Trabajar juntos ayuda a garantizar el éxito

Para entender algunas cosas sobre el Jackson Hole Shrine Club, ayuda saber un poco de la geografía y la historia del estado menos poblado de los Estados Unidos.

Wyoming es el décimo estado más grande por área y tiene la densidad de población más baja de cualquier estado excepto Alaska. Al oeste, el terreno es accidentado y montañoso, mientras que al este se encuentran praderas conocidas como las Altas Llanuras. Wyoming es conocido por su vida vaquera, y aunque la minería y los turistas son ahora sus principales industrias, los animales y el aire libre siguen siendo una parte importante de la vida y la cultura.

Hay dos templos Shriners en Wyoming: corein , con base en Rawlins, cubre el área al sur del paralelo 43, mientras que Kalif , con sede en Sheridan, cubre áreas al norte de esa línea. Ubicado en el extremo oeste del estado, al otro lado de la divisoria continental, Jackson está a casi cinco horas en automóvil de Rawlins, suponiendo que haga buen tiempo, y a casi siete horas de Sheridan.

El Jackson Hole Shrine Club comenzó en 1954, cuando el potentado de Kalif visitó Jackson y pidió a los Shriners locales que formaran un club. El 1 de enero de 1955 se fundó oficialmente el Jackson Hole Shrine Club.

Pequeño pero poderoso

Un club muy unido en una pequeña comunidad, el Jackson Hole Shrine Club tiene menos de dos docenas de miembros. Pero están orgullosos de tener un impacto enorme en el mundo que los rodea.

Los nobles están orgullosos de las Carreras de Cortadores del Santuario de Jackson Hole, que se llevaron a cabo desde 1972 hasta 2016. Estas emocionantes y rápidas carreras de trineos tirados por caballos atrajeron a lugareños y turistas. Noble Tom Needham dijo que mantener las carreras en marcha fue un desafío porque, aunque los voluntarios donaron su tiempo, aún era un esfuerzo que requería mucha mano de obra. Pero después de una pausa en las carreras, nuevas asociaciones trajeron el evento de regreso este año.

"Para los clubes que buscan crecer", dijo Lou Scarlett, miembro del Jackson Hole Shrine Club, "mi experiencia me ha enseñado que encontrar a los productores de eventos que buscan una forma de retribuir a la comunidad y nosotros Shriners brindándoles esa oportunidad, sin cortarles las alas o tratar de controlar ha valido la pena multiplicado por diez”.

Eso funcionó tanto con las carreras de carros como con los rodeos. “La asociación de carreras en Afton acudió a nosotros”, dijo Needham. “Querían hacer una carrera para los Shriners”.

La combinación del lugar más seguro en la pista de arena de la asociación que no depende de las condiciones climáticas, con la comunidad y la filantropía de Shriners creó un evento del Día del Presidente para recordar. El primero atrajo a unos 300 espectadores, dijo Needham. “¡Este año, tuvimos 1700 personas, incluidas algunas que volaron desde Texas para mirar!”.

Otro ejemplo es el rodeo. “Le pedimos al productor de rodeo que proporcionara material para un rodeo de rancho que queríamos hacer”, dijo Scarlett. “Les gustaba producir su propio estilo de rodeo y nos ofrecieron dos días de rodeo después de su temporada, no solo suministrando material, sino todo su equipo para montarlo”.

Como están descubriendo muchos templos en Shrinedom, las asociaciones son la clave del éxito. “Los shriners realmente no saben cómo producir un rodeo o una carrera de carros”, dijo Scarlett. Sin embargo, lo que Shriners sí sabe es cómo apoyar a los niños y apoyar a Shriners Children's.

Ser organizado por personas con experiencia es lo que recauda fondos, dijo Scarlett. El año pasado, esos dos eventos recaudaron más de $100,000 para el sistema de salud.

Otra asociación que ha cultivado el club es la venta de árboles de Navidad con una firma local de diseño de interiores. Needham dijo que la diseñadora Melinda Shirk le pidió al club que ayudara con una venta de árboles en honor a su hermana, quien fue tratada por Shriners Children's por quemaduras cuando era niña.

