Tudo em Família
Dois membros da Ordem dos Shriners participam de uma cerimônia.
Brincando de Palhaçada
Roger Biede III orgulhosamente carrega o nome de seu pai, Roger Biede II. Mas as coisas que eles compartilham não param por aí. Ambos são Shriners, pertencentes ao Sabbar Shriners em Tucson, Arizona, onde o patriarca Biede serviu como Potentado em 2022.
“Meu pai é meu herói”, diz Biede III, que atua como presidente de membros do Sabbar. “Quando penso em grandes homens que quero emular, ele está no topo.”
Biede II é palhaço dos Shriners desde o início dos anos 90, e seu filho se lembra com carinho de trazer namoradas para casa para conhecer sua família – apenas para encontrar seu pai totalmente no modo palhaço. Mas, em vez de se sentir envergonhado, ele ficava orgulhoso, observando que as mulheres frequentemente saíam de casa com um chapéu de balão ou algo parecido.
“Houve muitos avistamentos de palhaços em motocicletas no norte de Tucson ao longo dos anos que poderiam ser atribuídos a ele”, diz ele.
Crescendo, Biede III se lembra de ouvir sobre as experiências de seu pai com os Shriners, como “viagens para Pasadena, as crianças que Sabbar ajudou, o bem que fizeram e a diversão que ele teve com seus colegas Shriners”. Ele ficou “fascinado”. Ele diz que, desde cedo, sabia que queria começar sua jornada maçônica quando atingisse a maioridade.
“Meu pai tem sido o maior apoiador da minha carreira maçônica à medida que subi na hierarquia da Grande Loja”, diz ele, observando que os dois gostam de frequentar juntos eventos sociais e reuniões do templo, fazer trabalho voluntário e participar de atividades comunitárias. “Ele agora é membro da minha Loja Azul, a Sereníssima Grande Loja de F. & A.M. do Arizona.”
Um membro da Ordem dos Shriners discursa no pódio.
Tradição Preciosa
Deve haver algo no sangue da família LaBlanc, considerando que nada menos que cinco de seus membros são nobres.
“Meu pai é Shriner há quase toda a minha vida”, disse Ben LaBlanc. “Crescemos frequentando eventos dos Shriners no Zor Shriners e na Associação Shrine do Meio-Oeste com nossos pais. Sempre foi uma parte importante de nossas vidas.”
Quando crianças, ele e seu irmão, Jacob LaBlanc, adoravam assistir ao pai, Rodney LaBlanc, do Zor Shriners em Madison, Wisconsin, desfilar em paradas. Eles sonhavam em um dia fazer o mesmo e concordaram que seguiriam os passos de Rodney quando crescessem.
“Nossa família é e sempre foi muito ativa na fraternidade”, disse Ben. “A maioria das nossas férias em família gira em torno de eventos como a Sessão Imperial, as reuniões da Associação Shrine do Texas ou da Associação Shrine do Meio-Oeste.”
Quando chegou a hora, os irmãos começaram a trabalhar em seus graus maçônicos – sendo eventualmente elevados a Mestres Maçons na mesma noite – e se juntaram aos Shriners juntos no mesmo dia, em 2010. Além disso, dois de seus primos, Greg Jeska e Ben Cole, também se tornaram Shriners e se juntaram aos Zor Shriners junto com seus familiares.
“Em 2022, fomos muito abençoados quando meu pai se tornou o primeiro em nossa família a ocupar o título de Potentado”, lembrou Ben LaBlanc.
“Naquele ano, eu servia a Arábia como Sumo Sacerdote e Profeta, e meu irmão servia como Primeiro Mestre Cerimonial de Zor. Todos nós pudemos estar presentes na eleição e posse do meu pai, o que tornou o evento muito especial.”
Então, o ciclo se completou em 2025, quando Ben LaBlanc se tornou Potentado dos Shriners da Arábia. “Foi um momento muito especial quando meu pai, como ex-Potentado e membro associado da Arábia, pôde me ajudar a empossar e colocar meu fez de Potentado na minha cabeça.”
Três amigos se reúnem em uma festa de fim de ano.
Uma Família Transformada
A ligação da família Tilghman com os Shriners é profunda. Carmine Tilghman lembra como seu irmão mais velho, William Edward Tilghman III, foi diagnosticado com doença de Perthes no quadril, uma condição pediátrica que afeta a articulação do quadril, em 1965, aos 2 anos de idade, e passou um tempo com vários gessos – incluindo um gesso de corpo inteiro – quando criança.
“A medicina moderna da época não tinha tratamento além de estabilizar [o quadril] e esperar que se corrigisse sozinho”, ele disse.
Então, o médico da família, que não era um Shriner, mas fazia trabalho voluntário com a organização, recomendou um tratamento experimental no Shriners Children's Philadelphia. Os resultados foram surpreendentes, ele lembrou: “Meu irmão estava andando novamente em 18 meses!”
Por gratidão e admiração pela organização, o pai deles, William Edward Tilghman Jr., tornou-se Mestre Maçom e depois um Shriner em 1970, juntando-se aos Shriners de Sabbar e aos Shriners de Crescent de Westampton, Nova Jersey. “Minhas primeiras lembranças dos Shriners remontam a mais de 50 anos, a uma convenção dos Shriners em Atlantic City, por volta de 1974-1975”, disse Carmine. “Acredito que tenha sido a Sessão Imperial.”
Em 1984, assim que completou 21 anos, que era a idade mínima para ingressar na época, seu irmão se tornou um nobre dos Shriners de Sabbar. Carmine seguiu o exemplo, juntando-se ao Sabbar em 1989, aos 24 anos. Seu tio, Edward Papa, também é nobre, pertencendo aos Crescent Shriners.
Quando voltou para casa da Marinha em 1993, Carmine juntou-se à unidade de palhaços do Sabbar como 'Li'l Bit', ao lado de seu pai ('Jingles') e irmão ('P-We'). “Até o falecimento do meu pai em 2003, nós fazíamos palhaçadas juntos, participávamos de conselhos juntos, atuávamos como assessores e assessores executivos juntos, fazíamos trabalho voluntário e comparecíamos a reuniões juntos, e passamos os últimos 10 anos da vida do meu pai sendo Shriners e Maçons juntos”, disse ele. “Foram, em muitos aspectos, os melhores anos da minha vida!”
Junho é o Mês da Herança dos Shriners International.
Mês do Legado e Dia da Conscientização da Shriners International
Todos os anos, em junho, celebramos o Mês do Legado da Shriners International para unir aqueles nobres que fizeram de sua filiação fraternal uma tradição familiar. Durante este mês, os templos são incentivados a promover a filiação e homenagear os membros com legado.
Coincidindo com isso, temos o Dia da Conscientização da Shriners International em 6 de junho de 2026, quando celebramos a irmandade e divulgamos a Shriners International.
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