Virtual 1 - Shriners na Vanguarda: Qual é a Nossa História?

[cartão de título] A Fundação Internacional de Educação Shriners apresenta: Shriners Lideram o Caminho: Uma Abordagem Maçônica Centrada na Filiação e no Marketing: Qual é a Nossa História?

[cartão de título] Logotipo da Noble Academy; Dave Kelm | Sumo Sacerdote e Profeta, Presidente de Filiação | Asan Shriners; Logotipo da Rede Internacional de Educação Shriners

Não sabemos o que será necessário para que você, seu templo ou sua loja se mobilizem para iniciar ou renovar sua jornada de filiação. Os objetivos do nosso curso são bem simples. Queremos que você leve apenas uma coisa consigo. O que é essa coisa? O que vai acender a chama? O que você vai levar desta apresentação que fará seu templo se movimentar? Qual é essa única coisa? Preciso configurar tudo isso com o controle remoto. Peço desculpas a todos. Então, vamos lá. Qual é a nossa história? Quem dizemos que somos? Dizemos que somos uma só irmandade. Dizemos que o terceiro grau é a caneta. O supremo.

Nos encontramos em pé de igualdade e nos separamos em pé de igualdade. Mas sabe de uma coisa? É aqui que realmente residimos, não é? Somos um grupo de seres humanos que às vezes se deixam abater por pequenas invejas. Desaprovamos os corpos apendiculares. Todos já ouvimos a história de alguém que só quer se tornar maçom porque quer ser um Shriner, ou que vai se juntar a uma loja porque seus amigos são do Rito Escocês. Ouvimos até mesmo, no centro de Illinois, relatos de algumas lojas que rejeitaram membros em potencial por temerem que eles se juntassem a um corpo apendicular. O que eles realmente temiam, porém, era não poder ou não querer dar a esse potencial irmão o que ele buscava na Maçonaria. Mas a Maçonaria tem algo para todos, não é? Veja todos esses caminhos diferentes e confusos de filiação. Somos uma grande família maçônica, e tendemos a ser uma grande família disfuncional. Não se pode traçar um caminho neste mapa sem um criptógrafo profissional. Para nós, explicar como se tornar um membro em potencial é difícil. É desafiador. Pode ser um caos. Para um potencial membro, somos uma organização de membros, e é realmente difícil descobrir como se tornar um Maçom.

[Um grande e elaborado fluxograma intitulado "Mapa da Família Maçônica" com dezenas de ramificações e rótulos ilegíveis na tela.]

Então, erguemos algumas barreiras. Nós mesmos erguemos essas barreiras que encontramos, e também temos desafios externos que precisamos superar. Para usar uma expressão corporativa clichê, permitimos que nos isolassemos. Pode não ser correto falarmos sobre nosso estado atual, mas somos famosos por fingir, como maçons, que outros corpos nem existem. A maioria de nós pertence a muitos corpos independentes diferentes. Mas seria, ora, acreditamos, se falássemos em uma loja sobre o Shrine ou se, como um oficial mentiroso do York Wright, ousássemos discutir a prática de graus do Rito Escocês. Temos lojas que querem iniciar novos maçons, mas apenas se eles permanecerem na loja. Também temos memória longa. Também temos membros que se lembram de alguma ofensa pessoal que ocorreu, com licença, em um passado distante, mas que ainda guia nossas decisões hoje, mesmo que seja prejudicial ao crescimento do número de membros. Todos nós já estivemos em um evento onde alguém menciona por que não fazemos isso ou aquilo, e isso desencadeia uma história cuja paixão é alimentada por uísque, mas cujos fatos são frequentemente distorcidos pelo tempo.

Também somos as grandes vítimas da frase: "Sempre fizemos assim". Não queremos facilitar o pagamento das mensalidades. Não queremos facilitar a inscrição em um evento ou o voluntariado como membro de primeiro ano porque sempre fizemos assim. E, claro, provavelmente o golpe fatal para o crescimento do número de membros: a consagração, que alguém inventou para ser um sistema de "cada um pergunta". Essa única frase, na minha opinião, é o principal motivo para a redução do número de membros e dos esforços de recrutamento, além das mortes. Como organização, nos permitimos esperar que os não-membros batessem à porta da loja. Eles precisam vir até nós. Não podemos conversar com eles, oferecer informações ou convidá-los a se tornarem membros, porque para ser membro, é preciso convidar.

Então, ficamos de braços cruzados, esperando, esperando e esperando. E nesse ínterim, o que o público passou a pensar de nós? Que somos uma sociedade secreta. Que temos blogs secretos e templos secretos. Bem, ser secreto significa não ser muito inclusivo. Acabamos de discutir o slide anterior. O caminho para a filiação é árduo. Também sabemos que nossa missão e nossos valores são muito claros para nós, mas divulgá-los e comunicá-los bem a um potencial maçom é difícil. É evidente que o compromisso de se tornar um mestre maçom não deve ser encarado levianamente, mas para aqueles de nós que tentam disseminar essa mensagem e expandir a fraternidade, é uma tarefa difícil. Recentemente, a jurisdição maçônica do Norte realizou uma pesquisa com não-membros. Os entrevistados sabiam muito sobre a Maçonaria, que era uma organização com desfiles e voltada para o público masculino, mas desconheciam seus valores fundamentais ou o que ela representa.

Quando esses mesmos entrevistados foram informados sobre os valores fundamentais da Maçonaria, mais de 70% deles indicaram que poderiam estar interessados em se tornar maçons. Não podemos fazer nada em relação à idade de nossos membros atuais, mas é importante reconhecer que isso impacta os membros em potencial. E embora tenhamos ouvido em nossas atividades de divulgação na Ansar, e saibamos como Shriners que os desfiles, os comerciais em hospitais e o icônico fez nos identificam como Shriners, muitos não-membros não sabem que é preciso se tornar maçom primeiro para se tornar um Shriner. Então, em nosso pequeno canto do centro de Illinois, conversamos sobre como ativar os Shriners no desenvolvimento de membros e como nós, enquanto Shriners, podemos impulsionar isso.