Sir Richard Burke Imperial

Matt Varnell, Filho:

Não existe ninguém melhor que Richard Burke. Ele é uma das pessoas mais íntegras que você vai conhecer. Um coração bondoso, sempre presente quando você precisa. É difícil resumir em poucas palavras. Ele é especial.

Timothy Hanofee, Amigo:

Ele gosta de pessoas. Gosta de ajudar as pessoas. Gosta de estar perto das pessoas. Gosta de contribuir positivamente para a vida delas.

Carrie McCall, Filha:

Há muitas palavras para descrevê-lo, mas carinhoso, amoroso e generoso.

Adam McCall, Genro:

Ele sempre me tratou como um filho. Sempre foi como um pai.

Muito compassivos, muito prestativos em aconselhar, ajudar qualquer um de nós e coisas do tipo, e sempre querem que saibamos que estamos bem e tendo sucesso, e realmente se importam muito com a família.

Leah Varnell, Nora:

A família é tudo para Judy e Rich. Eles são muito, muito presentes e amam muito seus netos e seus filhos, e fariam qualquer coisa por nós. Qualquer coisa.

Trey McCall, Neto:

Meus avós sempre fariam qualquer coisa por nós, nossa família e as pessoas de quem gostam, e são pessoas maravilhosas que garantem que todos tenham sucesso.

Kylie McCammon, Neta:

Eles sempre apoiam muito a todos. Sempre iam aos meus jogos de tênis no ensino médio.

Durante a faculdade, eles me mandam mensagens para saber se estou bem e eu sei que, se precisar de alguma coisa, são as primeiras pessoas para quem ligo.

Inez Crook, Sogra:

Essa família é muito unida e sempre fomos próximos. Não sei de outro motivo além do amor. Nunca o ouvi levantar a voz para ninguém, e ele sempre pensa em mim. Não tenho genro melhor, então eu simplesmente o amo.

Richard Burke, Potentado Imperial:

Cresci no interior do estado de Nova York, em Endicott, e foi um ótimo lugar para crescer. Quer dizer, era uma cidade pequena de cerca de 20.000 habitantes. Todo mundo se conhecia e todos os parentes moravam muito perto uns dos outros. Meus pais eram os melhores pais que alguém poderia desejar. E meu irmão... tínhamos uma família fantástica.

Não poderia ter pedido uma infância melhor.

Jim Burke, irmão:

Sempre fomos extremamente próximos, mesmo com a diferença de idade. Acho que era simplesmente a nossa família. Nossa família era muito unida e todos nos respeitávamos, e não éramos só nós quatro, mas também nossos parentes. Morávamos todos muito perto uns dos outros.

Richard Burke:

Família é muito importante para mim. Temos uma família muito unida. Tios, tias, muitos deles já faleceram e sinto falta deles. E fazíamos muita coisa juntos. Domingo era o dia em que íamos ao lago, todos nós íamos ao lago e passávamos um ótimo dia juntos. Naquela época, as lojas fechavam aos domingos, e acho que ainda deveriam fechar, porque o que mais tínhamos para fazer além de passar um tempo de qualidade com a família?

Antes dos Shriners, meus amigos eram a parte mais importante da minha vida, especialmente meu irmão, e fazíamos tudo juntos.

Mas havia uma coisa que sempre faltava. Eu não conseguia encontrar a mulher certa. Elas se juntavam, formavam casais, e eu não tinha necessariamente alguém até conhecer a Judy.

Judy Burke, Primeira-dama:

Richard e eu temos três filhos e oito netos, e sentimos que eles são as crianças mais especiais do mundo. Temos orgulho dos nossos filhos, temos orgulho dos nossos netos, e Deus nos abençoou tremendamente com o que temos.

Shelly McCammon, Filha:

Quando ele se casou com a minha mãe, eu era mais velha. Eu era mais velha, mas ele simplesmente se encaixou perfeitamente e realmente se tornou meu pai naquele momento, se dedicou cem por cento à família, foi como se ele se integrasse perfeitamente a nós.

E a partir daquele momento, quando comecei a ter filhos, ele se tornou o pai deles.

