Leidenschaft für Leistung

Sprecher 1:

Ich bin vor etwa sechs, fast sieben Jahren Shriner geworden. Dasselbe, was mich dazu inspiriert hat, Freimaurer zu werden, war mein Großvater. Und um mich wieder mit ihm zu verbinden, schloss ich mich der Freimaurerei an. Und nachdem er gestorben war, erinnerte ich mich immer an ihn als einen Shriner. Und mein erster Schritt war, zu den Shriners zu gehen, einfach ein Teil dessen zu sein, wozu er gehörte. Eine der Einheiten, die ich gegründet habe, waren die Cosplayer. Wir Cosplayen für einen guten Zweck. Das liegt natürlich an Shriners Children's. Wir verkleiden uns als Superhelden, von Ghostbusters bis Spiderman und Superman. Wir nehmen an den Paraden teil. Wir setzen uns tatsächlich für Anti-Mobbing- und Inklusionsprogramme in unserer Gemeinde ein, indem wir auf Straßenmärkte und in Schulen gehen. Wir wurden sogar gebeten, Shrine-Patienten in ihren Schulen zu treffen und uns auf dieser Ebene für sie einzusetzen. Und so ist es eine Sache, wenn man sagt, dass es falsch ist, ein Tyrann zu sein, oder dass man sagt, dass es eine gute Sache ist, inklusiv zu sein, aber wenn Superman auftaucht und es einem sagt, verändert das die Art und Weise, wie man es tut.

Jeder in der heutigen Gesellschaft, insbesondere in meiner Generation, sagt, ich möchte Teil von etwas Größerem sein. Der Eintritt in die Freimaurerei bedeutete viel, aber als ich zum Heiligtum kam, habe ich tatsächlich gesehen, dass Dinge, die ich getan habe, eine Veränderung bewirkten. Und Sie möchten Teil von etwas so Großem sein. Ein Shriner zu sein hat mich definitiv verändert. Als ich aus dem Militär ausschied, war ich verloren. Es ist strukturiert. Menschen unterliegen einem bestimmten Standard. Sie können sich an jemanden wenden, der einen höheren Rang als Sie hat, und davon ausgehen, dass er Ihr Mentor sein könnte. Und als ich rauskam, war ich ein junger Ehemann, ich war ein junger Vater. Ich war 24 Stunden von meinem nächsten Verwandten entfernt, auf den ich mich jederzeit verlassen konnte. Und der Einstieg in die Freimaurerei und das Heiligtum gaben mir Mentoren.

Aber wir haben eine Jugendgruppe, die einige neuere Dinge tut, um unseren jungen Leuten zu helfen. Sie veranstalten gerne Dinge wie das Oktoberfest, Whiskyverkostungen oder gesellige Stunden zu einem bestimmten Zweck, nicht gesellige Stunden, nur um dort zu sein. Wenn ich kein Shriner wäre, wäre ich verloren. Ich war an einem Punkt, an dem ich die Brüderlichkeit brauchte. Ich brauchte die Bruderschaft. Es war eines dieser Dinge, bei denen ich nicht wusste, wie ich mich außerhalb des Militärs verhalten sollte. Es war so ein Teil meines sozialen Lebens, dass ich mich an alles klammerte und es vielleicht übertrieb. Wenn du Zeit mit einem Freund verbringst, sagt er: „Lass uns das machen.“ Lass uns das machen. Und du hast irgendwie an ihnen festgehalten, weil es dein neues soziales Netzwerk, deine Videospiele, deine Hobbys waren. Ich fühlte mich leer. Ich hatte kein größeres Ziel.

Und so sagte es meine Frau die ganze Zeit. Ich bin zur Freimaurerei gekommen. Und nun ja, manchmal war es etwas langweilig. Sie sagte: „Ich habe kein Problem damit, ein oder zwei Stunden mit den anderen Damen in der Lodge zu verbringen, während Sie dort sind.“ Ihr plant Sachen. Und sie sagt: „Du scheinst glücklicher und weniger nervös zu sein.“ Und als ich bei Shrine ankam, sagte sie ehrlich: „Ich habe dich noch nie so sehr in etwas verwickelt gesehen.“ Und sie genoss es, auf diese Weise mit mir zusammen zu sein und auf diese Weise leidenschaftlich zu sein.

Es ist schwer zu denken: Was wäre ich? Ein Shriner zu werden hat mich definitiv zu einem besseren Mann gemacht. Ich weiß, dass wir es auf den Plakaten sehen, es ist da draußen. Es klingt irgendwie wie eine Zeile, ist es aber nicht. Ich habe also eine junge Familie. Und da ich eine Frau habe, die aktiv sein möchte, habe ich zwei kleine Töchter und wir kostümieren zusammen. Wir verkleiden das Auto wie ein Ghostbuster-Auto. Wir fahren in der Parade. Wir gehen zur Comic-Con. Es können mehrere Stufen durchgeführt werden. Man kann als junger Mann mit nichts auskommen. Als junger Familienvater kann man das schaffen. Sie können es als Mann tun, dessen Kinder ihn bald verlassen, und Sie können es als Mann tun, der kurz vor der Pensionierung steht. Es gibt eine Bühne und eine Saison in Shriners, die immer einem Mann vorbehalten ist. Das Tolle an Shriners, Shriner's Children oder dem Transportfonds ist, dass es spezifisch ist.

