Tomando la iniciativa: Conozca al ex Potentado de los Shriners de Arabia, Ben LaBlanc
Ben LaBlanc posa junto al Gran Maestro de Texas, MW Raborn Lovelace Reader Jr.
En nuestra serie "Tomando la iniciativa", nos sentamos con los Potentados de los templos (capítulos) de Shriners International de todo el país y del mundo para descubrir cómo es la vida de un Shriner en la cima.
Para Ben LaBlanc, Shriners International no fue algo que él encontró, sino que Shriners lo encontró a él primero. Creció viendo a su padre, Rodney, ascender hasta convertirse en Potentado de Zor Shriners en Madison, Wisconsin, acompañándolo a desfiles y convenciones, con veranos familiares marcados por el ritmo de Shrine. Para cuando tuvo edad suficiente para unirse, la pregunta no era si lo haría, sino cuándo. En 2010, LaBlanc se unió a Zor, donde su hermano y dos primos también son nobles. Años después, tras mudarse a Houston, fue investido como el 110.º Potentado de los Shriners de Arabia el 11 de enero de 2025. El químico convertido en ejecutivo de ventas globales —que vive en Spring, Texas, con su esposa, Alyssa, y sus dos hijas— Actualmente, forma parte del Comité de Membresía Imperial como Director Regional de Membresía (DRM) para la Región 5. Nos reunimos con LaBlanc, de 39 años, para hablar sobre la hermandad, el legado y lo que significa liderar con propósito.
Ben LaBlanc sostiene su nuevo fez de Potentado mientras su padre, Rodney LaBlanc, de Zor Shriners, pronuncia un discurso.
¿Qué hizo de 2025 un año tan destacado para Arabia?
¿Por dónde empiezo? Comenzamos con un enfoque renovado en la comunicación y en Recordar Nuestro Por Qué, realmente volviendo a las razones por las que nos convertimos en Shriners en primer lugar.
En abril, nuestro tesorero y yo, junto con nuestras Damas, asistimos a la reunión de Juntas Conjuntas en Charleston para presentar el Proyecto de Leah por primera vez, un poderoso programa destinado a educar a las familias y eliminar quemaduras y escaldaduras por agua caliente en hogares residenciales. Se convirtió en una iniciativa definitoria para nuestro año.
En septiembre, celebramos nuestra primera sesión ceremonial completa en al menos una década, iniciando a 26 nuevos Shriners, con una enorme ayuda de los nobles de Alzafar Shriners en San Antonio. No podríamos haberlo hecho sin ellos.
Uno de los verdaderos momentos culminantes fue el Proyecto de la Primera Dama de Arabia, liderado por mi esposa, Alyssa. Con el tremendo apoyo de nuestros nobles y damas durante todo el año, recaudó más de $85,000 para financiar equipos que cambiarían vidas que Shriners Children's Texas necesitaban urgentemente.
En general, fue un año increíble y estamos muy orgullosos de todo lo que Arabia logró.
¿Cómo describirías a los nobles de Arabia?
Arabia es un templo muy fuerte. Tenemos un grupo genuinamente apasionado de nobles, y damas, que se preocupan profundamente tanto por nuestra filantropía como por la fraternidad misma. Trabajamos arduamente para seguir siendo relevantes en nuestra comunidad y para recaudar fondos para Shriners Children's. Somos muy optimistas sobre el futuro.
Ben y Alyssa LaBlanc (extremo izquierdo) posan junto al ex Potentado Imperial Richard Burke, la ex Primera Dama Judy Burke, Lady Amy Staudt y el Tesorero de Arabia Shriners, Chris Staudt, en la Sesión Imperial 2025.
¿Cuáles son algunas de tus tradiciones favoritas de Arabia?
No me atraen las tradiciones solo por ser tradiciones; valoro las que crean conexión, impulsan la participación y realmente hacen avanzar a Arabia. Cosas como el concurso de chili Willis, el proyecto de la Primera Dama de Arabia, la búsqueda de huevos de Pascua y los desfiles. Esos son los momentos en los que no solo nos reunimos internamente, sino que realmente vivimos lo que representamos y nos conectamos con las familias y la comunidad de una manera real.
También he llegado a valorar las tradiciones que hemos desarrollado: eventos importantes, celebraciones y nuevas iniciativas que aún respetan de dónde venimos, pero que están diseñadas para el miembro de hoy. Para mí, las mejores tradiciones son simplemente las que aún importan y siguen haciendo a Arabia más fuerte.
¿Cuáles son sus objetivos para Arabia en el futuro?
Realmente quiero ver a Arabia seguir adoptando la tecnología y fortalecer nuestras comunicaciones a medida que avanzamos hacia el futuro. También espero que nos mantengamos a la vanguardia de la innovación dentro de la fraternidad y continuemos liderando con el ejemplo a través del trabajo caritativo como el Proyecto Leah.
¿Qué tipo de líder aspira a ser?
Aspiro a ser un líder que combine claridad, responsabilidad y un cuidado genuino por las personas. Ante todo, quiero ser intencional y orientado a los resultados: alguien que establece una dirección clara, alinea a las personas adecuadas y cumple. El liderazgo, para mí, no se trata de actividad; Se trata de resultados.
Al mismo tiempo, quiero ser un líder que desarrolle a otros. La verdadera medida del liderazgo no es lo que logro solo, sino en lo que se convierten las personas que me rodean gracias al entorno que creo.
También creo firmemente en la integridad y la coherencia. La gente debe saber exactamente qué puede esperar de mí: comunicación honesta, toma de decisiones firme y equidad. La confianza se construye en los pequeños momentos.
Finalmente, aspiro a liderar con perspectiva y humildad. Sin importar el rol o el título, el liderazgo es servicio. Se trata de priorizar la misión, apoyar a quienes te rodean y mantener los pies en la tierra para seguir aprendiendo. Si puedo impulsar resultados, desarrollar personas, ganarme la confianza y servir a algo más grande que yo mismo, entonces estaré liderando de la manera correcta.
Ben LaBlanc desfila con una bandera junto a otros nobles árabes en un partido de los Houston Astros.
¿Qué hace que Shriners International sea diferente de cualquier otra organización?
Lo que hace que Shriners sea diferente no es solo lo que hacemos. Es cómo y por qué lo hacemos. En esencia, Shriners es una rara combinación de hermandad, propósito y acción que muy pocas organizaciones logran equilibrar.
¿Qué papel cree que Shriners puede desempeñar en la vida del hombre moderno que busca algo más?
Cuando se trata de hombres que carecen de conexión, propósito y un lugar al que pertenecer, ahí es precisamente donde Shriners puede marcar la diferencia. Para mí, proporciona una verdadera hermandad, una misión significativa a través de Shriners Children's y oportunidades para crecer y liderar. En su mejor expresión, les da a los hombres algo difícil de encontrar hoy en día: un lugar donde están conectados, valorados y forman parte de algo que realmente importa.
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