Richard G. Burke (Potentado Imperial)

Matt Varnell, Filho:

Não existe nada melhor que Richard Burke. Ele é uma das pessoas mais sólidas que você pode conhecer. Um coração gentil, sempre presente em momentos de necessidade. É difícil resumir em apenas algumas palavras. Quero dizer, ele é especial.

Timothy Hanofee, Amigo:

Ele gosta de pessoas. Ele gosta de ajudar as pessoas. Ele gosta de estar perto de pessoas. Ele gosta de contribuir de maneiras positivas para a vida deles.

Carrie McCall, filha:

Há muitas palavras para descrevê-lo, mas ele é atencioso, amoroso e generoso.

Adam McCall, Genro:

Ele sempre me tratou como um filho. Ele sempre foi como um pai. Muito compassivo, muito generoso no que diz respeito a aconselhar, ajudar qualquer um de nós e coisas assim, e sempre quer que saibamos que estamos bem e tendo sucesso e realmente se importa muito com a família.

Leah Varnell, nora:

Família é tudo para Judy e Rich. Eles são muito, muito envolvidos e amam muito os netos e os filhos, e fariam qualquer coisa por nós. Qualquer coisa.

Trey McCall, Neto:

Meus avós sempre fizeram de tudo por nós, por nossa família e pelas pessoas com quem eles se importam. Eles são pessoas ótimas e garantem que todos tenham sucesso.

Kylie McCammon, neta:

Eles sempre dão muito apoio a todos. Eles sempre iam às minhas partidas de tênis no colégio. Durante a faculdade, eles me mandam mensagens para saber se estou bem e se sei que se eu precisar de alguma coisa, eles são as primeiras pessoas para quem ligo.

Inez Crook, sogra:

Esta família é muito unida e sempre fomos próximos. Não conheço nenhuma outra razão além do amor. Nunca o ouvi levantar a voz para ninguém, e ele sempre pensa em mim, e eu não tenho um genro melhor, então eu simplesmente o amo.

Richard Burke, Potentado Imperial:

Cresci no norte do estado de Nova York, em Endicott, Nova York, e foi um ótimo lugar para crescer. Quer dizer, era uma cidade pequena com cerca de 20.000 habitantes. Todos se conheciam e todos os parentes moravam muito próximos uns dos outros. Meus pais foram os melhores pais que alguém poderia querer. E meu irmão, nós tínhamos uma família fantástica. Eu não poderia ter pedido uma infância melhor.

Jim Burke, irmão:

Sempre fomos muito próximos, mesmo com a diferença de idade, acho que era só a nossa família. Nossa família era muito unida e todos nós nos respeitávamos. Não éramos só nós quatro, eram nossos parentes. Nós todos morávamos muito perto uns dos outros.

Richard Burke:

A família é muito importante para mim. Temos uma família muito unida. Tios, tias, muitos deles se foram e sinto falta deles. E fizemos muita coisa juntos. Domingo foi o dia em que fomos ao lago, todos nós fomos ao lago e passamos um bom dia juntos. Naquela época, as lojas fechavam aos domingos, e acho que ainda deveriam fechar, porque o que mais você tinha para fazer além de passar um tempo de qualidade com a família?

Antes do Shriners, meus amigos eram a parte mais importante da minha vida, especialmente meu irmão, e fazíamos tudo juntos. Mas havia uma coisa que estava sempre incompleta. Não consegui encontrar a mulher certa. Eles ficavam juntos, formavam casais, e eu não necessariamente tinha alguém até conhecer Judy.

Judy Burke, Primeira Dama:

Richard e eu temos três filhos e oito netos, e sentimos que eles são as crianças mais especiais do mundo. Temos orgulho dos nossos filhos, temos orgulho dos nossos netos, e Deus nos abençoou tremendamente com o que temos.

Shelly McCammon, filha:

Quando ele se casou com minha mãe, eu era mais velha. Eu era mais velho, mas ele se encaixou perfeitamente e realmente se tornou meu pai naquele momento, e ele se envolveu cem por cento na unidade familiar, e foi como se ele se encaixasse perfeitamente em nós. E daquele momento em diante, quando comecei a ter filhos, ele era o pai deles.

Bailey McCammon, neta:

Minha família imediata também é muito, muito próxima. E somos muito próximos da minha avó e do meu pai também. Sei que muitas outras famílias não têm esse luxo, então é muito bom que todos nós tenhamos crescido assim juntos.