En marzo, el club se asoció con los Jackson Hole Snow Devils para el 45.º Campeonato Mundial Snowmobile Hill Climb. El Jackson Hole Shrine Club y los Jackson Hole Snow Devils han tenido una larga relación y, a lo largo de los años, los Snow Devils han recaudado casi $1 millón para la ubicación del Shriners Children's Salt Lake City.

Cambiando la demografía

En Jackson, las reuniones del club tienden a ser pequeñas y orientadas a la acción, dijo Needham, identificando lo que se necesita hacer, quién puede ayudar y con quién podrían asociarse. Las oportunidades para usar el fez en la comunidad incluyen una cena ocasional en un lugar público y el desfile del 4 de julio.

Needham, Scarlett y su amigo Bob Lundy son todos Legado miembros "Mi papá y el papá de Lou eran todos Shriners", recordó Needham. “El papá de Bob firmó mi petición. Todos nacimos y crecimos aquí, y tenemos un gran interés en que el club triunfe”.

Para Shriners, comprender la demografía del estado es fundamental para servir a sus miembros y reclutar nuevos nobles. A medida que los jóvenes abandonan el estado en busca de otras oportunidades, la población envejece. Wyoming tiene una de las proporciones más altas de Baby Boomers y una de las proporciones más bajas de Generación X en el país.

Needham señaló que no hay tantos hombres jóvenes que participen en eventos como las carreras de carros. Pero “los miembros más jóvenes continuarán o crearán algo nuevo en lo que ni siquiera hemos pensado todavía”, dijo.

Cooperación del templo

“El Jackson Hole Shrine Club está en nuestra jurisdicción, pero a unas 400 millas de distancia y ubicado cerca de nuestra frontera jurisdiccional”, dijo el ex potentado de Kalif, Bill Rathburn. “Muchos de los miembros del club provienen de nuestro templo hermano de Wyoming, Korein, por lo que tenemos muchas funciones que involucran la cooperación con ambos templos”.

Mientras que en el pasado el paralelo 43 era una línea sólida que dividía los templos, eso está cambiando. “Ahora los templos hacen un gran esfuerzo para apoyarse unos a otros y asistir a las ceremonias de los demás”, dijo Needham. También intentan realizar ceremonias conjuntas, aunque la pandemia lo detuvo por un tiempo.

Un gran evento para el estado es el Shrine Bowl de Wyoming, un juego de fútbol de estrellas de la escuela secundaria Norte-Sur que se lleva a cabo en el centro de Casper. El juego se juega desde 1974, salvo una interrupción por la pandemia. Korein y Kalif Shriners patrocinan el juego y las ganancias benefician a Shriners Children's.

Centrarse en la filantropía

¿Cómo es que el pequeño Jackson Hole Shrine Club crea eventos tan exitosos de manera consistente? Al mantener el enfoque en los inspiradores pacientes de Shriners para niños . El club se esfuerza por incluir a los pacientes en cada evento, compartiendo sus historias sobre la atención que les cambió la vida y que recibieron en el Shriners Children's.

“Realmente dependemos de la participación de la comunidad”, dijo Needham. “A la gente le gusta venir y apoyarnos. Es posible que algunas personas en nuestros eventos nunca hayan oído hablar de Shriners, pero les encanta apoyar a los niños”.

plantar una semilla

Noble Tom Needham es Shriner desde 1975. En su carrera como piloto e instructor de vuelo, en ocasiones tuvo la oportunidad de compartir la misión de Shriners. “En un vuelo de 12 horas, tienes mucho tiempo para hablar”, sonrió. Recuerda un vuelo en particular cuando conversó con un asociado sobre la fraternidad y la filantropía. Años más tarde, ese asociado se acercó con interés en unirse a la fraternidad. “Tú plantas las semillas”, dijo Needham. “Algunos de ellos crecen. Puede que no crezcan durante mi vida, pero eso no es importante”.