Exemplificando laços e objetivos compartilhados

Como membros da fraternidade e família maçônica, muitos Shriners servem ativamente suas Lojas e Grandes Lojas — alguns como Grão-Mestres. Somos gratos a alguns de nossos Grão-Mestres e Ex-Grão-Mestres por compartilharem suas perspectivas únicas nestas páginas.

Embora suas histórias e abordagens sejam diferentes, todas demonstram os valores compartilhados da Maçonaria e dos Shriners International. O Ex-Potentado Imperial Jeff Sowder foi maçom por 13 anos antes de se tornar um Shriner — em grande parte devido à distância entre sua cidade natal e o templo mais próximo. Ele serviu como Venerável Mestre de sua loja quatro vezes e foi eleito para servir como Grão-Mestre (o cargo mais alto em nível estadual na Maçonaria) do Kansas em 1997.

“Tornei-me maçom aos 19 anos de idade, membro da Ordem dos Shriners aos 32 anos de idade, então minha ÚNICA atividade durante os primeiros 13 anos na fraternidade foi em minha loja. A loja maçônica é a “base e o alicerce” de TODA A FRATERNIDADE (incluindo o Rito Escocês, o Rito de York e os Shriners International) e é onde todo maçom aprende pela primeira vez e é encorajado a viver de acordo com os princípios orientadores da Maçonaria, incluindo amor fraternal, auxílio e verdade.” disse Sowder.

Embora eu não fosse um Shriner ativo quando me tornei Grão-Mestre, rapidamente me identifiquei com os templos Shriners no Kansas devido ao excelente trabalho que realizam para aumentar o número de membros da Maçonaria no Kansas e pelo trabalho beneficente que fazem nos Hospitais Shriners para Crianças. Hoje, tenho um conhecimento muito mais profundo do trabalho que fazemos no SHC e minha admiração pelo que fazemos como Maçons Shrine por todas as crianças é ainda maior. Gostaria de acrescentar que cada Grande Loja também realiza outros trabalhos beneficentes em seus respectivos estados ou províncias”, disse Sowder.

É EXTREMAMENTE IMPORTANTE que as Grandes Lojas, as lojas locais de cada estado e os templos Shrine trabalhem juntos para promover e aumentar o número de membros. Todas as partes da Maçonaria (Rito Escocês, Rito de York e Shriners International) precisam assumir a responsabilidade de aumentar o número de membros”, disse Sowder. “Somente trabalhando juntos poderemos continuar a manter nossa fraternidade avançando com o número de membros.”

Dividindo Nosso Tempo

Richard Lynn, ex-Grão-Mestre da Flórida e ex-Potentado dos Mahi Shriners em Miami, Flórida, aprendeu a encontrar tempo para ser um Shriner ativo e um Maçom ativo. “Ao iniciarmos nossa jornada como maçons, aprendemos a importância de dividir nosso tempo. Escolher a maneira como realizamos essa árdua tarefa se torna a luz que guia nossas vidas”, disse Lynn.

Às vezes, era difícil comparecer a todas as reuniões maçônicas; no entanto, a fraternidade com meus irmãos trouxe uma perspectiva diferente para minha vida. Dito isso, os nobres do Mahi Shriners se tornaram minha família, e meus filhos ganharam muitos tios e tias adotivos por causa do meu envolvimento em todos os corpos maçônicos. A maioria dos nobres era muito ativa em suas respectivas lojas e foram um recurso e um trunfo tremendos para mim enquanto eu trilhava o caminho da Grande Loja.”

Às vezes, era difícil comparecer a todas as reuniões maçônicas; no entanto, a fraternidade com meus irmãos trouxe uma perspectiva diferente para minha vida. Dito isso, os nobres do Mahi Shriners se tornaram família para mim, e meus filhos ganharam muitos tios e tias adotivos por causa do meu envolvimento em todos os corpos maçônicos. A maioria dos nobres era muito ativa em suas respectivas lojas e foram um recurso e um trunfo tremendos para mim enquanto eu percorria a Linhagem da Grande Loja."

Para Lynn, estar ativamente envolvido tanto em sua loja quanto em seu templo foi, embora difícil às vezes, a escolha certa. "Posso afirmar honestamente que o tempo gasto e as dificuldades de dividir meu tempo valeram a pena. Ser um Shriner me ajudou a cumprir várias de minhas obrigações maçônicas, como Fé, Caridade, Amor Fraternal e Afeto. Acima de tudo, a obrigação de ser caridoso e ajudar a humanidade. Afinal, o que pode lhe dar uma sensação melhor e mais reconfortante do que ajudar uma criança?", perguntou ele.

Uma Vida de Envolvimento Maçônico

Bill Sardone, Grão-Mestre de Nova York, começou sua jornada maçônica ainda jovem na Ordem DeMolay Internacional. Seu Capítulo ajudava no circo local dos Shriners. Com o tempo, ele aprendeu mais sobre a conexão entre DeMolay e Shriners – incluindo o compromisso conjunto do fundador da Ordem DeMolay e ex-Potentado Imperial Frank Land, e o sistema de saúde dos Shriners.

Eventualmente, Sardone tornou-se maçom e membro dos Shriners de Mecca. Para ele, encontrar tempo para ambos foi fácil. “Ambas as organizações ficam felizes em ter o tempo de qualidade que você pode compartilhar com elas. Eu me sinto como me sentia antes.” Então, essa diversidade em reuniões, tópicos e atividades é saudável.

Ao longo dos anos, Sardone usou seus laços com a Maçonaria e os Shriners para criar empreendimentos conjuntos que beneficiam ambas as organizações, bem como o público.

Como Grão-Mestre da Ordem DeMolay Internacional, ele "consolida uma parceria com o ex-Potentado Imperial e DeMolay Sênior Chris Smith para estabelecer um pátio na sede da Ordem DeMolay em Kansas City, Missouri. A parceria arrecadaria fundos para serem compartilhados entre nossas duas organizações."

Hoje, Sardone está servindo seu terceiro ano como Grão-Mestre da Maçonaria no Estado de Nova York (com um ano extra devido às restrições da COVID-19). Apesar da pandemia, ele está bastante ocupado. "Ser Grão-Mestre em 'tempos normais' para Nova York é mais do que um trabalho em tempo integral", disse ele. Sardone. “Durante uma pandemia, tenho uma escolha: ou ficar de braços cruzados até que ela passe ou tentar novas maneiras de envolver nossos membros. Foi uma decisão fácil: envolver os membros, já que a Maçonaria nunca para.”

Ele usou seu cargo para unir pessoas e organizar campanhas de arrecadação de alimentos em todo o estado. “Invariavelmente, em cada situação, um Shriner se destacava para ajudar a organizar a distribuição no local para centenas de famílias carentes. Também reformulamos nosso programa de membros e agora temos milhares de pessoas esperando para se tornarem maçons, em vez de centenas”, disse Sardone.

“Como Grão-Mestre, faço o mesmo que fazia na minha vida corporativa e na minha vida militar. Analiso a missão, observo o cenário e conto com aqueles que têm a habilidade, a paixão e a dedicação para ter sucesso”, disse ele. “Embora eu esteja impressionado com nosso apoio contínuo aos grandes hospitais Shriners, estou igualmente entusiasmado com com o apoio local que recebo dos meus companheiros Shriners. 

“Sou um homem de sorte por estar aqui neste momento. Sou ainda mais sortudo por ter os Shriners trabalhando lado a lado comigo e com nossas lojas.””