Taytum McCall, neta:

Eles são simplesmente amorosos. Lembro-me de todas as vezes em que éramos mais jovens, quando o papai se vestia de Papai Noel e tentava nos fazer acreditar em tudo, e a vovó também concordava, e foi a melhor infância de todas, e eles fizeram com que fosse ainda melhor do que qualquer um poderia imaginar.

Eli Varnell, Neto:

Eles são incríveis. Eles são as pessoas mais gentis e atenciosas do mundo e realmente se esforçam para reunir toda a nossa família, o que é incrível. Eles são como as rochas de todos.

Wyles McCammon, Neto:

Tenho avós que me apoiam muito. Desde pequeno eu jogo futebol, sempre estive lá, sempre estive nos meus jogos.

Thomas McCall, Neto:

Acho que outras pessoas conseguem perceber o quanto eles se importam com o que estão fazendo e acham que eles também trazem luz aos Shriners com suas personalidades e seu amor.

Judy Burke:

Eu tenho outra neta e o nome dela é Leah. Eu ainda a conto hoje, mas infelizmente ela não está conosco.

Shelly McCammon:

Então, minha mãe, Judy, ficou com minhas duas filhas, Bailey e Leah, na época. E eu trabalhei com o Papa Richard, e nós trabalhamos em Dunwoody, que ficava a cerca de 35 ou 45 minutos de casa.

Richard Burke:

Eu estava sentado no meu escritório, fazendo meu trabalho, e recebi um telefonema estranho da nossa filha, não daquela que trabalhava para nós, mas da nossa filha, Carrie. Ela disse: "Você falou com a mamãe?" Eu disse: "Não". Eu disse: "Foi estranho". O telefone tocou, mas então alguém desligou. Eu disse: "Então o que está acontecendo?" Ela disse: "Não sei, tem alguma coisa errada." Então tentei ligar para casa. Não consegui pegá-la. E então finalmente conversamos e me contamos que havia ocorrido um acidente grave.

Judy Burke:

Então Bailey estava assistindo algo na TV, não me lembro. Ela tinha cerca de três anos. E então eu pensei, ok, bem, vou colocar Leah na banheira e depois volto e pego Bailey para você. Você pode terminar de assistir seu programa, tanto faz, e eu vou colocar Leah na banheira. Bem, eu fui ao banheiro e pensei comigo mesmo, bem, não vou colocar água lá porque ela consegue sentar, ficar de pé, ela consegue fazer tudo isso, mas pensei, bem, não vou colocar água lá porque não quero que ela se afogue. Mas ela sempre foi um pouco interessada nas coisas, sempre um pouco curiosa. Saí para buscar Bailey e então meu telefone tocou, peguei meu telefone e era minha filha Carrie, que tinha acabado de ter um bebê. E eu disse: "Preciso voltar ao banheiro porque Leah está na banheira."

Então começo a andar. Tínhamos uma casa enorme. Eu diria que quando virei a esquina para ir ao banheiro, a água devia ter uns 3 metros ou mais, e vi a água correndo a toda velocidade, e tudo que consegui pensar foi: nossa, espero que ela não tenha se afogado. Bom, quando entrei, vi a cabeça dela e pensei: ótimo, ela está bem. E então eu olhei e ela estava vermelha, e eu pensei, bem, ela ligou a água quente. Não pensei muito nisso porque não sabia que a água podia fazer isso.

Richard Burke:

Então entrei e chamei Shelley, a mãe de Leah, e entramos no carro e ficamos tentando entender o que estava acontecendo e assim por diante.

Shelly McCammon:

Sentei-me no assoalho. Porque eu sabia que era ruim, então fiquei sentado ali e quase bati as mãos no assento enquanto ele me levava.

Judy Burke:

E eles a levaram. Eles mandaram um helicóptero até o aeródromo no lago perto da nossa casa e o levaram de avião até Grady.

Richard Burke:

Estava bem caótico quando chegamos em casa. Lembro-me de que um xerife apareceu. Ele disse: "Você sabia que sua água quente está a 53 graus?" E eu disse: "Isso é quente?" Eu nunca, nunca pensei nisso, nunca. E alguém colocou um valor muito alto, e nós tínhamos acabado de nos mudar para esta casa três meses antes. Era a casa dos nossos sonhos.

