Cocineros por una buena causa

Cuando los incendios forestales arrasaron la zona rural de Terranova en Canadá el pasado agosto, destruyendo casi 200 estructuras y obligando a cientos de personas a abandonar sus hogares, los miembros de la fraternidad local respondieron a la emergencia como solo los Shriners y los Masones podían hacerlo.

El incendio forestal de Kingston se convirtió en el más grande en la historia de Terranova y Labrador, y consumió más de 27,000 acres. Mientras vecindarios enteros se convertían en cenizas y los residentes evacuaban con lo que podían llevar consigo, el Ejército de Salvación estableció refugios de emergencia. Pero alimentar a cientos de residentes desplazados y bomberos exhaustos rápidamente se volvió abrumador.

Fue entonces cuando Perry Bradbury escuchó la transmisión de radio que solicitaba cocineros voluntarios. Como presidente electo del Club Shrine de la Trinidad y la Concepción, llamó a sus compañeros Shriners y amigos de la logia masónica. La respuesta fue inmediata.

El Trinity Conception Shrine Club es uno de los 10 clubes que forman parte de los Mazol Shriners de Terranova y Labrador. El templo cuenta con unos 300 miembros en toda la provincia. Como muchos templos, su trabajo habitual se centra en la recaudación de fondos mediante cenas, noches de bingo y rifas. Gran parte de sus esfuerzos apoyan el fondo de transporte, que ayuda a los niños a viajar a los Hospitales Shriners para Niños de Canadá en Montreal. Pero esto era diferente.

Para Paul Rose, era algo personal. Ex Potentado y actual director de relaciones públicas de los Mazol Shriners, su conexión con la zona hizo que la crisis fuera más que una simple noticia. “La familia de mi esposa era de esa zona y aún conservan varias casas allí, que, gracias a Dios, se salvaron.”

Los voluntarios se comprometieron a trabajar ocho días consecutivos, con nueve personas por turno, cocinando la cena para entre 300 y 400 personas cada noche. También recibieron ayuda de las logias masónicas de la zona. La mayoría nunca había cocinado junta. El equipo tenía cuatro horas para preparar las comidas cada noche, desde pollo tetrazzini hasta costillar asado y pastel de carne.

Para cuando se disipó el humo, algunos residentes habían estado desplazados durante seis o siete semanas. Pero los Shriners siguieron apareciendo para cocinar y servir comidas.

En el equipo había dos cocineros experimentados, lo cual fue de gran ayuda. Pero la habilidad culinaria era secundaria a la voluntad de ayudar. Mientras una persona pelaba patatas, otra preparaba el plato principal y otra el postre.