Bailey McCammon, neta:

Minha família imediata também é muito, muito unida. E somos muito próximos da minha avó e do meu avô também. Sei que muitas outras famílias não têm esse privilégio, então é muito bom que tenhamos crescido assim, juntos.

Taytum McCall, neta:

Eles são simplesmente amorosos. Lembro-me de todas as vezes, quando éramos mais jovens, em que o vovô se vestia de Papai Noel e tentava nos fazer acreditar em tudo, e a vovó também entrava na brincadeira. Foi a melhor infância de todas, e eles a tornaram ainda melhor do que qualquer um poderia imaginar.

Eli Varnell, neto:

Eles são incríveis. São as pessoas mais gentis e carinhosas do mundo, e se esforçam muito para unir toda a nossa família, o que é fantástico.

Eles são como os pilares de todos.

Wyles McCammon, Neto:

Tenho avós que me apoiam muito. Desde pequeno, jogo futebol americano e eles sempre estiveram presentes, sempre assistiram aos meus jogos.

Thomas McCall, Neto:

Acho que as pessoas percebem o quanto eles se importam com o que fazem e também trazem luz aos Shriners com suas personalidades e seu amor.

Judy Burke:

Tenho outra neta, chamada Leah. Ainda a considero minha neta, mas infelizmente ela não está mais entre nós.

Shelly McCammon:

Minha mãe, Judy, cuidou das minhas duas filhas, Bailey e Leah, na época.

E eu trabalhava com o papai Richard, e nós trabalhávamos em Dunwoody, que ficava a uns 35 ou 45 minutos de casa.

Richard Burke:

Eu estava sentado no meu escritório, trabalhando, quando recebi um telefonema estranho da nossa filha, não a que trabalhava para nós, mas a nossa filha, Carrie. Ela disse: "Você falou com a mamãe?" Eu disse: "Não." Eu disse que era estranho. O telefone tocou, mas alguém desligou. Eu disse: "Então, o que está acontecendo?" Ela disse: "Não sei, tem alguma coisa errada." Então tentei ligar para casa. Não consegui falar com ela. E aí finalmente conseguimos conversar e ela me contou que tinha acontecido um acidente grave.

Judy Burke:

A Bailey estava assistindo alguma coisa na TV, não me lembro. Ela tinha uns três anos. Então eu pensei: "Ok, vou colocar a Leah na banheira e já volto para chamar a Bailey." Você pode terminar de assistir ao seu programa, tanto faz, e eu vou colocar a Leah na banheira. Bem, eu fui ao banheiro e pensei: "Não vou colocar água lá dentro porque ela consegue sentar, ficar em pé, consegue fazer tudo isso, mas não quero que ela se afogue". Mas ela sempre foi muito curiosa, sempre um pouco intrometida. Saí para buscar a Bailey e meu telefone tocou. Atendi e era minha filha Carrie, que tinha acabado de ter um bebê. E eu disse: "Preciso voltar ao banheiro porque a Leah está na banheira". Então comecei a andar. Tínhamos uma casa enorme, eu diria que quando virei a esquina para entrar no banheiro, a banheira tinha uns 3 metros ou mais de altura, e vi a água jorrando com força, e tudo o que eu conseguia pensar era: "Nossa, espero que ela não tenha se afogado". Bem, quando entrei, vi a cabeça dela e pensei: ótimo, ela está bem. Aí olhei e ela estava vermelha, e eu pensei: bom, ela ligou a água quente. Não dei muita importância porque não sabia que a água podia fazer isso.

Richard Burke:

Então entrei, chamei a Shelley, a mãe da Leah, e entramos no carro tentando entender o que estava acontecendo e tal.

Shelly McCammon:

Sentei no assoalho do carro. Porque eu sabia que era grave, e fiquei lá sentada, quase batendo as mãos no banco, enquanto ele dirigia.

Judy Burke:

E a levaram.

Eles chamaram um helicóptero para pousar no heliponto perto do lago, próximo à nossa casa, e a levaram de helicóptero para Grady.

Richard Burke:

Foi um caos quando chegamos em casa. Lembro que um xerife apareceu. Ele disse: "Vocês sabem que a água quente está a 53 graus Celsius?" E eu respondi: "Isso é quente?" Eu nunca, nunca tinha pensado nisso. Alguém tinha ajustado a temperatura muito alta, e tínhamos nos mudado para aquela casa apenas três meses antes. Era a casa dos nossos sonhos.