Shelly McCammon:

E minha mãe está simplesmente perturbada. E eu olhei para minha mãe e disse: "Isso não é culpa sua. Tudo bem. Nós vamos descobrir." E ela disse: "Eu simplesmente não sabia o que... Eu a deixei por apenas um segundo." E eu disse: "Está tudo bem. Não é grande coisa. Nós vamos descobrir." Então dirigimos até Grady e chegamos lá. Grady é um centro de trauma em Atlanta. E eu entro na sala e ela está coberta de gaze enrolada por todo o corpo, e eles me dizem: "Ah, ela tem queimaduras de segundo grau em 80% do corpo". E eu disse: "Ok". Porque isso não soou tão ruim. Eu tinha 28 anos. Eu não sabia. E então minha tia, Wanda, que é irmã da minha mãe, veio ao hospital e disse: "Ela não pode estar aqui. Ela foi para um hospital Shriners."

Judy Burke:

O jato estava lá para buscá-la e eles a levaram de avião para Cincinnati, o que para mim foi incrível, número um. Quero dizer, os Shriners enviaram um jato para buscá-la.

Shelly McCammon:

E provavelmente chegaremos lá às 2:00 da manhã. Não me lembro exatamente da hora, mas era tarde. E nós descemos e eles tinham um conselheiro familiar esperando por mim, sentado lá, me esperando, só para ajudar.

Richard Burke:

Disseram-nos que a situação era um pouco pior do que eles tinham dito e que a sua probabilidade de sobrevivência era de 50%.

Judy Burke:

Ficamos lá com ela por quatro dias. Não consigo nem começar a descrever o quão incríveis essas pessoas eram naquele hospital. Foi uma experiência como nenhuma outra. Como nenhum outro.

Shelly McCammon:

Então eles passaram por todos esses procedimentos conosco, e enquanto eu estava neste hospital, eu olhava ao redor e pensava: "Essa é a coisa mais louca que eu já vi". Eu vi esses homens com esses chapéus levando essas famílias que não tinham dinheiro para o hospital e eu fiquei tipo, "O que é isso?" Eles não estavam sendo pagos. Foi apenas um voluntariado. Então essas mães podem ver seus bebês que ficaram no hospital por quatro ou cinco meses, e eu fiquei impressionada, essa é a coisa mais altruísta que já vi na minha vida, e essas pessoas são incríveis.

Richard Burke:

Então ficamos lá por três dias e então uma infecção apareceu, e foi bastante devastadora.

Shelly McCammon:

Eles vieram, nos pegaram e disseram: "Os órgãos dela estão falhando, então, se você quiser vir aqui, não vai demorar muito. Você quer segurá-la?" Eu disse: "Ah, sim, eu vou segurá-la." Então entramos lá e toda a equipe do hospital entrou na sala, deram as mãos para todos no quarto e ficaram ali comigo e com o pai dela, David. Eu segurei o corpo dela, ele segurou os pés dela, e eu estava cantando a música que eu sempre cantava para ela quando ela ia dormir. E enquanto eu a segurava com provavelmente mais de 50 pessoas naquela sala, ela faleceu em meus braços.

Nunca me esquecerei de quando saí para o corredor e minha mãe estava parada no final com meu pai. Ela sabia, e eu disse: "Ela se foi". Ela simplesmente caiu no chão. Ela se sentiu tão mal e tão culpada, e eu pensei: "Não é sua culpa. Qualquer um, pode acontecer com qualquer um." E eu nunca fiquei chateado com ela. Nem uma vez, nada, nunca.

Judy Burke:

O que o Shriners Children's fez por nós naquela época, eu nem consigo descrever. Tivemos um conselheiro para nossa família o tempo todo. Tudo o que precisávamos fazer era chamá-la e ela estava lá. De onde você tirou isso? Em nenhum lugar você encontra isso. É o atendimento mais incrível que existe. Realmente é. E eu odeio ter aprendido isso dessa maneira, mas fez toda a diferença na minha vida.

Richard Burke:

Judy, levou cerca de um ano e meio para ela realmente se recuperar. Ela estava sofrendo muito de depressão e culpa, e minha missão número um era manter nossa família unida.

Shelly McCammon:

Ela faleceu no dia 17 de março e seu aniversário foi no dia 19 de março, então ela faleceu dois dias antes de seu primeiro aniversário.

