Tradição Além dos Títulos: O Potentado Imperial Brad Koehn Reflete Sobre o Legado Mais Importante
O potentado imperial Brad Koehn comparece ao Baile do Potentado dos Shriners Árabes.
Enquanto se prepara para concluir seu ano como Potentado Imperial, Brad Koehn não está focado em títulos ou cerimônias. Para este Shriner de terceira geração, a fraternidade sempre se resumiu a uma coisa: família.
O avô de Koehn, um vendedor e revendedor de automóveis em Nebraska, juntou-se aos Abu Bekr Shriners em Sioux City, Iowa. Seu pai, um farmacêutico em Topeka, Kansas, tornou-se um Shriner Árabe e permaneceu membro por quase 50 anos.
Hoje, a tradição continua com profundidade e amplitude. Os dois filhos de Koehn, Tyler e Brett, são Shriners de quarta geração, e o legado se estende ainda mais. O marido de sua filha Courtney, Alex, é um Shriner, assim como o pai, o irmão e o cunhado de sua esposa Cheryl.
Na imagem, vemos quatro gerações de Shriners: o Potentado Imperial Brad Koehn (à esquerda), seu avô, neto e pai (à direita).
Koehn diz que sabia desde jovem que um dia se tornaria um Shriner. Ele observava atentamente seu pai, aprendendo o que significava se portar com honra e elegância – qualidades que ele acredita terem sido reforçadas pela Maçonaria e pelos Shriners. Mas o que mais o atraiu para a fraternidade foi algo mais simples: ele se sentia incluído.
“Eu cresci indo a jogos de futebol americano, circos, piqueniques e desfiles, e nunca tive dúvidas de que me tornar um Shriner era exatamente o que eu faria quando fosse adulto”, Koehn disse.
Esse senso de inclusão, ele observa, é o que distingue os Shriners da Maçonaria.
“Há um vínculo comum entre os Maçons”, disse Koehn. “O vínculo comum dos Shriners começa com os Maçons. Os Maçons tornam os bons homens melhores, cuidam de seus idosos e cuidam de seus irmãos necessitados. Então, os Shriners trazem a família para isso.”
Koehn diz que a conexão desempenhou um papel central em atrair tanto seu avô quanto seu pai para a fraternidade. Não era apenas a irmandade. Eram os relacionamentos construídos entre as famílias.
“Na época em que meu pai e meu avô se juntaram aos Shriners, era a camaradagem entre os irmãos e suas famílias que eles apreciavam”, disse ele. “Eles passavam muito tempo juntos e realmente se conheciam.”
O Potentado Imperial Brad Koehn (canto superior direito) posa com seus filhos, genro e neto ao lado de Fezzy e seus fez.
As mulheres são parte integrante dos Shriners e de tudo o que eles fazem.
“Entre o apoio ao sistema de saúde e todos os eventos que envolvem o Shriners International, o Shrine não conseguiria fazer o que faz sem as nossas mulheres”, disse ele. “Elas são uma parte enorme disso. Atraímos mais membros quando temos atividades para toda a família. Foi isso que eu tive quando era criança.”
Koehn disse que não sabe se seus filhos algum dia serão tão ativos na fraternidade quanto ele, mas isso não é o que mais importa para ele. O que importa é que eles vivenciaram os Shriners em primeira mão e escolheram fazer parte disso.
“É uma sensação gratificante ver seus filhos seguindo os passos de quem você dedicou grande parte da sua vida”, disse Koehn.
Para Koehn, é isso que significa legado de verdade – não um título, mas uma família e uma tradição transmitidas adiante.
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