„Wir sterben heute nicht“: Ein Absturz, ein Shriner und der Kampf einer Frau

Am Morgen des 17. August 2020 änderte sich das Leben der Krankenschwester Brianna Seewald aus Manitoba schlagartig. Auf dem Heimweg nach einer Nachtschicht wurde sie in der Nähe von Sainte-Anne seitlich von einem Lastwagen gerammt. Durch den Aufprall wurde ihre Wirbelsäule zertrümmert, eine Lunge kollabierte und sie blieb – gelähmt und verängstigt – in den Trümmern gefangen.

„Ich erinnere mich an alles“, sagte Seewald. „Vom Anblick des auf mich zukommenden Lastwagens über den Moment des Aufpralls bis hin zu jedem qualvollen Moment danach. Ich versuchte, nach der Tür zu greifen, merkte aber, dass ich am Boden zerstört war. Der Schmerz war sofort da und unerträglich – ein Schmerz, den ich nie erklären kann.“

Da sie glaubte, allein sterben zu müssen, flüsterte sie ihrem verstorbenen Großvater ein Gebet zu: „Papa, bitte lass mich hier nicht sterben.“

In diesem Moment hörte sie eine Stimme.

Ein Fremder namens John

Diese Stimme gehörte John Hill – einem Shriner und selbst Unfallüberlebenden mit einer Ausbildung in Erster Hilfe. „Während ich mich dem Auto näherte, versuchte ich, die Notrufnummer 911 anzurufen und bat einen anderen Mann, dasselbe zu tun“, sagte er. „Warum ich nicht gezögert habe, kann ich nicht beantworten. Ich wollte helfen.“

Er kletterte auf den Rücksitz von Seewalds demoliertem Auto und ignorierte die zerbrochene Scheibe und die Gefahr für sich selbst. „Brianna war bei Bewusstsein“, sagte er. „Ich sagte ihr, dass ich ihren Kopf halten würde. Sie konnte mein Gesicht nicht sehen, aber als ich sie hielt und mit ihr sprach, konnte sie die Tränen nicht sehen, die über meine liefen.“

Seewald erinnert sich lebhaft an diesen Moment. „Er blieb so ruhig. Ich versuchte, meinen Freund anzurufen, um mich zu verabschieden – ich dachte, ich würde sterben. John nahm mir sanft das Telefon ab, als wollte er sagen: ‚Wir sterben heute nicht.‘“

Noble Hills stetige Präsenz verschaffte Seewald wertvolle Zeit. „Bei dem Unfall wurde das Auto demoliert, und das alles geschah während COVID“, sagte er. „Aber ich habe nicht an meine eigene Sicherheit gedacht – sondern nur daran, jemandem in Not zu helfen.“

Zwei Leben verändert

Noble Hill wusste aus erster Hand, was Seewald bevorstand. „Zehn Jahre zuvor hatte ich einen Motorradunfall und brach mir das Genick“, sagte er. „Die Genesung erforderte eine Menge Therapie. Ich dachte an das Elend, das Brianna bevorstand – wenn sie überlebte. Die Schmerzen, die Physiotherapie, die Störungen.“

Er blieb die gesamten 25 Minuten bei ihr, bis die Feuerwehrleute sie befreien konnten. „Als sie mich verdrehten, um mich herauszuholen, spürte ich das Klicken meiner gebrochenen Wirbelsäule“, sagte Seewald. „Dann verlor ich vom Hals abwärts jegliches Gefühl. Ich wusste, dass ich sterben würde – aber ich hatte Frieden. Der Schmerz war endlich weg.“

Seewald wurde mit dem Hubschrauber in das Unfallkrankenhaus von Winnipeg geflogen. Die Ärzte sagten ihr später, dass sie gestorben oder lebenslang an ein Beatmungsgerät angeschlossen gewesen wäre, wenn sie ihren Hals nur ein bisschen mehr bewegt hätte.