Daquele momento em diante, algo em Richard, papai, mudou. Ele viu um serviço altruísta que aquelas pessoas estavam prestando. Chegamos em casa e ele começou a entrar no Santuário.

Richard Burke:

Tomei a iniciativa de descobrir do que se tratava a Maçonaria. Então voltei para Atlanta e comecei a visitar o The Lodge.

Gary "Shoofly" Lewis, amigo:

Conheço Richard há pouco mais de 20 anos. Ele e eu nos juntamos ao Santuário na mesma noite. Richard, como eu disse, veio ao The Shrine e imediatamente passou pelo seu clube, serviu como presidente e então entrou na van de mergulho. Normalmente, isso é algo que alguém esperou 10, 15, 20 anos antes de concorrer. Richard evoluiu muito rápido porque ele é motivado e trabalhador.

Richard Burke:

Judy e eu sempre somos motivadas pelo que podemos fazer por Leah. Ela não quer que a memória de Leah seja nada.

Dennis Hewatt, amigo:

Obviamente, no coração e na paixão do que os Shriners fazem estão os Shriners Hospitals for Children. Foi isso que trouxe Richard para a fraternidade. Foi uma parte fundamental do motivo pelo qual ele se tornou um Shriner e adquiriu essa paixão pelos hospitais.

Phil Binkow, Parceiro de Negócios:

Conheço Richard há mais de 30 anos, e ele é um amigo leal e bom, além de ser uma pessoa muito inteligente. Estou orgulhoso como amigo. Estou orgulhoso como parceiro. Estou orgulhoso de ser uma pessoa que faz negócios com ele. Dizer que Richard está nessa posição nos faz parecer bem, na verdade, como empresa.

Jim Burke:

Como Imperial Point e Tate Rich, definitivamente administrarão a organização como se fossem seus próprios negócios. Ele vai te apoiar totalmente se você estiver certo, ele vai te aconselhar se você estiver errado, mas ele vai te dar todo o benefício da dúvida, mas ele vai fazer o que ele quer que seja feito.

Gary "Shoofly" Lewis:

As pessoas verão que, não importa o que aconteça, Richard estará, não sei onde ele encontra todas as horas do dia. Acho que o calendário dele é um pouco diferente do meu. Acho que ele pode ter um ou dois dias extras na semana, ou pelo menos 30 horas extras, mas ele vai trabalhar duro.

Timothy Hanofee:

Richard vê o quadro completo. Você pode ver que ele entende as coisas, ele ganha perspectiva sobre a vida e sobre os desafios. Ele é um ser humano muito, muito centrado, que às vezes deixa seus objetivos pessoais de lado e quer fazer o bem a todos ao seu redor. A maneira como ele entrou para os Shriners é uma história notável por si só. Era algo que simplesmente existia, ele tinha uma vocação e fazia tudo o que podia para ajudar os Shriners, todas as crianças que os Shriners ajudavam. Na minha opinião, ele fez um trabalho tremendo ao atingir os objetivos que estabeleceu para si mesmo e tudo foi para ele. Vendo o quadro geral em minha mente,

Gary "Shoofly" Lewis:

Acho que é por isso que ele será um grande Potentado Imperial, só por causa de sua ética de trabalho. Está no coração dele. Ele se importa com os hospitais, ele se importa com as crianças. Ele se importa com a fraternidade e todos os nobres, e só porque ele é uma das pessoas mais atenciosas que já conheci, acho que ele realmente terá um ano maravilhoso e deixará sua marca no Santuário.

Judy Burke:

Richard e eu queremos que este próximo ano seja um dos melhores anos para nossa nobreza e para o Shriners Children's. É muito difícil que todos os nossos esforços estejam em um só lugar porque nossos corações não estão em um só lugar. Nossos corações não estão apenas com os hospitais. Eles estão com a nobreza, nós os amamos e queremos que este seja um ótimo ano para todos.

Richard Burke:

Como Potentado Imperial, eu e meu marido planejamos visitar o máximo de entidades possível. Quero ir para Associações e vou colocar as pessoas certas no comando internacional. Vou tentar focar as pessoas no que elas são boas e colocá-las lá para melhorar o que fazemos. Quero que meu legado seja que as pessoas me conheçam como alguém acessível, amigável, gentil, mas tendo que tomar decisões difíceis quando preciso tomá-las.