Shelly McCammon:

E minha mãe estava desesperada. Olhei para ela e disse: "Não é sua culpa. Está tudo bem. Vamos resolver isso." E ela disse: "Eu só não sabia o que... Eu a deixei sozinha por um segundo." E eu disse: "Está tudo bem. Não é nada demais. Vamos resolver isso." Então, fomos de carro até Grady e chegamos lá. Grady é um Centro de Trauma em Atlanta. E eu entro na sala e ela estava toda enfaixada, com gaze enrolada por todo o corpo, e me disseram: "Ela tem queimaduras de segundo grau em 80% do corpo." E eu disse: "Ok." Porque não parecia tão grave. Eu tinha 28 anos. Eu não sabia. E então minha tia, Wanda, que é irmã da minha mãe, veio ao hospital e disse: "Ela não pode ficar aqui. Ela precisa ir para um hospital Shriners."

Judy Burke:

O jato estava lá para buscá-la e a levaram de avião para Cincinnati, o que para mim foi incrível, em primeiro lugar. Quer dizer, os Shriners enviaram um jato para buscá-la.

Shelly McCammon:

E provavelmente chegamos lá às 2h da manhã.

Não me lembro exatamente da hora, mas era tarde. Quando saímos do ônibus, havia uma conselheira familiar me esperando, sentada lá, só para me ajudar.

Richard Burke:

Nos disseram que era um pouco pior do que haviam dito, e que a chance de sobrevivência dela era de 50%.

Judy Burke:

Ficamos lá quatro dias com ela. Não consigo nem começar a descrever o quão incríveis foram as pessoas daquele hospital, foi uma experiência única. Incomparável.

Shelly McCammon:

Eles nos acompanharam em todos os procedimentos, e enquanto eu estava naquele hospital, olhando em volta e pensando: "Isso é a coisa mais louca que já vi". Eu vi aqueles homens de chapéu levando e trazendo famílias sem dinheiro para o hospital, e eu pensava: "O que é isso?". Eles não eram pagos. Era tudo trabalho voluntário.

Então, essas mães puderam ver seus bebês que estiveram naquele hospital por quatro ou cinco meses, e eu fiquei impressionado. Essa é a coisa mais altruísta que já vi na minha vida, e essas pessoas são incríveis.

Richard Burke:

Então, ficamos lá por três dias e então uma infecção se instalou, e foi devastador.

Shelly McCammon:

Eles vieram nos buscar e disseram: "Os órgãos dela estão falhando, então, se vocês quiserem entrar aqui, não vai demorar muito. Vocês querem segurá-la?" Eu disse: "Ah, sim, eu a seguro." Então, entramos e toda a equipe do hospital veio até o quarto, deu as mãos e ficou lá comigo e com o pai dela, David. Eu a segurei, ele segurou os pezinhos dela, e eu cantava a música que sempre cantava para ela quando ela dormia.

E enquanto eu a segurava, com provavelmente mais de 50 pessoas naquela sala, ela faleceu em meus braços.

Nunca me esquecerei de sair para o corredor e minha mãe estar no final com o vovô, e ela sabia, e eu disse: "Ela se foi." Ela simplesmente caiu no chão. Ela se sentiu tão mal e tão culpada, e eu disse: "Não é sua culpa. Isso pode acontecer com qualquer um." E eu nunca fiquei chateada com ela. Nem uma vez, nunca.

Judy Burke:

A ajuda que o Shriners Children's nos deu naquela época, eu nem consigo descrever. Tínhamos uma conselheira para nossa família o tempo todo. Tudo o que precisávamos fazer era chamá-la e ela estava lá. Onde você encontra isso? Em nenhum outro lugar. É o cuidado mais incrível que existe. É mesmo.

E eu detesto ter aprendido isso dessa forma, mas fez toda a diferença do mundo na minha vida.

Richard Burke:

Judy levou cerca de um ano e meio para realmente se recuperar. Ela estava sofrendo muito com depressão e culpa, e minha principal missão era manter nossa família unida.