„Sie sagten: ‚Wenn wirklich jemand mit Ihnen in Ihrem Auto war, hat er Ihnen das Leben gerettet‘“, sagte sie. „Wie dankt man jemandem dafür? Es gab nie Worte, die groß genug waren.“

Das Wiedersehen

Aufgrund der Einschränkungen durch die Pandemie dauerte es fast ein Jahr, bis sich Seewald und Noble Hill persönlich treffen konnten. „Ich ging in ihr Haus und sah Brianna“, sagte er. „Die Emotionen waren überwältigend. Ich sagte nichts, ging einfach zu ihr und umarmte sie. Ich hatte solche Angst, ihr wehzutun.“

Seewald, der teilweise gelähmt ist und einen Rollstuhl benutzt, fügte hinzu: „Als er die Tür öffnete und ‚Hallo‘ sagte, war es dieselbe sanfte Stimme, an die ich mich erinnerte. Es war wahrscheinlich die bedeutungsvollste Umarmung, die ich jemals bekommen werde.“

Später ehrte sie ihn bei ihrer Hochzeit, indem sie gemeinsam den ersten Tanz tanzte. „Ich habe das Lied gewählt Du wirst in meinem Herzen sein von Phil Collins“, sagte sie. „John wusste es nicht, aber er fing an zu weinen, als er es hörte. Ich wischte seine Tränen weg – so wie er mich an diesem Tag getröstet hatte. Für uns war das der Moment, in dem sich der Kreis schloss.“

Fürsprache durch Schmerz

Trotz ihres Traumas ist Seewald zu einer leidenschaftlichen Fürsprecherin geworden. Sie teilt ihre Reise offen auf TikTok und bietet anderen Menschen mit Rückenmarksverletzungen Unterstützung und Solidarität an.

„Brianna teilt jetzt so viel aus ihrem Leben, sogar ihre guten und schlechten Tage“, sagte Noble Hill. „Sie hat aus einem bestimmten Grund gelebt. Nur Gott wusste, wozu sie fähig war. Brianna ist unglaublich – ein strahlender Stern für die Welt.“

Aber ihr Kampf war nicht nur körperlicher oder emotionaler Natur. Es war auch bürokratisch. Obwohl ihre Ärzte eine intensive Wirbelsäulenrehabilitation empfohlen hatten, verweigerte Manitoba Public Insurance die Finanzierung aufgrund technischer Anforderungen. Die Behandlung kostet bis zu 8.000 Dollar pro Monat.

„Das war kein Luxus“, sagte Seewald. „Es war meine Chance, wieder zu gehen, in die Krankenpflege zurückzukehren und eine Familie zu gründen. Als mir gesagt wurde, dass ich keinen Zugang zu dieser Pflege hätte, fühlte es sich an, als würde mir meine Zukunft verwehrt.“

Über eine GoFundMe-Kampagne konnten fast 50.000 US-Dollar gesammelt werden, sodass sie eine private Therapie beginnen konnte. Doch ihr Kampf für einen Systemwandel geht weiter.

Ein Vermächtnis des Dienstes

Noble Hill sieht seine Rolle in Seewalds Leben als Teil von etwas Größerem. „Bei den Shriners geht es darum, anderen zu helfen, insbesondere Kindern“, sagte er. „Es gibt keine externe Belohnung – nur die Selbstzufriedenheit, das Richtige zu tun.“

Er verfolgt ihre Reise immer noch aufmerksam. „Wir wurden auf die Erde geschickt, um anderen zu helfen“, sagte er. „Keine gute Tat ist zu klein.“

Für Seewald kam diese Hilfe in Form einer ruhigen Stimme in einem zerstörten Auto – und einer Hand, die ihre hielt, als sie es am meisten brauchte. „Nicht viele Menschen treffen ihre Helden“, sagte sie. „Aber ich habe es getan. Und er hat mir das Leben gerettet.“