Eine Gruppe von Shrinern unten in Tampa, eine Gruppe von Shrinern unten in San Antonio, Cheyenne, Wyoming oder sogar Albuquerque: Wenn wir Geld sammeln, besteht die Möglichkeit, dass jeder dieser Dollar an dasselbe Kind geht. Wir könnten alle im Fernsehen schauen und sagen: Das Kind ist dort, wo es heute ist, wegen der Rinderbrust, die wir gekocht haben, der Apfelplantagen und der Dinge, die wir getan haben. Ich hatte die Möglichkeit, als Clown nach Galveston zu gehen und anschließend in einem Anzug mit nur einer Nase Bücher zu lesen. Und so gab es ein Kind, das mindestens 70 Prozent seines Körpers, seines Gesichts und seiner Arme verbrannt hatte und das aus Mexiko stammte. Und wir sprachen nicht dieselbe Sprache, aber wir sprachen miteinander und er brachte mir Dinge bei. Und obwohl er völlig in Schmerzen versunken war, weil er hin und wieder innehielt, stand er auf dem Bett auf, machte eine Pose und machte die Armmanöver, wenn ich etwas über seine Gesichtsmaske und solche Dinge sagte und war einfach so aufgeregt.

Und wir haben 15 Minuten geredet, oder er hat 15 Minuten geredet. Und ich nickte sehr, sehr zustimmend zu allem, was er sagte. Und ich bin mehrmals zusammengebrochen, weil er, glaube ich, schon ein paar Monate dort drin war. Und Mama meinte: „Das ist die größte Aufregung, die er je erlebt hat, denn er war ein Kind, das eine Vorliebe für etwas hatte.“ Es war mexikanisches Wrestling.“ Und er war aufgeregt, dass ich aufgeregt war. Er würde ein Wort sagen und ich würde es in Frage stellen. Oh, ich würde ihm das Wort in einer Frage erwidern. Und er sagte: „Ja, ja.“ Und er würde es erklären. Und es war so überwältigend. Ich kam zu meiner Frau nach Hause und sagte: „Wenn ich nie wieder etwas auf der Welt tue, möchte ich zurückkommen und einfach diese Kinder unterstützen.“ Und ich erzähle die Geschichte anderen Leuten und sie sagen: „Ich war auch dort.“ Ich war dort."

Ich habe Männer getroffen, 80 Jahre alt, 50 Jahre alt, 20 Jahre alt. Und wir alle haben den gleichen Aspekt. Ich sage den Leuten, wenn ich versuchen könnte, es zu beschreiben, es ist, als würde man so tief einatmen, dass einem die Lunge wehtut, denn so fühlt es sich an, mit ihnen zu reden und zu wissen, dass sie sich für einen freuen, wenn man sie trifft. Das ist die Verbindung. Dieser Junge wurde von Hunderttausenden Shrinern behandelt, die mindestens einen Dollar gesammelt hatten, um ihm zu helfen.

Eine der Fragen, die mir immer gestellt wird, ist also: Warum Superhelden? Warum ein Superheld sein? Meine Tochter ist wahrscheinlich die erste, die beim Aufsetzen der Mütze auf die Idee kam, dass das Papas Superhelden-Outfit sei. Das hat dazu geführt, dass Kinder Superhelden mögen. Unsere Einheit, die Cosplayer, hat in Zukunft jedes Jahr eine einzigartige Gelegenheit. Jetzt, da wir endlich gechartert wurden und losgelegt haben, nennen wir es den Helden in uns allen. Es feiert Kinder, weil Kinder Helden sind, wenn sie sich gegen Tyrannen und gegen Vielfalt wehren. Und das sind unsere Heiligtumspatienten. Sie sind Kinder von Extremsituationen, die das nicht verlangt haben. Es war nicht ihre Schuld. Und hier müssen sie es annehmen. Deshalb liebe ich es, in die Krankenhäuser zu gehen. Aber andererseits sind die beteiligten Shriner auch Helden. Und ich möchte, dass sie das auch wissen. Du bist nicht nur ein Mann, der einen lustigen Hut aufsetzt und in einem kleinen Auto an einer Parade teilnimmt.

Wenn ein Kind diesen Hut sieht, ist es Ihr Logo. Es ist deine Schachfigur. Wenn du im Wind stehst und dein Umhang zurückfällt, bist du ein Held. Deshalb sagen wir den Helden in uns allen. Shriners denken manchmal, dass sie nur Spenden sammeln. Shriner denken manchmal, dass sie nur auftauchen, um zu helfen. Viele von ihnen sind sich nicht darüber im Klaren, was sie auf lange Sicht bewirken, nämlich dass sie wirklich Leben retten. Und das kann ich sagen, weil ich Botschafter getroffen habe. Ich habe Kinder aus Krankenhäusern getroffen, die das sagen. Ich hatte tatsächlich den Luxus, eine 62-jährige Frau kennenzulernen. Und sie sagte, wenn Shriners nicht gewesen wäre, wurde ihr als kleines Mädchen gesagt, dass sie nicht nur nie laufen würde, sondern auch nie die Fähigkeit hätte, Kinder zu bekommen. Und als wir zusammen waren, stellte sie mir mindestens fünf ihrer Enkelkinder vor.

Und eine 62-jährige Frau umarmte mich und dankte mir für die Arbeit, die ich geleistet habe, als wäre meine Arbeit der Grund, warum sie heute ging. Und mir wurde klar, dass das nicht daran liegt, dass sie mich als einzelnen Shriner sieht, sondern dass Shriner dieser Superheld ist, der mit seinem roten Umhang im Rücken dasteht und bereit ist, die Welt zu erobern und Kinder zu retten. Und wenn aus einem Shriner ein Shriner wird, ist das eines der Dinge, die man tun kann. Du wirst ein Held und das liegt in dir. Sie müssen nur den Hut aufsetzen, Ihr Kostüm anziehen und die Welt erobern.