las Asociaciones y voy a poner a las personas adecuadas a cargo de lo internacional. Voy a tratar de enfocar a las personas en lo que son buenas y ponerlas allí para mejorar lo que hacemos. Quiero que mi legado sea que la gente me conozca como una persona accesible, amigable y amable, pero que también supo tomar decisiones difíciles cuando fue necesario.