“No nos morimos hoy”: Un accidente, un Shriner y la lucha de una mujer

En la mañana del 17 de agosto de 2020, la vida de la enfermera de Manitoba Brianna Seewald cambió en un instante. Mientras conducía a casa después de un turno de noche, fue atropellada por un camión cerca de Sainte-Anne. El impacto le destrozó la columna, le colapsó un pulmón y la dejó atrapada, paralizada y aterrorizada, entre los escombros.

“Lo recuerdo todo”, dijo Seewald. “Desde ver el camión venir hacia mí, el momento del impacto y cada momento tortuoso que vino después. Intenté alcanzar la puerta, pero me di cuenta de que estaba aplastado. El dolor fue instantáneo y terrible; un dolor que nunca podré explicar”.

Creyendo que podría morir sola, susurró una oración a su difunto abuelo: “Papá, por favor no me dejes morir aquí”.

En ese momento oyó una voz.

Un extraño llamado John

Esa voz pertenecía a John Hill, un Shriner y sobreviviente de un accidente, entrenado en primeros auxilios. “Mientras me acercaba al auto, intenté llamar al 911 y le pedí a otro hombre que hiciera lo mismo”, dijo. "Por qué no lo dudé, no lo puedo responder. “Quería ayudar.”

Se subió a la parte trasera del coche destrozado de Seewald, ignorando los vidrios rotos y el riesgo para sí mismo. “Brianna estaba consciente”, dijo. “Le dije que le iba a sujetar la cabeza. Ella no podía ver mi cara, pero mientras la sostenía y le hablaba, no podía ver las lágrimas que rodaban por la mía”.

Seewald recuerda vívidamente el momento. “Se mantuvo tan tranquilo. Estaba tratando de llamar a mi novio para despedirme. Pensé que me estaba muriendo. John me quitó el teléfono con delicadeza, como si dijera: “Hoy no nos vamos a morir”.

La presencia constante de Noble Hill le dio a Seewald un tiempo precioso. “El accidente destrozó el coche y todo esto ocurrió durante la pandemia”, dijo. “Pero no pensé en mi propia seguridad, sólo en ayudar a alguien en apuros”.

Dos vidas cambiadas

Noble Hill sabía de primera mano lo que le esperaba a Seewald. “Diez años antes, tuve un accidente de motocicleta y me rompí el cuello”, dijo. “Me costó mucha terapia recuperarme. Pensé en la miseria que Brianna estaba a punto de enfrentar, si vivía. “El dolor, la fisioterapia, el trastorno”.

Se quedaría con ella durante los 25 minutos completos hasta que los bomberos pudieran liberarla. “Cuando me retorcieron para sacarme, sentí el chasquido de mi columna rota”, dijo Seewald. “Entonces perdí toda sensibilidad desde el cuello hacia abajo. Sabía que me estaba muriendo, pero estaba en paz. “El dolor finalmente desapareció”.

Seewald fue trasladado en avión al hospital de traumatología de Winnipeg. Los médicos le dijeron más tarde que si hubiera movido el cuello un poco más, habría muerto o habría terminado conectada a un respirador de por vida.

“Dijeron: ‘Si realmente alguien estaba en tu vehículo contigo, te salvó la vida’”, afirmó. -¿Cómo le agradeces a alguien por eso? Nunca habrá palabras lo suficientemente grandes”.

La reunión

Debido a las restricciones de la pandemia, pasó casi un año antes de que Seewald y Noble Hill pudieran reunirse cara a cara. “Entré en su casa y vi a Brianna”, dijo. “Las emociones eran abrumadoras. No dije nada, simplemente me acerqué y le di un abrazo. Tenía mucho miedo de lastimarla”.

Seewald, quien está parcialmente paralizado y usa silla de ruedas, agregó: “Cuando abrió la puerta y dijo: ‘Hola’, era la misma voz suave que recordaba. “Fue el abrazo más significativo que probablemente recibiré en mi vida”.

Más tarde lo honró en su boda compartiendo un primer baile juntos. “Yo elegí la canción Estarás en mi corazón por Phil Collins”, dijo. “Juan no lo sabía, pero empezó a llorar cuando lo oyó. Le sequé las lágrimas, tal como él me había consolado ese día. “Fue nuestro momento de cerrar el círculo”.

Defensa a través del dolor

A pesar de su trauma, Seewald se ha convertido en una feroz defensora. Ella comparte su viaje abiertamente en TikTok, ofreciendo apoyo y solidaridad a otras personas con lesiones de la médula espinal.

“Brianna comparte gran parte de su vida ahora, incluso sus días buenos y malos”, dijo Noble Hill. “Ella vivió por una razón. Sólo Dios sabía de lo que era capaz. “Brianna es increíble: una estrella brillante para el mundo”.

Pero su lucha no ha sido sólo física o emocional. También ha sido burocrático. A pesar de que sus médicos recomendaron una rehabilitación intensiva de la columna vertebral, Manitoba Public Insurance le negó la financiación debido a requisitos técnicos. El tratamiento cuesta hasta $8.000 por mes.

"Esto no era un lujo", dijo Seewald. “Fue mi oportunidad de volver a caminar, de volver a ser enfermera, de tener una familia. “Que me dijeran que no podía acceder a esa atención me hizo sentir como si me negaran el futuro”.

Una campaña de GoFundMe ayudó a recaudar casi $50,000, lo que le permitió comenzar una terapia privada. Pero su lucha por un cambio sistémico continúa.

Un legado de servicio

Noble Hill ve su papel en la vida de Seewald como parte de algo más grande. “Los Shriners se dedican a ayudar a los demás, especialmente a los niños”, dijo. “No hay recompensa externa, solo la satisfacción de hacer lo correcto”.

Él todavía sigue su viaje de cerca. “Hemos sido colocados en la Tierra para ayudar a los demás”, dijo. “Ninguna buena acción es demasiado pequeña”.

Para Seewald, esa ayuda llegó en forma de una voz tranquila en un auto destrozado y una mano que sostuvo la suya cuando más la necesitaba. “No mucha gente tiene la oportunidad de conocer a sus héroes”, dijo. -Pero lo hice. Y me salvó la vida”.