Shelly McCammon:

Ela faleceu em 17 de março e seu aniversário era em 19 de março, então ela faleceu dois dias antes de seu primeiro aniversário.

A partir daquele momento, algo mudou em Richard, meu pai. Ele viu o serviço altruísta que aquelas pessoas estavam prestando. Voltamos para casa e ele começou a frequentar o Shrine.

Richard Burke:

Eu me propus a descobrir o que era a Maçonaria.

Então voltei para Atlanta e comecei a visitar o The Lodge.

Gary "Shoofly" Lewis, amigo:

Conheço Richard há pouco mais de 20 anos. Nós dois entramos para o Shrine na mesma noite. Richard, como eu disse, entrou para o Shrine e imediatamente passou por todo o seu clube, foi presidente e depois entrou para a equipe de mergulho. Normalmente, isso é algo que alguém espera 10, 15, 20 anos antes de assumir. Richard progrediu muito rápido porque é determinado e trabalhador.

Richard Burke:

Judy e eu sempre somos motivados pelo que podemos fazer por Leah. Ela não quer que a memória de Leah seja esquecida.

Dennis Hewatt, amigo:

Obviamente, o coração e a paixão do que os Shriners fazem são os Hospitais Shriners para Crianças. Foi isso que trouxe Richard para a fraternidade.

Foi um fator crucial que o levou a se tornar um Shriner e a desenvolver essa paixão pelos hospitais.

Phil Binkow, Sócio:

Conheço Richard há mais de 30 anos, e ele é um amigo leal e bom, além de ser uma pessoa muito inteligente. Tenho orgulho dele como amigo, como sócio e como pessoa que trabalha com ele. O fato de Richard estar nessa posição nos coloca em uma posição de destaque, como empresa.

Jim Burke:

Como Imperial Point e Tate, Rich certamente administrará a organização como se fosse seu próprio negócio.

Ele te apoiará incondicionalmente se você estiver certo, te aconselhará se estiver errado, mas te dará o benefício da dúvida e fará o que precisa ser feito.

Gary "Shoofly" Lewis:

As pessoas verão que, não importa o que aconteça, Richard estará... Não sei de onde ele tira todas as horas do dia. Acho que o calendário dele é um pouco diferente do meu. Acho que ele pode ter um ou dois dias extras na semana, ou pelo menos 30 horas no relógio, mas ele estará trabalhando duro.

Timothy Hanofee:

Richard enxerga o quadro completo. Dá para ver que ele entende as coisas, que ele tem perspectiva sobre a vida e sobre os desafios. Ele é simplesmente um ser humano muito centrado que, às vezes, deixa de lado seus objetivos pessoais e quer fazer o que for melhor para todos ao seu redor.

A história de como ele entrou para os Shriners é notável por si só. Era algo como um chamado, ele fez tudo o que pôde para ajudar os Shriners, todas as crianças que os Shriners ajudam. Na minha opinião, ele fez um trabalho tremendo ao alcançar os objetivos que estabeleceu para si mesmo, e tudo isso se refletiu em sua trajetória. Gary "Shoofly" Lewis: Acho que é por isso que ele será um ótimo Potentado Imperial, justamente por causa de sua ética de trabalho. Está no coração dele. Ele se importa com os hospitais, ele se importa com as crianças. Ele se importa com a fraternidade e com todos os nobres, e simplesmente por ser uma das pessoas mais atenciosas que já conheci, acho que ele terá um ano maravilhoso e deixará sua marca no Shrine.

Judy Burke:

Richard e eu queremos que o próximo ano seja um dos melhores para nossa nobreza e para o Shriners Children's. É muito difícil concentrar todos os nossos esforços em um só lugar, porque nossos corações não estão em um só lugar. Nossos corações não estão apenas com os hospitais. Eles estão com a nobreza, e nós amamos ambos, e queremos fazer deste um ótimo ano para todos.

Richard Burke:

Como Potentado Imperial, planejo visitar o máximo de entidades possível. Quero visitar as Associações e colocarei as pessoas certas no comando da área internacional. Tentarei direcionar as pessoas para suas áreas de especialização e colocá-las lá para aprimorar o que fazemos.

Quero que meu legado seja o de uma pessoa acessível, amigável e gentil, mas que também soube tomar decisões difíceis quando necessário.